К 8000 г. до н. э. в витрину этой революции превратилось поселение Иерихон. Его составляли небольшие дома из сырцового кирпича, жители которых на крошечных клочках возделанной земли выращивали пшеницу и ячмень. Первоначально росшие в диком состоянии, эти злаки были выбраны для культивирования потому, что их зерна были крупнее, чем у других диких злаков; а крупные зерна легче собирать и перемалывать в грубую непросеянную муку. Земледельцы должны были подготовить землю, отобрать семена здоровых злаков, которые не осыпаются после созревания, и посеять их более плотно, чем это происходит в природе. Убранное с помощью каменных ножей и серпов зерно складировалось на поселении. В нашем мире половину потребляемых людьми калорий дает тот немногочисленный набор злаков, который окультурили эти ближневосточные земледельцы.
Поначалу у жителей Иерихона и других подобных поселений не было домашних животных. Большую часть потребляемого мяса они по-прежнему добывали неустанной охотой на диких газелей и других зверей и птиц. Но примерно через 500 лет после окультуривания первых злаков пшеницы и ячменя, а также отдельных видов гороха и бобовых, они уже держали небольшие стада коз и овец, вероятно, вблизи поселения. Это был еще один запас продовольствия: ведь стадо — действительно своего рода склад. Находки свидетельствуют, что древние виды животных были одомашнены в разных регионах — овцы на границе современных Турции и Ирака, козы в горах Ирана, а крупный рогатый скот — на Анатолийском плато. В овцах и козах особенно силен стадный инстинкт, поэтому одомашнить их было легко: приручая одно животное, приручали многих.
Люди, которые приручали овец, коз, крупный рогатый скот и сгоняли их в стада, вероятно, не были теми же, что начали культивировать растения. Чтобы вырастить пшеницу или приручить первую козу, требовалось не меньше дюжины проницательных наблюдений, сделанных для каждой из областей с разных точек зрения мужчинами или женщинами. Возможно, мужчины, бывшие, как правило, охотниками, приручали животных, а женщины одомашнивали первые злаки. Вероятно, первоначально злаки и скот не существовали в гармонии. Ранние земледельцы могли опасаться животных, пасущихся поблизости от молодой поросли посаженных ими растений, которую они могли сжевать или вытоптать.
Ежедневные работы на поле или огороде должны были следовать более жесткому распорядку, чем то, которого придерживались кочевники. Возделывание земли, прополка и сбор урожая проводились в определенное время, упускать время было нельзя. Новый образ жизни требовал дисциплины и последовательного выполнения целого ряда обязанностей, что контрастировало со свободой охотников или собирателей.
Точно не известно, почему этот двойной прорыв должен был произойти в одном и том же уголке Средиземноморья, но этот регион имел свои преимущества. Там произрастали две разновидности злаков, дававшие очень крупные зерна. И там же водились овцы и козы, которые, будучи мелкими и стадными животными, приручались легче, чем большинство разновидностей крупного скота. Но два этих преимущества сами по себе не объясняют произошедших перемен. В мировой истории известны довольно многочисленные примеры счастливых возможностей и удачного стечения обстоятельств, однако людям редко удавалось воспользоваться ими.
На формирование этого нового образа жизни оказали влияние и другие факторы. В результате повышения уровня Мирового океана прибрежные земли были затоплены и люди вынуждены были переселиться в глубь суши, что привело к смешению людей, идей и жизненных укладов. Продолжалось дальнейшее потепление климата, следствием которого было увеличение численности отдельных видов растений и животных. Злаки, несомненно, получили более широкое распространение, чем прежде. Численность крупных животных — традиционного жизненно важного источника пищи — сокращалась, и это подталкивало к приручению диких животных.
В течение длительных периодов племенам, первыми научившимся возделывать землю и разводить животных, приходилось сосуществовать с кочевыми народами. Жизнь бок о бок с ними вызывала напряженность. В скудные времена оголодавшие кочевники могли испытывать искушение напасть на соседние селения, где хранились запасы зерна и содержались стада животных. Селяне, в свою очередь, должны были строить укрепления и нести постоянный караул. С численным преимуществом и лучшей организацией — крестьянствовать означало организовывать — они обычно могли противостоять кочевникам в любой битве.
