— Вообще, если придраться, то правильно Ареа, но все уже привыкли к сокращению. По поводу похожести, помнишь, я тебе рассказывала о закольцованности наших миров? Ну вот, я думаю, в этом дело.
— Ну да. Логично звучит.
— Только Земля выбивается.
— Ага. Хотя знаешь, — снежная наставила на меня руку, в пальцах которой был зажат бокал с пузырящимся шампанским, — когда-то меня привлекали мертвые языки, и я решилась один изучить, так вот, на лационском Земля — это Терра. Зеркально, если читать.
— О-о-о, интересненько.
— Угу, — двуликая осушила бокал. — А когда у вас начало семестра?
— Сразу же после Новогодья. С пятого числа. Повезло, что не второго.
— У вас Новый год в сентябре? — удивленно переспросила Рия, кладя на мою карту валета.
— Нет же. Мой мир опережает ваш ровно на три месяца. Сейчас в моем вторая половина августа, мы переместимся как раз к открытым дверям академии, на следующий день уже будет назначен прием абитуриентов, а затем и экзамены.
— Точно, точно, что-то такое упоминал братец. Прикольно, но не слишком удобно, на мой вкус.
Удобно, неудобно ― это неважно. Лично меня малость беспокоило иное. Первое: успею ли я до начала семестра помочь с родами Алине. До сих пор считала ее просьбу блажью, но что поделать, согласилась уже. И второе, самое тревожное: с вероятностью сто процентов проходить обучение мы с Адрианом будем в разных учебных заведениях. Вряд ли новоявленному архару огня позволят обучаться в академии вейдаров и наоборот, мне, пространственнику, в его, ― архарской. Более того, обе академии закрытого типа, и видеться со своим лисом я буду только по выходным, и это при условии, что его отпустят и моего успешного перемещения к границам архарской общины.
А там, мало ли, сколько свободных архарок будут виться вокруг моего огонька. Разумеется, я ему доверяла, но прекрасно знала, на что способны отчаянные девицы. Девушки любят все таинственное и необычное, а мой Риан ― та еще диковинка.
— Ульяна, отбивайся, — напомнила о себе и игре двуликая.
— Ой, прости, — встрепенулась и, взглянув на ее карту, со вздохом забрала.
— О чем задумалась? — Рия набрала предпоследнюю из колоды и положила мне бубновую семерку, которую я отбила десяткой, а снежная забрала последний козырь. Ну, все, дело труба.
— Да так. Не важно.
— Хм, ладно. К слову, о вашем Новогодье: а расскажи подробнее о традициях, как вы его отмечаете, любопытно узнать, насколько этот всемирный во всех смыслах этого слова праздник похож между собой.
— Особо ничем не отличается, — буркнула, признавая проигрыш, скинула карты и, забрав колоду, начала ее тасовать.
— Ты чего, расстроилась, что проиграла? — недоверчиво уточнила подруга.
— Да нет, ты что, — отмахнулась. — Дело уж точно не в этом. Не обращай внимания.
— Ну да, конечно, держи карман шире. Рассказывай давай, что тебя тревожит? Что ты там себе уже надумала.
Помолчав, раздала новую партию карт, вместе с тем честно признаваясь подруге в своих страхах. Внимательно меня выслушав, Рия отпустила смешок:
— За братца можешь не переживать. Я вижу, как он на тебя смотрит, да от вас разве что искры не летят, хотя пару раз, кстати, летели в натуральным смысле. Помнишь, мы сидели в кафе, ждали парней, и к нам за столик подсел мужик, пытался вызнать наши номера? Он сам не понял, но ему звездец как повезло, Адриану удалось обуздать свой дар, а то от парня остались одни головешки. Правда, Шер успел ему отвесить пару пинков, когда сопровождал до двери.
Я улыбнулась краешком губ. Да, был такой случай. Действительно, парню очень повезло, легко отделался, в отличие от моей многострадальной попы. И это при том при всем, что вины за мной не было никакой! Но Риану не объяснишь. Он вообще обожает мою задницу и свою ладонь на ней. Отшлепал, конечно. Ласково и нежно, но отшлепал.
— Льяна, а возьми меня с собой, — вдруг попросила Ариадна. — Сейчас, когда отправитесь подавать свои документы, возьми меня с собой.
Подняла на нее рассеянный взгляд. Я помнила: двуликая хотела побывать в моем мире, и я даже обещала ей, что при возможности смогу взять с собой, но мой дар до конца так и не был стабильным. Отковыривай потом снежную от какого-нибудь дерева или бетона. Это я утрирую, она уже имела удовольствие в полной мере ощутить на себе проявление моего дара, деревья, бетон и Рия остались целы, но… другой мир.
— Ты серьезно?
— Серьезней некуда. И не косись так подозрительно на бутылку, она еще наполовину полна, к тому же, если ты вдруг забыла, я оборотень, на нас не действует алкоголь так, как на людей.