Дело было спустя неделю после свадьбы Доры. Мы лежали в саду, переплетя ноги, отдыхали после отличного секса и смотрели на звёзды. И тут Кио это выдал, заставив меня изумлённо приподнять брови.
— Что, прости? У тебя есть братья, кроме Кида? Или я чего-то сильно не понимаю?
— Нет, я говорю о Киде, — Кио вздохнул. — Видишь ли, тут вот какое дело… Я начал понемногу готовиться к нашему с тобой отъезду. Разумеется, это очень непросто: завершить дела, постараться повернуть всё так, чтобы брата не разорвали на мелкие кусочки, вывести часть сбережений на острова… И тут есть проблема: там, где я хорош во всяких шпионских играх, мой брат всегда берёт финансами. Серьёзно, в умении анализировать денежные потоки ему практически нет равных…
— Дай угадаю: он понял, что ты собираешься уехать.
— Скажем так: он начал догадываться, что всё непросто, так что я пообещал поговорить с ним сегодня. Заодно представлю тебя, как свою пару.
Я нахмурилась.
— Мне казалось, мы не собираемся…
— Да, мы не собираемся сообщать об этом официально. Но брату я хочу сказать правду.
— Понимаю, — вздохнула я. — Думаешь, он нормально отреагирует на то, что я — сида?
— Уверен, что да, — отозвался Кио безмятежно. — В конечном итоге, его собственная пара тоже не самая обычная на свете.
— Пара, значит, — протянула я. — Что же, это многое объясняет….
*
— Брат, ты сошёл с ума, — именно этим заявлением с порога порадовал нас Кид.
Не то чтобы я сказала бы нечто другое, окажись на его месте. Собственно, если бы Алан был жив, и какая-то мымра попыталась забрать его неведомо куда... пожалуй, я порвала бы её на множество маленьких сучек.
— Интересная, но совершенно необоснованная теория, — насмешливо улыбнулся Кио, отодвигая для меня кресло.
— При всём уважении, зачем ты привёл её? — уточнил Кид раздражённо. — Мне казалось, что мы собираемся обсуждать семейные дела.
— Именно потому я привёл её, — Кио вальяжно потянулся в кресле. — Видишь ли, именно с ней я собираюсь уехать из Империи навсегда.
Глаза Кида полыхнули расплавленной ртутью, а на лице застыла отстранённая маска.
— Это не смешно, брат. Совсем.
— А кто сказал тебе, что я шучу?
Кид стремительно поднялся на ноги.
— Что же, значит, витающие при дворе слухи всё же верны: тебя околдовали. Не знаю пока что, кто и зачем, но обязательно выясню. А пока…
— А пока ты успокоишься и выслушаешь меня, — улыбнулся Кио безмятежно. — Но для начала… Лил, милая, протяни руку, пожалуйста, и приподними рукав.
Кид нахмурился:
— Этого не может быть! Сиды с фоморами не могут быть...
— Так говорил Первый Император, верно? — пожал плечами мой дракон. — Но он в конечном итоге много чего говорил. Тебе ли не знать. Всё ли из этого оказалось правдой? Опять же, он утверждал, что эту “правду” поведала ему под пытками некая фомора перед смертью. Стоит ли упоминать, что она могла, например, солгать? А Император, в свою очередь, очень легко принял эту ложь, потому что она вполне соответствовала его политическим интересам. Не думал об этом?
Кид откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза.
— Бездна, — сказал он. — Это действительно имеет смысл. Но я всё равно должен увидеть. И проверить.
— Разумеется, — хмыкнул Кио. — Для того мы здесь и собрались.
Он нежно погладил меня по руке, там, где была метка.
В комнате наступила тишина. И ладно Кид вытаращил глаза, но с Кио-то что не так? Почему так застыл? Я даже подумала на миг, что метка исчезла, но ничего подобного; собственно, она даже разрослась — появился ещё один побег…
Минуточку.
— Что же, — сказал Кид тихо. — Я стану дядей. Это действительно потрясающая новость. госпожа, я прошу простить меня за все слова, сказанные в ваш адрес ранее. Но… Кио? Ты в порядке?
Я осторожно покосилась на своего дракона. Тот, в свою очередь, смотрел на меня ртутными озёрами глаз, и мешанина эмоций, которая долетела по связи с его стороны, буквально сбивала с ног.
Неловко получилось.
