Отличный способ, на самом деле. И в фоморьем облике на четырёх конечностях передвигаться так же удобно, как на двух. И вынюхивать так проще.
Главное - не попасться никому на глаза. А то навещай потом у лекаря, фруктики таскай... или вообще цветочки на кладбище, если кто особенно впечатлительный на пути попадётся... оно мне надо, а?!
Но вот прямо сейчас, благодаря крайне удачно подвернувшемуся общему сбору студентов и преподавателей, я могла расслабиться и проводить расследование своими методами, не опасаясь за чужую психику.
И, скажу я вам, было это кстати.
Пока что запах змея обнаружился в трёх комнатах, кроме Бадининой. К слову, бытовичка, якобы получившая зеркало "в подарок", оказалась в этом смысле чиста: змей не навещал её, что также говорило в пользу истории о доброжелателе... Но - не отменяло применения ею приворота первой степени. Жертву, популярного парня из знатной семьи, уже осматривали лекари. И пока непонятно, насколько непоправимыми будут последствия для его ментального и магического фона... но уже идёт речь о том, что следующий год в Академии ему придётся пропустить.
Я грустно вздохнула. Звук получился жутковатым и эхом пронёсся по пустым коридорам, создавая непередаваемую атмосферу кромешного ужаса. Эх, ну не к лицу, не к лицу фоморам драматический образ!
Но так-то я не понимаю. Вот хоть бейте - не понимаю. Хотя и пожила на свете, казалось бы, и влюбляться - доводилось, в том числе безответно. Да фоморьей полукровке безответно влюбиться - как раз плюнуть! Больно уж у нас внешность во второй ипостаси экзотическая, да и сильны в обществе расовые предубеждения - по сей день. Но я к чему веду? Не понимаю, притом совершенно, как можно решиться на приворот. То есть как... в практических целях - да. Из мастеров любовной магии получаются отличные шпионы, авантюристы, мошенники, воры, журналисты, политики, высококлассные куртизанки и хастлеры, и вот к ним вопросов у меня вроде бы даже нет. Причины циничны и понятны. А вот тут... Как можно заколдовать того, в кого влюблён? Как рискнуть его разумом, здоровьем, да свободой воли, наконец? И ладно ещё приворот третьей-четвёртой степени. Который по уму тоже не есть хорошо (любая любовная магия ужасно ослабляет природную ментальную защиту), но является по сути аналогом красивого наряда и наведённой харизмы. То есть, транслирует жертве нечто вроде "посмотри на меня" и "я тебе нравлюсь". Но первая ступень? Правда?! Как можно говорить, что любишь кого-то - и сломать его волю, уничтожить ментальные щиты, повредить ауру?
Нет, не понимаю. И...
Стоп. А это ещё что?
Я настороженно прищурилась. Административные помещения? Змей, получается, навещал не только учениц?! Принюхавшись, я ускорилась, идя по следу. Это кто же у нас такой сладострастный нашёлся, а?! Я так увлеклась, что слишком поздно заметила запирающие узоры на полу - ловушка вокруг меня сомкнулась.
- Любопытство - порок, профессор Лофф, - сухо сказал знакомый голос. - Впрочем, что вы, чудовища, знаете о пороке?
16
Стоило догадаться, право слово... Медленно повернувшись, я посмотрела на потрясающую личность, полную сюрпризов.
- Как же люди вроде вас, комендант Грефф, любят рассуждать о чужих пороках и придуманных чудовищах! - я ощерила клыки и осторожно сгруппировалась, чтобы не задеть обжигающие края ловушки. - Я вот одного не понимаю: что же вы не пошли преподавать заклинательские практики - с такими-то талантами?
- Не ёрничайте, - поджала губы старая карга. - Ваше положение должно быть очевидно, но на всякий случай объясню: мне достаточно будет щёлкнуть пальцами, чтобы сжечь вас дотла.
- Ах полно вам, - я презрительно поморщилась. - Могу сказать о вас много мерзостей, но никак не обвинить в идиотизме. Уж вы-то наверняка понимаете: ректор заметит моё отсутствие. И вряд ли спустит просто так.
- Вы так уверенны в своём любовнике, - поморщилась она. - Зря, милочка. У него множество таких, как вы. Минимум трое.
- Поразительная осведомлённость, - фыркнула я. - Вот только вы бы лучше за собой следили, а не за другими. А то ваш любовник подался во все тяжкие.
- Досадное недоразумение, - лицо комендантши искривилось. - Тварям вроде вас категорически нельзя доверять... Но к делу, профессор Лофф! Либо вы сейчас соглашаетесь на печать подчинения, либо...