— Ну что, папа, не уговорил ещё? — Зятёк был тут как тут. На лице Клубина появилось и исчезло выражение досады, для него несвойственное, выглядевшее как мгновенная судорога. — Слышь, сталкер Костя, хочешь, я тебе из своих добавлю? Может, хватит мозги долбать нам? Олегыч, я сейчас Ирке звоню, чтобы шла встречать, и хер с ней, с охотой. Или как?
Тополь принюхался. Он что, урод, вмазал, пока Клубин мне тут душу раскрывал? Чёрт бы его побрал с его душой. Ну и история! Без бутылки не разберёшься, как сказал бы писатель. Клубин не отводил взгляда. Ничего бы на Тополя не подействовало, ни деньги, ничто… и в особенности не подействовало бы напоминание, что именно Клубин вытащил его из «правилки». Но Клубин как раз не напомнил этого. Хотя, казалось бы, самое время напомнить.
Не напомнил.
Человек.
И такой человек его, Тополя, хочет сдать на опыты…
— Да нет, всё нормалёк, Серёга, — сказал Тополь. — Ну поторговался чуток, что ты, не понимаешь? Слупил с твоего папаши ещё штучку.
— Штучку — много, — сказал зятёк авторитетно. Проявил корпоративное единство. — Пятиста бы хватило. Я же говорил, Олегыч.
— В следующий раз сторгую, — сказал Клубин. — Ну что, Тополь, снаряга-то готова?
— В гараже. Вы, Олегыч, идите, вы там всё знаете. А у меня ещё пара звонков. Бабе надо отзвонить, чтоб спать ложилась, да барыге одному тут. Всё на стеллаже справа. Только вы уж там лишку не возьмите.
— Какой разговор. Ну, Сергей, пошли экипироваться?
— Ага, щас иду. Я тут тоже словечко сталкеру скажу, да? Чтобы больше не зарывался.
— Да, надо поставить его на место, — сказал Клубин. — Всё-таки ты охамел, Костя.
— Профессия такая, — сказал Тополь.
— Пу-пу-пу, — сказал Клубин и ушёл. Зятёк расстегнул наконец свой пуховик, большими пальцами сбросил его на локти, и Тополь увидел пистолет в сандалете под мышкой. Кольт. Казах. Под «старое серебро» крашенный. Тополю стало смешно. Нервно, но смешно. От Клубина — нервно, а смешно от этого вот в плохом смысле клоуна.
Он ещё и пальцы в бёдра упёр, клоун. Клован.
— Пу-пу-пу, — сказал клован важно и выматерился. — Вот, блин, привязалось! Слышь, Костик, я тут пошумел.
— Да нормально, — сказал Тополь.
— Натура такая. А папик мне прямо все нервы уже вымотал.
— Он может.
— В натуре же? Я чего, в общем… Ты там зла не держи. Слово за слово, я очень эмоциональный пацан. Ты сам откуда?
— Подмосковный.
— Россия-мать, без балды же, да? В общем, Костик, нам надо хорошо в эту вашу Матушку сходить, понял? Мне его Ирка очень по душе — и по хрену тоже — пришлась, жениться хочу. Да этот олигарх брюссельский со своей капустой все мозги высосал дочке. Он же космонавт ещё, понял? Вообще офигели. Я ему не то, я ему не тот… Мне Ирка всё как на духу, у неё от меня секретов нет. Я её того, а она мне всё рассказывает. Плачет, прикинь, дура? Не плакать тут надо. Короче, Костик, я человек не последний в России, второй помощник депутата Госдумы, полгода уж как. Потом «Движение за воссоединение Руси и Сибири» — тоже мы. Перспективы успеха, сам понимаешь. Если что — надо со мной дружить. Не прогадаешь.
— Базару нет, брат. Только ты пока Зону Матушкой не погоняй. Грех как бы, пока сам не был.
— А, вот так вот, да? Понял. А ты давай меня Фухой зови, да? У меня фамилия Фухин — не слыхал?
— Я вообще газет не смотрю, некогда. Извини.
— Услышишь ещё, не вопрос. Кличка партийная, — сказал Фуха со значительностью. — Ты человек русский, а все русские всегда возвращаются в Россию. Я лично зарёкся в загранку ездить, отдыхаю в Сочах, не у чурок, бабло трачу в своей стране. Вот вообще в первый раз за границей, но Украина-то не заграница вовсе, а мятежная область. Так что со мной надо дружить. И события надо смотреть, быть в курсе: что, как. Где ещё правду узнаешь и людей? Вернёшься в своё Подмосковье, чего какая проблема, кому звонить будешь? А я вот он я. Прикинь?
