– И вспомнить обо мне, – чужое присутствие в мыслях изрядно напугало принца. – Как можно было забыть такую простую вещь? Ну, чего звал?
Гонор никак не мог поверить, что может разговаривать с братом, находящимся за много дней пути от Либерии. Он даже, на всяких случай оглянулся вокруг, нет ли кого в комнате – вдруг разговор является просто чьей-то неудачной шуткой?
– Успокойся, это действительно я. Так что у тебя произошло, раз меня дух бабки поднял среди ночи?
Услышав рассуждения брата о регулярном общении с духом умершей старой королевы, Гонор почувствовал себя очень неуютно – все эти магические штучки всегда вызывали у него уважение и недоверие одновременно. Он постарался кратко изложить утренние события, так как не был уверен, что можно долго общаться таким странным способам.
– Так, понятно. Подними руку и посмотри на пальцы. – Несмотря на странность просьбы, Гонор проделал все необходимое, только сейчас он заметил, что кожа на подушечках покрыта волдырями и уже кое-где отслаивалась лохмотьями. Ясно теперь, почему каждое прикосновение отдавалось болью. – Так я и думал! Теперь понятно, почему я так устал, связываясь с тобой в прошлый раз. Со страху пропустил много энергии через наш канал, и она, выходя через кончики пальцев, приняла вид тонких силовых лучей, которые и рассекли твоих убийц. Повезло, что ты не оттяпал и себе что-нибудь.
Поняв, что это его руками был убит барон и его люди (кстати, а что они делали среди ночи в его спальне с оружием в руках?), Гонор с трудом удержал в себе завтрак. Но ведь придется давать какие-то объяснения либерийской страже и магам, сказки "про доблесть хозяина замка", с профессионалами не пройдут. А рассказывать о ментальной связи с братом – вообще глупость.
– Правильно рассуждаешь, этого нельзя знать посторонним. Кстати, тебе интересно, где сейчас находятся твои люди?
Принц почувствовал себя виноватым – за все утро ему ни разу не пришло в голову спросить, что случилось с его телохранителями и почему они так и не явились. Так и не привыкнув к магической связи, Гонор старался лишний раз о ней не вспоминать, но сейчас он никак не мог достучаться до охраны, такое впечатление, что они даже не думают, но еще живы. Странное впечатление.
– Еще бы, после такой дозы снотворного! – Опять услышав голос брата в голове, Гонор вздрогнул и вжался в кресло. – Насколько я понял, хозяин замка и напоил вас этим зельем, а потом пришел убедиться в твоей смерти, так как доза была просто невероятная.
– Но почему я жив до сих пор?
– Бабку благодари и меня, чуть-чуть, – по голосу было слышно, что Эльчеор улыбался. – А ведь я говорил тебе, что вас тяжело будет теперь убить.
– Но как я объясню отсутствие трупов убийц? – Услышав, что ему больше ничего не угрожает, Гонор хотел отвести от себя любые подозрения. – В комнате не было чужих тел.
– У тебя есть какое-нибудь колечко с красным камнем? – после некоторого молчания спросил Эльчеор. – Которое не жалко?
– Я пока еще не настолько обнищал, чтобы остаться совсем без колец! – возмущенно ответил Гонор. – Есть, конечно!
– Посмотри на него.
Принц уставился на перстень с крупным рубином и вдруг, к его изумлению, металл нагрелся, а камень потемнел и осыпался песком.
– Все, скажешь, что у тебя в нем был "огненный щит", который и уничтожил убийц. А сильно любопытных отправляй к Арчибу, думаю, он найдет, что им сказать.
Гонор представил, как люди из Тайной стражи отправятся с неудобными вопросами к дядюшке и ухмыльнулся – монарх Либерии славился горячим нравом и тяжелой рукой.
– У тебя все? – Голос брата становился все тише. – А то я занят, ты вынудил меня уйти с Совета старейшин.
– И что они от тебя хотели?
– А, сущую ерунду, заставляют завести гарем.
Гонор, представил себе картину, где за его братом будут гоняться почтенные орки, ведя за руку дочерей, и засмеялся.
– Так радуйся, одна-две подружки тебе не помешают.
– Две? А девять не хочешь?!
В затихающем голосе брата слышалось искреннее возмущение. Гонор печально улыбнулся, глядя на браслет, как будто Эльчеор мог увидеть выражение его лица через свой артефакт, и сказал.