Рассуждая таким образом, я подошел к юрте где разместилась человеческая семья — опять вокруг меня крутятся люди, орки будут недовольны. Бруки давно уже были на ногах, мальчишка бегал по лагерю и помогал бойцам в каких-то мелочах, девчушка с упоением что-то лепила из свежевыпавшего снега, а ее отец следил за ее творчеством. Идиллию нарушала лишь пара бойцов, поставленных охранять новых членов клана, бдительно отслеживающих людские передвижения.
— Добрый день!
По орочьим обычаям первыми должны были здороваться младшие или более низкие по статусу члены клана, но я решил не заострять на этом внимание. Пока. Надо было дать время людям привыкнуть к их новому положению.
— Как прошла ночь? Вы всем довольны?
Кенос отвесил мне почтительный поклон, явно подчеркивая свое зависимое положение, чувствую, я с ним еще намучаюсь, от королевских амбиций избавляться тяжело, особенно если из имущества у тебя осталось лишь фамильное древо.
— Прекрасно, мы всем довольны… отец.
— А вот этого не надо! — Я не собирался всех окружающих ставить в известность о принятии в род людей, да и слишком молод для статуса отца взрослого человека. — Достаточно просто звать меня по имени. Эчеррин.
— Конечно, как прикажете, — человек опять поклонился. — Буду рад общению с вами.
Не понял, он что, считает, что, разговаривая со мной подчеркнуто почтительно, льстит моему самомнению? Кому-то это могло и понравиться, но я терпеть не могу навязчивой лести и подхалимства, всего этого насмотрелся в Сарране предостаточно.
— Лучше на "ты", орки в личном общении намного проще людей. — Я решил привлечь внимание девчушки, слепившей из снега загадочного монстра и теперь с азартом ковырявшей палкой у него в боку. — Гм… Нана, я принес тебе подарок.
Юная скульпторша тут же бросила свое захватывающее занятие и с заинтересованным видом подошла ко мне.
— Подарок? Мне? А за что? День рождения у меня весной.
Надо же, впервые вижу представительницу прекрасного пола, требующую объяснения повода вручения подарка, обычно подношение выхватывалось из рук и, под милый щебет благодарностей, быстро оценивалась его стоимость. Я протянул браслет, сделанный вчера, и с интересом стал наблюдать за юной кокеткой.
— А он дорогой? — Девочка осторожно надела браслет и стала крутить его на запястье, пытаясь рассмотреть во всех подробностях. — Папа, мне можно взять его?
Ага, я все-таки прав! Не смогла определить ценность подарка самостоятельно и решила все уточнить. Кенос утвердительно кивнул. Нет, женщины не меняются, сколько бы им не было лет. Между тем девчушка приняла странную позу, явно подсмотренную у кого-то из взрослых, сделала книксен, и важно произнесла.
— Ваше предложение — честь для меня, ответ я дам вам вскоре.
Я опешил от этой фразы, что ребенок имел в виду, произнося ее? Мы с Кеносом недоуменно переглянулись и вопросительно уставились на девочку. Видя наше затруднение, Нана пояснила.
— Ну, папа! Как ты мог забыть! — девочка с возмущением посмотрела на отца. — Мама много раз говорила старшей сестре, что дорогие подарки принимать можно только от родственников или жениха, значит, он предложил мне "руку-сердце", и я ответила как надо.
От такой трактовки моего поступка я потерял дар речи, а охрана стала старательно отворачиваться, кашляя в кулак. Кенос посмотрел на меня очень серьезно, и только прищурившиеся глаза говорили о том, что он с трудом удерживается от смеха.
— Детка, это Эчеррин, твой новый дедушка.
— Да?
Девчушка с большим сомнением стала меня разглядывать, даже обошла вокруг пару раз, и заявила.
— Не похож.
— Что "не похож"? — спросил у нее отец. — Он теперь мне отец, а вам с Димом дедушка.
— Но папа, он же совсем не похож на дедушку! Зачем ты меня обманываешь? А наш всамделишный дедуля пропал куда-то…
Напоминание ребенка о гибели старика и большого количества орков, изрядно испортило нам настроение — большинство трупов так и не удалось найти, что очень огорчало их родственников, так как задерживало погребение. Затопив подземные коридоры, водный поток унес тела дальше по руслу подземной реки и теперь придется искать пути к подземному озеру и вылавливать потерянное. Внимательно осмотрев лагерь, я понял, что прибывшие бойцы привезли с собой топливо для погребальных костров, осталось только найти всех погибших. Впрочем, при таком количестве сильных шаманов это не представляло серьезной проблемы. Девочка между тем продолжала знакомить нас со своей точкой зрения на меня и мою внешность.