Первая работа проверялась с особой тщательностью. Лин по несколько раз перечитывала ответы, думала над формулировками. Со второй было уже куда меньше возни, а потом она и вовсе втянула, почувствовала уверенность в своих силах и начала работать быстро.
Эльф с плохо скрываемым удовольствием наблюдал за новым “приобретением”. Немного неотёсанная, но старательная и даже в некотором роде привлекательная. Такая помощница действительно ему пригодится, не зря отобрал у вампира. Нужно только защитить девочку от Ириана после пары походов и забрать себе навсегда. Ошибётся один раз, тогда и можно будет распрощаться с ним.
С наслаждением откинувшись на спинку кресла, Верио подтянул к себе папку с отчётами, прочитал заклинание, открывающее истинный текст, и погрузился в чтение. Чем больше он прочитывал, тем больше хмурился. Новости и вправду были не радужные. От пропавших в прошлом месяце студентов нет никаких вестей. Итого, если считать пропавших разумных за все три года, что он ведёт это дело, больше пятидесяти. А уж сколько людей исчезло с концами? На этот вопрос вряд ли получится найти ответ. Их просто не считают, заменяя новыми.
Бросив короткий взгляд на Айлин, Верио задумался. Потом резко сел и положил на стол чистый лист бумаги. Прикрыв глаза, он постарался собрать все известные ему факты воедино. Должно же быть хоть что-то общее между исчезновениями? Да даже если отбросить людей, то остаются разумные. Пятьдесят человек. По-хорошему следовало перечитать все личные дела, но это было бы слишком опасно. Иначе как он сможет остаться секретным сыщиком? Приходилось вспоминать.
Спустя полчаса имена разделились на несколько групп: необычная внешность, сильные способности, принадлежность к слабому роду. И нашлось кое-что общее. Слабая воля. Все пропавшие не были лидерами, скорее ведомыми. Неужели их кто-то поманил за собой и заставил порвать с жизнью золотой молодёжи? К сожалению, Верио не знал никого из них лично, чтобы с уверенностью говорить о том, что не было ничего, чем можно соблазнить юного максималиста. Покрутив лист с выводами в руках, Верио достал из ящика стола большое фарфоровое блюдо с высокими краями, смял лист бумаги и бросил в него, поджигая заклинаниям.
Айлин испуганно вскрикнула, подскакивая на месте. Эльф засмеялся.
— Всё в порядке. Я просто уничтожаю некоторые уже не нужные документы. Безопасность превыше всего. Вроде бы и бояться нечего, но от старых привычек так тяжело избавляться, — пояснил Верио, смотря Алйин прямо в глаза.
“Проклятье! Почему каждый раз как вижу её, внутри что-то переворачивается! Неужели… Нет! Этого не может быть! Бред! Провокация!”
— Простите, господин. Я постараюсь запомнить.
— Ты закончила? — поспешил сменить тему разговора Верио.
— Да, господин. Я распределила ответы по группам в соответствии с количеством допущенных ошибок. Я сожалею, но два студента не ответили верно ни на один вопрос, — уткнувшись носом в стол, прокомментировала Лин.
Ей было стыдно, словно это она сделала что-то нехорошее, словно это она не смогла запомнить такие простые вещи!
— Всё в порядке. Немного пересдач им не помешает.
— Как скажете, — кивнула Лин, не поднимая головы.
Вокруг всё ещё роились неприятные мысли. А вдруг после этой работы он всё-таки решится? Вдруг то… вдруг это. От собственной трусости Алин злилась на себя и сжимала кулачки.
— Сегодня я встречался с господином Ирианом, он сказал, что хочет, чтобы ты помогала с уборкой его покоев. Я не мог отказать старому другу, — как бы невзначай обронил эльф, наблюдая за реакцией девушки.
Сердце Айлин рухнуло вниз. Она надеялась больше никогда не слышать о декане, не пересекаться с ним, но… За что, Первородная? Почему?
— Хо… хорошо, господин. В какое время мне нужно прибыть к нему? — прошептала побелевшая девушка.
— После обеда. Нужно будет вытереть пыль и прибрать. Если будет закрыто, сразу же возвращайся ко мне. Поняла? — Лин коротко кивнула, втайне надеясь, что действительно будет закрыто. — Молодец. А теперь пошли готовиться к ночи. Нужно выспаться, завтра тяжёлый день. Приготовь мне ванну.
Часть 26 (06.11)
Кивнув, Лин подобрала со стола листы с ответами, бережно передала эльфу и поспешила скрыться в комнате для омовений. Открыв краны, она позволила себе заплакать. Волна отчаяния захлестнула её с головой. Слёзы катились по щекам, и Айлин никак не могла успокоиться. Неужели она станет вампирским обедом? Неужели Верио позволит?
Рыдая, она не услышала, как щёлкнула ручка, и в ванну вошёл эльф. Она даже пропустила момент, когда он скинул на пол одежду и погрузился в горячую воду.