– Что скажете, боги науки? Есть идеи?
– НЛО, – буркнул бородатый Кондратюк.
Плащинин сморщил нос, кивнул.
– Я в вас не сомневался, Тарас Гаврилович.
– Это единственное объяснение, судя по эффектам. Прилетели инопланетные товарищи, можете ржать сколько угодно…
– И забрали всех, кто попался.
– Именно так, Виктор Викторович. И смешного тут мало. Задокументировано уже свыше двух тысяч похищений людей экипажами НЛО. Нашим парням просто повезло.
– Ну, это смотря куда и как посмотреть, – сказал Долматовский. – Упаси нас бог от такого везения.
– Тарас Гаврилович, у вас всё? Вы серьёзно считаете, что НЛО всё объясняет?
– У меня нет сомнений. И лучше синица в руках, чем журавль в небе. Я имею в виду моё предположение.
– С точки зрения экологии, – улыбнулся Долматовский, – лучше журавль в небе, чем синица в руках.
Плащинин перевёл взгляд на Рощина, седого, большеголового, с лицом, испещрённым морщинами.
– А вы что скажете, Глеб Константинович?
– Он технарь, – поморщился Кондратюк. – Что он может сказать?
– Мы тоже не на 3D-принтере деланы, – добродушно проворчал Рощин. – В районе лагеря произошёл странный электромагнитный выброс, от него и надо плясать. Хорошо бы сделать замеры на месте.
– Ага, нас очень ждут африканцы-головорезы, – скривил губы Гусев.
– И что это даст? – спросил Плащинин.
– Мы бы уточнили характер воздействия неизвестного фактора на природу района. Возможно, станет понятен и эффект этого воздействия на людей.
Долматовский с сомнением покачал головой.
– Вряд ли это возможно. По каким каналам мы туда попадём? По дипломатическим? Как настоящие летучие мыши?
Все посмотрели на Сергея Макаровича.
Он откашлялся.
– Мне бы хотелось выяснить, что там делали американцы.
Головы повернулись к хозяину кабинета.
– То же, что и всегда, – сказал Плащинин. – Поддерживали террористов «Союза освобождения». Судя по шевронам Delta force UA Army на рукавах пилотов, спутник разглядел их, это парни из корпуса спецопераций.
– Не боятся огласки? – проворчал Гусев.
– Плевать они хотели на любую огласку, – сказал Долматовский. – Она им никогда не мешала подкармливать террористов по всему миру.
– Вы недоговорили, Сергей Макарович, – сказал Плащинин.
– Я подумал, не провели ли американцы какой-нибудь эксперимент наподобие телепортирования эсминца «Элдридж» в сорок третьем.
– Телепортации никакой не было, – возразил Рощин. – Это миф.
– Но ведь эксперименты велись?
– Телепортация выдумана досужими журналистами времён войны.
– Китайцы уже вовсю экспериментируют с квантовой запутанностью и телепортацией атомов, – брюзгливо заметил Кондратюк.
– О перемещении массивных физических объектов речь не идёт. В этих экспериментах делаются попытки передать информацию.
– В конце концов дойдут и до физических объектов, законы физики это не запрещают. А в космосе наверняка существуют цивилизации более высокого уровня, где телепортацией пользуются как мы велосипедом.
В кабинет без стука вошёл Скорь.
Присутствующие дружно встали, кроме спорящих экспертов. Начальнику 4‐го Управления подвинули стул. Он сел, оглядел притихшую компанию.
– Итак, что мы имеем, господа разведчики?
Плащинин сжато изложил генералу свою точку зрения, закончил идеей Кондратюка.
– Молодцы! – с чувством сказал Скорь. – Отличная идея – свалить всё на пришельцев! Умнее ничего не придумали? Что я скажу главному? Что нашу лучшую ДРГ захватили инопланетяне с НЛО?!
Все молчали.
Глава 4
Рай
То, что случилось, можно было назвать ударом по голове, если бы не одно «но»: удар сотряс не только голову, но и весь организм от макушки до пяток.
Сотрясение оказалось столь сильным, что Максим ослеп, оглох и какое-то время не мог не только соображать, но и просто дышать.
Затем начали просыпаться органы чувств, экстренно подключённые сторожем организма.
Первым заработало обоняние: волна запахов обрушилась на нос волной цунами, пугая и удивляя! Потому что запахи эти хотя и относились к лесным ароматам, однако вовсе не соответствовали обстановке джунглей. В них не было ни гнилостных оттенков, ни горчичных, ни кислых, ни аммиачных, ни каких-либо неприятных вообще! Пахло травой, мхом, кустарником, ягодами, древесной корой и цветами, хотя ансамбль цветочных обертонов был другим, не принадлежащим джунглям.