– Прием, прием, Кельтар-нор, ты меня слышишь? – позвала я.
Архидемон вздрогнул и вроде оттаял. Его глаза, уже обычные (если красный цвет и вертикально вытянутые зрачки считать нормой), сфокусировались на мне. Правда, вид у Кельтара был такой, будто он не может понять, что здесь забыл и зачем пришел.
Обрадованная, что убивать меня никто не собирается, я с облегчением выдохнула.
– Ты что-то хотел? – мягко подсказала я.
Кельтар кивнул и открыл рот. Я приготовилась услышать что-то в духе «Чем это вы тут занимались?», но демон, словно передумав, закрыл рот и нахмурился. Затем, хорошенько все обдумав, снова открыл рот и на удивление спокойно спросил:
– Хоранна-нир, уже полдень, когда мы выдвигаемся?
Я ожидала чего угодно, но не этого. Я на его месте в лоб спросила бы: «А с кем это ты тут трахаешься?». И не надо говорить, что это бестактно. Что еще можно спросить, застав нанятую тобой ведьму голой, злой и в компании незнакомого мужика? Да тут подобные вопросы с языка срываются еще до того, как осознаешь их бестактность.
То ли у Кельтара стальные нервы, то ли…
– Слушай, Хор, какой-то тебе неправильный архидемон попался, – в продолжение моих мыслей заявил Дис. – Вместо того чтобы возмущаться, что ты тут с голыми мужиками непонятно чем занимаешься, нудит про работу. Он что, кастрированный? Или гомосек?
Кто о чем, а мой лорд-демон о том, что ниже пояса. И кто тебя, идиота, за язык тянет?
Кельтар перевел взгляд на Диса и нехорошо прищурился. Аура его снова начала темнеть, и я пожалела, что не заперла своего болтливого напарника в ванной. Ну или стоило хотя бы наложить на него заклятье немоты.
– Это то, о чем я думаю? – поинтересовался архидемон голосом, глубоким и ледяным, как высокогорное озеро. По крайней мере, у меня возникли именно такие ассоциации – было дело, ныряла в такой вот омут, еле выплыла потом.
– Если ты думаешь о том, чтобы занять место любовника этой дамочки, то боюсь тебя разочаровать, она… – Дис попытался снова съехидничать, но Кельтар не дал ему договорить.
В одно мгновение оказавшись рядом с вампиром, архидемон схватил его за горло. Мой напарник захрипел и попытался освободиться, но тщетно. Силы были явно неравными.
– Даже не демон, а жалкий переродившийся, – с презрением бросил Люцифель, с легкостью удерживая отчаянно брыкающегося Диса. – И этому жалкому отродью она готова доверить жизнь? Особенно зная, что рядом будет архидемон?
Наглядная демонстрация превосходства чистокровного демона над перерожденным произвела на меня впечатление. Наверное, я впервые действительно осознала, что Кельтар – не приблудная нечисть местного разлива, а архидемон, убивший Богов и захвативший Пантей. И его сила намного больше, чем все мои скромные представления о ней.
Вдогонку к этому осознанию пришел страх. Страх, что я зачем-то понадобилась этому чудовищу в обличии человека. Что могло заставить архидемона нанять глупую вздорную ведьму? Зачем ему это? И почему он был так против моего контракта с демоном? Пытаясь дать ответы на эти вопросы, я все сильнее убеждалась в том, в какой раннварге я оказалась.
– Х-хо… ор… ррра… – прохрипел Дис, отрывая меня от невеселых размышлений.
Подняв глаза, я столкнулась с полным ужаса взглядом моего напарника. Даже двумя руками он не мог разжать пальцы Кельтара, рассматривающего моего лорда-демона как мерзкое насекомое.
Тяжко вздохнув, я поняла, что мне придется вмешаться. Хотя, конечно, хотелось проучить Диса, чтобы следил за своим языком. Но, судя по черной ауре Кельтара, вампир может просто не дожить до момента осознания ошибок.
Сорвавшись с места, я воспроизвела в уме магическую формулу телепортации и уже на ходу поймала ладонью чуть теплую рукоять серебряного меча. Оказавшись возле парочки демонов, я многозначительно коснулась тускло блестящим лезвием руки Кельтара.
– Отпусти моего лорда-демона, – холодно приказала я, чувствуя, как сердце колотится от неприятного волнения.
Архидемон перевел свои вновь полностью черные глаза на меня, но в этот раз я не дрогнула. Не сейчас, когда Дису вот-вот сломают кадык. Испугаюсь как-нибудь потом, когда опасность минует. Если выживу.
– Не строй мне глазки, – буркнула я, чувствуя, как волнение перерастает в страх. – Знаю, что это страшно, знаю, что может плохо закончится, но моего лорда-демона тебе все же лучше отпустить.
В этот раз собственная жалкая попытка сострить не принесла удовлетворения, только усугубила страх, который я отчаянно пыталась загнать поглубже. Но, видимо, привычка огрызаться стала своего рода защитным механизмом, которым я реагировала на все вокруг, а потому придется в очередной раз испытать глубину терпения архидемона. Будем надеяться, аргумента, который я сжимаю сейчас в напряженной до судорог руке, будет достаточно, чтобы успокоить Люцифеля.