Я снова крепко прижалась к папе. Я скучала по ним с мамой всякий раз, когда мы разлучались.
– Все в порядке. – В целом. Всего лишь парень в моем шкафу. Парень, которого я не знаю, как отпустить. Я разжала объятия. – Прости. Я только проснулась.
Папа в изумлении склонил голову:
– Чтобы моя дочка спала после десяти? Кто ты и что ты сделала с моей Клио?
Хихикнув, я подтвердила, что спала. В ответ папа снова обнял меня. Мой наряд тоже был непривычно домашним, учитывая, что обычно я выходила с утра из комнаты в спортивной форме, чтобы отправиться на пробежку, готовясь к пятикилометровому забегу. Отец не преминул спросить и об этом.
– Слегка припозднилась, – ответила я, направляясь к лестнице. Мне надо было отправить их за чем-то в магазин, но если бы я сразу завела об этом речь, отец счел бы это странным. Учитывая, что они только-только приехали, это действительно было бы удивительно. Обычно я любила встречать их с мамой.
Так что для начала я решила спуститься вместе с ним по лестнице.
– Вчера Кит вытащила меня в клуб, так что я действительно встала довольно поздно.
Папа и мама прекрасно знали Кит. Мы были соседками с первого курса и, как ни странно, даже жили в одном городе, но никогда не пересекались, пока не встретились в общежитии. С тех пор мы были неразлучны, она – моя лучшая подруга. Как и большинство людей, я нечасто виделась со своими школьными друзьями, с тех пор как после выпускного наши пути разошлись. Мы продолжали так или иначе общаться, но в целом поддерживали связь не очень активно. В основном по моей вине, потому что социальные сети я не жаловала. Куда больше меня интересовало волонтерство и гражданский активизм. В начале лета я даже ездила за границу в составе благотворительной миссии, и это были лучшие дни моей жизни.
Спустившись, мы застали маму на кухне, она читала газету. На ней были плиссированная юбка и белая блузка, которые идеально сочетались с отцовскими брюками-слаксами и белой рубашкой. Его блейзер небрежно лежал на кухонном островке. Мои родители были такой гармоничной парой.
– Смотри, кого я нашел, – объявил папа, целуя меня в макушку. – Спала себе в одиннадцатом часу.
– Кто ты и где мой первенец? – спросила мама. Она до сих пор употребляла это слово, «первенец», хотя уже много лет я была ее единственным ребенком.
Как будто у меня до сих пор был брат.
Но, похоже, в отличие от меня, мама об этом не задумывалась. Ее светло-карие, такие же, как у меня, глаза потеплели. Еще у нас были одинакового цвета темные волосы, но свои мама почти всегда носила в пучке. Глядя на меня, она широко улыбнулась:
– Может, стоит померить твою температуру?
– Ма-ам, – простонала я. Папа выпустил меня из рук, и я переместилась в ожидающие объятия матери. – Хватит уже. Подумаешь, немного разоспалась – что тут такого?
– Что такого? – переспросила она и бросила на папу выразительный взгляд. – Я всего лишь годами твердила ей то же самое.
Отец расплылся в ослепительной улыбке.
– Я же говорю. «Вторжение похитителей тел»[1]. Это не наш ребенок.
– Похоже на то, – мама легонько пихнула меня в бок. – Как ты? Поздно легла?
Что-то вроде того.
Мой взгляд скользнул к потолку, но, слегка подтолкнув, мама усадила меня на барный стул рядом с собой.
Эта большая кухня была частью нашего многоуровневого загородного дома, который находился всего в двух милях[2] от пляжа. Я выросла неподалеку от побережья Майами, впрочем, сколько раз я бывала в самом Майами, можно пересчитать по пальцам одной руки. Несмотря на мою любовь к солнцу, я все же больше предпочитала наш маленький городок и дом моего детства. Когда мы с родителями собирались здесь все вместе, в доме всегда было полно гостей. Деловые и дружеские встречи не заканчивались. Я помню, что, когда была подростком, мама и папа постоянно устраивали вечеринки для соседей, но как бы они ни были заняты, всегда находили время, чтобы пожелать мне спокойной ночи и подоткнуть одеяло. Пока я росла, у меня сменилась не одна няня, но ни разу я не чувствовала, будто родителям нет до меня дела. Они меняли мир к лучшему, а потому были моими моделями для подражания, я уважала и любила их. Наш дом был полной чашей, уютный и гостеприимный, и именно поэтому, по словам родителей, они его и купили.
«Мы искали место, куда тебе хотелось бы привезти своих детей».
Мама всегда говорила, что дом выбирается под внуков. Впрочем, у меня пока не было времени замедлиться и подумать об этом. Я была слишком сосредоточена на своей учебе и волонтерской деятельности. Еще я раньше играла в оркестре, пока у меня было на это время.
1
«