А вот это действительно плохая новость. Прислушавшись к ощущениям я понял, что камуфляж потребялет немало жизненной силы. Конечно, я не умру от истощения через минуту, или даже через час. Но целая ночь — так долго я точно не продержусь.
Думай, голова, думай! Нужно найти способ незаметно сбежать отсюда и попробовать подзарядиться от какого-нибудь жучка-паучка, прямо как Марта. Это уже больше похоже на план. Вот только он упирается в одно «но» — мою неспособность управлять своим полетом. Одна ошибка — и это жалкое подобие грифона с раздутым самомнением насадит меня на свои когти!
Я собрался с мыслями и сосредоточился. Осторожно расправил крылья, стараясь ничего не задеть. А затем рванул вверх, размахивая «ушами» изо всех сил.
Взлет получился неуклюжим, но неожиданно быстрым — видимо, немного волшебной пыли все же осталось на моих крыльях. Кошка, уловив движение воздуха, бросилась в ту сторону, где я был всего секунду назад, но поймала зубами лишь пустоту.
— Лети, лети, мотылек, израсходуй еще больше энергии, — пробормотала она, раздраженно дергая усами. — Все равно ты не сможешь выйти живым из этой комнаты. Это попросту невозможно! Мой слух и реакция абсолютны, я знаю здесь каждый закуток, каждую щель!
В доказательство своих слов, она стала скачками перемещаться по комнате и передвигать разные предметы, очевидно, отрезая любые возможности для побега. А я с ужасом понял, что загнал себя в еще более безнадежную ситуацию. На этот раз спасти меня может только чудо.
— Никто не может проскользнуть мимо меня — ни один шпион, ни одно существо, каким бы хитрым оно ни было! — продолжила нагнетать Марта, победно сверкая глазами. — Я поймаю любого, кто рискнет бросить мне вызов. И даже когда они думают, что спрятались, я на самом деле знаю, где они находятся. Еще никому не удавалось обмануть меня! И уж тем более тебе, жалкому, беспомощному мотыльку…
Но не успела кошка закончить свою речь, как в коридоре раздался стук каблуков. Дверь в комнату широко распахнулась и внутрь вошла статная женщина в пышном платье. Яркий макияж, длинные ресницы, внимательный взгляд — характер у этой дамочки явно непростой. А судя по рыжим волосам и характерным чертам лица — это, скорее всего, мама Элизы.
Не теряя ни секунды, я рванул к спасительному выходу, едва избежав столкновения с пышной шевелюрой внезапной гостьи. Обалдевшее выражение кошачьей морды нужно было видеть. Ха-ха-ха, выкуси, заносчивая шерстяная мразь! И вам спасибо, дама с кустом на голове. Какие все-таки симпатичные «рояли» в этом доме!
Секундой спустя мое веселье сменилось ужасом, а сердце едва не ушло в пятки: за дверью, в полумраке коридора, стоял огромный черный монстр — помесь волка и ворона с горящими глазами, под два метра в холке. Я судорожно стал набирать высоту, от души надеясь, что это чудище просто не обратит на меня внимания. Волк равнодушно проводил меня взглядом, но так ничего и не предпринял. Вся моя хваленая маскировка явно была ему до одного места. Да что же это такое, черт возьми? Фамильяр рыжеволосой женщины? Охренеть! Да наша самовлюбленная кошатина этому здоровяку — на один зуб!
— Уже спит? — шепотом спросила женщина, обращаясь прямо к Марте.
Ах да, это ведь только детям запрещают напрямую разговаривать с фамильярами, чтобы те не пытались ими манипулировать. Может, попросить помощи у магессы прямо сейчас? Нет, у Марты наверняка все схвачено, да и знает она гораздо больше меня. Переврет, как пить дать — переврет. Ну или сперва убьет, а потом оправдается. Слишком рискованно!
— Спит, спит, — ответила кошка, приходя в себя и с явным недовольством размахивая хвостом.
— А кошмары? — продолжила дама свой допрос.
— Четыре дня без происшествий, — отчиталась кукла. — Элиза чувствует себя гораздо лучше…
Продолжения разговора я не услышал так как дверь уже захлопнулась, после чего я счел за лучшее убраться как можно дальше по коридору и забиться в темный уголок под самой крышей. Через минуту женщина вышла из комнаты и направилась куда-то вместе с инфернальным чудовищем. Но я успел заметить, как промелькнувшая в дверном проеме кошка сделала характерный жест, проведя когтем вдоль шеи. К счастью, покидать свой пост, чтобы выследить меня, она так и не решилась. Видимо, безопасность девочки для нее все-таки на первом месте.
Ну что ж, подведем итоги: в родном доме мне больше не рады. Уйти слишком далеко от призывателя я тоже не могу. Остается только одно: крутиться поблизости, охотиться на мелкую живность и постепенно набираться сил. Какие еще есть варианты? В присутствии девочки кошка точно меня не убьет, так что днем я вполне могу вернуться к Элизе и попытаться наладить с ней контакт. К примеру, освоить местную письменность, чтобы объяснить все девочке напрямую. Почему-то я уверен, что Марта не способна нарушить прямой приказ нашей хозяйки.