Будущее было за этими новыми земледельцами и скотоводами. Иметь доступ к житнице во времена голода означало владеть таким имуществом, о котором в кочевническую эпоху ни одно племя не могло и мечтать. Во время засухи селение, обладавшее запасами зерна и стадом овец или коз, могло продержаться значительно дольше.
Люди владели овцами, а овцы в некотором смысле владели людьми, связывая их свободу и приковывая к себе. Поэтому традиционный образ жизни — собирание объедков и съедобных растений, а также радости удачной охоты — по-прежнему оставался привлекательным. Он также обеспечивал продовольствием, особенно весной. И спустя несколько тысячелетий после возникновения земледелия и скотоводства сельские жители больше полагались на охоту и собирание пищи на болотах, равнинах и в лесах, чем на свое новое умение выращивать злаки, производить молоко и мясо.
Распространение нового уклада жизни на прибрежных территориях Средиземноморья происходило медленно. К 7000 г. до н. э. зерновые выращивались, а овцы и козы паслись под неусыпным надзором их владельцев в Греции и Сербии, а также в итальянских долинах, спускавшихся к Адриатическому морю. К 5400 г. до н. э. земледельцы со своими палками-копалками появились в Западной Шотландии и в районе Ольстера. К 3000 г. до н. э. обработанные клочки земли и мелкие стада можно было встретить в Скандинавии.
Не менее 2000 лет отделяют первые опыты земледелия в Греции от первых сельских хозяйств в Балтии. Удивляясь столь медленному распространению земледелия и скотоводства в Европе, следует помнить об одном обстоятельстве. Густые или разреженные леса покрывали 80% территории Европы. Сведение большей части этого леса с помощью каменных топоров — железа тогда еще не знали — и небольших костров требовало терпения и неимоверных усилий. Заниматься собирательством было легче.
Тем временем крупный рогатый скот сгоняли в стада и пасли во многих частях Северной Африки — от Египта и Ливии до Алжира. Хотя первые домашние животные и культурные злаки были ввезены в Африку, там были одомашнены осел — вьючное животное — и цесарка, которая станет любимым блюдом на столах Древнего Египта, а позднее — Рима. Первые домашние кошки были африканскими, и позднее они стали незаменимыми стражами хранилищ зерна, столь любимого мышами. Африканцы также первыми окультурили и стали выращивать просо, которое обычно рассматривают как малоценное зерно, и первыми вырастили сорго с его пышными метелками из злаков, а также дикий рис, ямс и научились получать пальмовое масло.
Повсюду обработка земли начиналась с самых примитивных способов. Главным копательным орудием была палка, конец которой заостряли и обжигали для прочности на костре. Закаленная в огне палка, наверное, одно из самых важных изобретений человека — важнее, чем трактор, — и она в течение тысячелетий служила земледельцам во многих частях земного шара.
Для того чтобы научиться сеять, нужно было экспериментировать.
Легче всего заключить, что древние земледельцы, повесив на себя плетеную сумку, полную семян, шли по свежевспаханной земле и широкими движениями руки разбрасывали их; но во многих местах люди не знали такого способа сеяния. В некоторых африканских регионах женщины делали тысячи маленьких лунок в разрыхленной земле с помощью палки, мотыги или даже пальца и бросали по несколько зерен проса в каждую лунку. Другие наполняли семенами рот и затем выплевывали их понемногу в выкопанные заранее лунки. В Южной Африке местами действительно разбрасывали зерна по траве и земле, прежде чем вспахать участок простым плугом.
В Греции вскоре после 3000 г. до н. э. сложилась особая форма земледелия, основанная на выращивании оливковых деревьев и виноградных лоз. На крутых склонах, до того обжитых лишь овцами и козами, появились виноградники и оливковые рощи, увеличившие ежегодно потребляемые селянами калории на 40%. Оливковое масло использовалось не только в приготовлении пищи, им также наполняли светильники и натирали кожу. Вино и оливковое масло изменили диету Восточного Средиземноморья.