Вообще-то я собиралась ему рассказать, честно. Особенно после того, как для себя решила оставить ребёнка. То есть да, время не слишком удобное, конечно… С другой стороны, идеального времени, наверное, не существует вовсе. Всегда что-нибудь, да не так. Тем не менее, это был ребёнок от полностью добровольной связи с любимым мужчиной, неприятные опции вроде смерти от голода не маячили на горизонте, да и отвращения к самой идее материнства я не испытывала. Было немного странно думать, что малыш будет драконом, разумеется — но эта конкретная проблема нивелировалась, опять же, моим отношением к его папочке.
Так я поняла, что едва ли захочу прерывать эту беременность. И вполне сроднилась с мыслью о будущем материнстве. Но вот разговор с Кио я всё время оттягивала до момента более удобного.
И вот он, удобный момент. Получите, распишитесь.
И Кио определённо не кажется счастливым. Ну то есть как? Некоторая доля радости в той мешанине эмоций, которую доносит до меня связь, всё-таки есть. Но в целом дракон скорее… в бешенстве.
Ну да. Он работает, строит планы, а тут внезапно — это. Понятно, что он недоволен.
“Кио, — позвала я мысленно, — всё хорошо? Я понимаю, что это немного не вовремя и у тебя сейчас очень много дел, но, может, всё не так уж плохо?”
По крайней мере, я на это надеялась: слишком уж свыклась с мыслью, что ребёнок у меня будет.
Но вместе с тем, насмотревшись в своём гильдейском прошлом на беспризорников, больных детей, не получающих ухода, одиноких матерей, не способных справиться со своей ношей и тонущих в итоге либо в ненависти к ребёнку, либо к выпивке, я сделала для себя однозначный вывод: к решению о рождении отпрысков нужно подходить серьёзно. С самого начала. Будущие родители должны здраво смотреть на вещи, думая в первую очередь о практических вопросах. Мало кого-то просто родить, не так ли? Нужно дать ему тепло, кров, безопасность, путь в нормальную жизнь. Просто дать жизнь, не думая о будущем, вроде как всё само устроится… скажем, я видела слишком много примеров того, как всё не устраивалось.
И всё же… Неужели всё настолько не вовремя? И как реагировать, если Кио посчитает, что мы пока что не готовы?..
“Ты знала,” — выдал он.
Значит, стадию молчания мы миновали.
“Ну да, с первого дня. Особенность сидхе и всё в этом роде.”
Злости стало ещё больше.
“А мне ты, очевидно, собиралась сказать — когда? Когда он научится ходить?”
Я удивлённо моргнула. Кажется, причины у его злости совсем не те, что мне думалось…
“Кио, а ты не преувеличиваешь, нет? Ему ещё и месяца нет. У него ещё и магии нет! Это пока что просто крохотный, ничего не чувствующий зародыш. И я, разумеется, собиралась сказать тебе, когда окончательно разобралась бы с этим.”
“А тебе не кажется, что мы должны были совместно, ну знаешь, разбираться с этим?” — о да, так вот почему он зол.
“Нет, извини, — ответила я сухо. — В первую очередь я должна была это пережить. Потому что это моё тело, потому что у меня есть очень много непростых воспоминаний и тёмных комнат в сознании. И потому что мне потом, если что, его рожать. И учиться любить. Я должна была для начала сама принять это решение.”
“А я в принятии этого решения не участвую, нет?”
“И что бы ты делал, если бы я поняла, что не смогу и не готова? Заставить меня рожать, м? В угоду драконьей демографии? А что, и прецедент в лице Первой Императрицы есть. Вот уж где идеальная драконья пара, да?”
Кио яростно сверкнул глазами, но ничего не ответил.
— Так, — протянул Кид негромко. — Предлагаю сейчас немного успокоиться, хорошо? Кио, будь добр, сотри это зверское выражение со своего лица. Оно неуместно. И я вполне уверен, что нам всем здесь нужно несколько раз глубоко вдохнуть.
47
Я тихо фыркнула. А вот Кио, к моему удивлению, действительно сделал несколько медленных, глубоких вдохов и выдохов.
— Ну вот, уже лучше, — обворожительно улыбнулся Кид. — Ты хочешь чего-нибудь, госпожа? Даже если ещё рано для неожиданных вкусовых предпочтений, я мог бы предложить, например, какой-нибудь интересный артефакт. К примеру, кинжал. Что скажешь?