– Вот как? – Его лицо озарилось гордостью, расплылось в широкой улыбке. Эта улыбка осветила каждую черточку, глаза наполнились теплом. – Он потрясающий, правда? – сказал папа, оборачиваясь и открывая жалюзи на окне. Я прекрасно знала, кого он увидит там во дворе.
Я тоже видела его, Джакса, который вовсю подстригал траву, вытащив из гаража папину газонокосилку. Из того гаража, в который обычно заходили только садовники.
Все также полуобнаженный и блестящий в теплых лучах солнца, Джаксен работал не покладая рук. Он вытер лоб и, поймав папин взгляд, приветственно поднял руку.
Папа с улыбкой обернулся ко мне.
– Можешь себе представить, он сам вызвался помочь. Сразу после завтрака. Который сам приготовил. – Папа радостно рассмеялся. – Я сказал ему, что у нас есть садовники, но Джаксен настоял.
Неужели?
Я наблюдала за парнем, который снова опустил голову, продолжив подстригать газон. Его бицепсы двигались, широкие плечи и пресс напрягались на каждом ухабе и камне, попадавшимися на земле.
Папа закрыл жалюзи, и я была счастлива не видеть больше сводного брата.
Моего сводного брата, с которым я переспала. Я подняла взгляд.
– Пап…
– Он тоже назвал меня «папой», – сказал мой отец, продолжая глядеть на закрытые жалюзи. Он потер губы. – Я просто… Не думал, что когда-нибудь услышу это снова. Во всяком случае, не сразу.
Снова…
Ресницы отца взметнулись в моем направлении, и в его глазах я увидела те же эмоции, что слышала в его голосе. Это слово в устах сына растрогало его. Слово, которое я употребляла каждый день.
Слово, которое я воспринимала как должное.
Насколько я знаю, Джаксен никогда не общался с отцом.
Возможно, он действительно ненавидел только меня. Возможно, он действительно хотел узнать Рика, его папу.
Приемный отец вывел меня из ступора, крепко сжав мою руку. Конечно, он мой папа, который всегда рядом, но у нас никогда не будет того же, что у них с Джаксеном. Тот был действительно его.
Папа улыбнулся.
– Я так рад, что вы с мамой согласились на это и приняли его. – Отец вновь перевел взгляд на закрытые жалюзи. – Джаксену было непросто, и… я знаю, что он страдал, ведь меня не было рядом.
Но почему? Какая-то бессмыслица. Рик Фэрчайлд не из тех, кто оставит сына.
Я знала это, потому что меня он не подводил никогда.
– Он не стал оставлять мою фамилию после развода, – продолжил отец и крепко сжал челюсть. – Пожалуй, я не виню его за это. Я ведь бросил его.
Что-то было не так, и, должно быть, моя мама знала причину, но не я. Это было не мое дело. Я всегда была только дитя, ребенок, и не мне было решать. Я лишь эгоистично присвоила Рика.
– Ты счастлив, что он здесь? – спросила я, прекрасно зная ответ. Я покачала головой. – То есть, конечно, счастлив. Это… это так здорово.
– Да, – папа обнял меня за плечи. – И я так ценю, что ты здесь. Что везешь его завтра в университет, – он радостно усмехнулся. – Думаю, вскоре вы отлично поладите. Я так счастлив, думая об этом.
Он действительно счастлив, да?
– Так о чем ты хотела поговорить? – напомнил папа, наклонившись ко мне. – Милая, еще раз скажу, что если это какие-то женские штучки…
– Ничего, – рассмеялась я, выдавливая из себя улыбку. У меня не было выбора – я не могла разбить этому человеку сердце. Я покачала головой. – Я лишь хотела сказать, что мне не терпится узнать Джаксена поближе.
Папа сжал мою руку, широко улыбнувшись. И в этот момент я поняла наверняка, что ничего не смогу сделать с этой ситуацией, с тем, что мой брат здесь. Я не смогу причинить боль этому мужчине.
Даже если его биологический сын настоящий монстр.
Глава 6
Клио
На следующее утро мое невыспавшееся тело передало мне привет. Я совсем не предвкушала новый день, учитывая, что мне предстояло везти еще и сводного братца. Ехать до кампуса не так уж и долго, всего час, но с Джаксеном на переднем сиденье…
Вчера за ужином он не сводил с меня пристального взгляда, буквально пригвоздив к месту. Никаких недопониманий между нами – Джаксен смотрел на меня так, словно у него на руках были все карты.
Так, словно он легко может меня уничтожить.
Он действительно мог, учитывая наш тайный секс и всю эту семейную динамику, но пока – во всяком случае, тем вечером – он не стал распространяться насчет нашей драмы. Идеальный сын, Джаксен болтал с обоими моими родителями и, казалось, отлично проводил время. Словно он действительно был рад быть здесь, и даже со мной.