Часть 3 (04.10)
Лекция тянулась и тянулась, Ай честно старалась понять всё сказанное, но получалось плохо. Девушка злилась на себя и несправедливость, по которой она уродилась такой недалёкой. Записав домашнее задание, поломойка быстро убрала артефакт за пазуху и поспешила отойти к противоположной стене. Её никогда не замечали, будто вместо Ай пустое место. В первый год это сильно било по самолюбию, а потом девушка поняла, что для адептов это просто норма жизни. Они выше прислуги и тому подобных мелочей. У каждого горничная или камердинер, которые выполняли все поручения. Надежда на то, что к человеку может быть гуманное отношени, растаяла, оставив после себя отчаянное желание выжить.
В душе всегда была какая-то тоска, будто всё идёт не так, как должно. Все радости и счастье, друзья и враги, успехи и падения, что уготованы ей Пятерыми… их кто-то забрал, оставив взамен серость и безысходность. Наверное, такие мысли посещали каждого человека. Проклятые, бездарные, изгои и ещё множество отвратительныхэпитетов слышат люди за всю свою жизнь. В последнее время с возникновением фабрик и крупных заводов появился новый эпитет «бракованные». Каждый полноправный житель Королевств считал своим долгом напомнить человечеству, что они потомки тех, кто не смог пройти инициацию, кто не обрёл великие силы, дарованные богами. Их считали мусором, не достойным жить, но и убивать не спешили: люди хорошие рабы и работники, готовые вкалывать за копейки, если не за еду и кров.
— Как думаешь, что сегодня на обед? — поинтересовался вышедший из аудитории парень, закидывая сумку на плечо.
Ай зашипела: сумка была тяжёлой и ударила аккурат по спине. Сложно поверить, что её действительно не видно, скорее к ней просто относились как к вещи, которую не жалко.
— Ой, не знаю… Если опять будет десерт из вишни, я прикажу вымыть повару рот с мылом. Я же просила, чтобы вишню зимой не подавали… — хорошенькая девушка надула губки, выражая пренебрежение. — Она такая… сухая и кислая, вот летом… летом другое дело. Приезжай летом к нам в поместье, я угощу тебя лучшей вишней!
Вздохнув, Айлин продолжила вытирать пыль. Она бы с удовольствием съела десерт, любой, честно-честно. Иногда прислуге перепадали объедки, и Айлин даже не в конце списка тех, кому позволено наслаждаться вкуснятинкой. Пусть эта фифа не ест, им больше достанется!
Сейчас большой перерыв: самое время поспешить с уборкой, чтобы успеть на следующую лекцию. А потом у этой группы практическое, и сегодня можно забыть об учёбе. На практических её никто не ждёт, а если поймают, то будет вовсе катастрофа.
Айлин на мгновение представила, как её приглашают в лабораторию и тестируют на ней различные зелья. Даже в мыслях это выглядело жутко: то хвост отрастёт, то уши, а бородавки, огромные, жуткие… а то поди ещё в кошку превратят. Хотя, пожалуй, кошка — это ещё ничего. Ну подумаешь придётся охотиться, зато без уродств. А может ещё приютят где и будут кормить. Не жизнь, а счастье, если так подумать. С тем маленьким уточнением, что вряд ли кошку так просто отпустят, да и вряд ли превратят в неё.
Пыль из лепнины выметалась с трудом, лестницу, на которой стояла Ай, то и дело задевали, девушка боялась упасть, но не прекращала работать. Встречаться лишний раз с господином Деканом не было абсолютно никакого желания. Айлин передёрнуло от воспоминаний о том, что он совсем недавно делал с ней в кабинете.
— Чёртов алхимик… если я выберусь отсюда живой, то ты поплатишься… — прошипела под нос девушка, с особым остервенением оттирая очередной завиток.
Порой Айлин казалось, что она бы всё отдала, чтобы повернуть время вспять и быть осторожнее, не попасться…
Часть 4 (06.10)
Третий месяц зимы, начало учебного курса. Второкурсники, поступившие осенью, свысока смотрят на своих будущих коллег, которые стали членами Академии лишь сейчас. Различать их не сложно: за каждый успешно пройденный курс дают звездочку, которую с гордостью крепят на мантию. В конце обучения эти символы отличия переплавят в знак выпускника на торжественной церемонии, но до этого надо продержаться долгих четыре года и получить восемь звезд. Сложнее, чем можно было себе представить.
Именно в один из таких дней Айлин, стоявшая у приоткрытой двери и старательно записывающая лекцию, стала добычей декана. Ириан ди Кьёл появился из ниоткуда, схватил девушку за запястье одной рукой, а второй закрыл рот, чтобы та не могла кричать. Вырываться было бесполезно. Стальная хватка декана делала затруднительным даже дыхание. В несколько шагов он уволок ее в кладовку.