— Слышь, Фуха, да у меня сегодня прямо мой день, — сказал Тополь перехваченным голосом. — А я голову ломаю — как быть, кто меня ждёт на Родине… Ну хоть спасибо твоему тестюшке, свёл нас.
— Ну с него хоть шерсти клок, уже баран, а не овца. В общем, мы поняли друг друга?
— Как не понять, Фуха.
— О'кей. Тьфу, блин, привязалось. У нас за такое штрафуют, прикинь! — Фуха погоготал. — В общем, надо нормально сходить. Я слыхал, не то счастье, что ты в Зону вошёл, то счастье, что ты из неё вышел. Да?
— Да ты подготовился, я смотрю.
— Да посмотрел форумы, уж не поленился. Короче, всё нормуль?
— Абсолютно. Только сталкером ты меня больше не зови. Трекер — нормально, услышал?
— Вот так вот прямо всерьёз, да? Окейно-оллрайтно, братан. Где там твой гараж-то?
— Пошли, покажу. Ты, братан, вот что. Папика со снарягой пока слушайся, он в Зоне бывал. Мотай на ус, мало ли.
— Я беру моё там, где его увижу, — произнёс Фуха с огромной важностью, аж приостановившись для этого перед лестницей в гараж. Тополь же остался стоять с открытым ртом. У него аж в мозгах прочистилось.
— Ну, работа, восемь-насемь! — сказал он наконец сквозь зубы. — Ну, Олегыч, мать твою. Да. Надо помогать мужику. Пока не сдал меня на опыты. Выходим, не отменяем. Так. Надо мыть окно.
Глава 3
ПОМЫТИЕ ОКНА
Была среда.
По средам (и пятницам с понедельниками) «окном» у Тополя работал прапорщик Армии ООН Перечитайло. Фамилия прапорщику не шла, он должен был быть Нечитайло. Тополь созвонился с ним ещё накануне, предупредил. Прапорщик старому клиенту (самому старому клиенту, если быть точным) отказать не мог, но Тополь почуял какое-то напряжение в его голосе. Это следовало учитывать. Держать уши востро, включая среднее. Особенно среднее.
В двадцать один час от Перечитайлы должен был приехать мальчик за магарычом. Перечитайло брал с Тополя пятьдесят пять процентов предоплаты. Встреча была назначена, как обычно, в «Лейке». Процедура предоплаты и называлась «помыть окно».
Тополь остановил свою парадную «тойоту-могилу» у бара без пятнадцати девять. Выключил электричество, осмотрелся по сторонам, протирая изнутри стёкла тряпкой для конспирации.
Да-а, эта «Лейка» была совсем не та «Лейка» старины Хуареса, «Лейка», попавшая во все одноразовые бестселлеры. Хуарес уехал куда-то давным-давно, продав дело. Друг Тополя Володя Комбат с Хуаресом какое-то время переписывался или созванивался, а потом вдруг однажды, передав Тополю обычный привет, вдруг добавил, что помер вчера Хуарес. Это, безусловно, было серьёзным поводом выпить. Что и было исполнено. Помянули старые ходилы барыгу из барыг по всем правилам. И грустно им было не столько оттого, что Хуарес умер, сколько оттого, что не было никого рядом, кто мог бы присоединиться и по праву помянуть… Вдвоём они сидели, пили, вдвоём и дрались потом с какими-то… Не с ходилами, с какими-то турками, что уже даже не удивляло.
В Зоне время летит три к одному как минимум, да и вокруг Зоны — не медленней… Иных уж нет начисто, а иные и тысячелетия проживут — по «кольцам», да по «омутам», да по «рапидшарам», но куда это катится мир, если в баре под святым названием «Лейка» вольного ходилу не каждый день встретишь!
Тополь вышел из машины, запер её. Да, вывеска была та же самая, на что он обратил внимание впервые за столько лет. Перенесли со Старой Десятки. Чёрт бы побрал сантименты. Скоро уже начнёшь любому псевдогиганту радоваться, как старому другу. Тридцать семь лет будет, в Матушке — с двадцати, три к одному — это сколько мне уже? Ещё недавно послал бы Олегыча с его семейными тайнами на хер.