А вот потом меня ждало большое разочарование — несмотря на то, что аспект скрытности я не отключал, проклятая броня так и осталась видимой для всех присутствующих. М-да, неувязочка вышла. Кажется, мне срочно нужен план «Б».
— Какой же он тяжелый, — закряхтел дежурный маг, которому выпала почетная обязанность тащить на себе драгоценные доспехи.
Ну да, ему-то кажется, что доспехи внутри пустые. А на самом деле это совсем не так.
— Сейчас, позвольте вам помочь, — отозвался благородный наследник трона, приходя к нему на помощь.
«А вот это ты зря», — подумал я, взвешивая в голове новую задумку, чертовски опасную и в то же время очень многообещающую.
Выхватив из ножен стражника кинжал, я пинком отправил бедолагу в полет, и приставил свое оружие прямо к горлу наследника имперского трона, крепко схватив его за голову свободной рукой.
— Всем стоять на месте, — приказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более уверенно и твердо. — Или императору придется искать себе нового преемника, а вам всем — умолять его о пощаде, прежде чем ваши головы полетят с плеч.
— Что? — глаза Клары расширились от удивления. — Но почему… Кто ты такой и кому служишь? Отвечай немедленно!
— Я не служу никому, кроме себя самого, — отрезал я, поддавшись внезапному порыву наглости. — И с этого момента вы либо будете выполнять мою волю, либо умрете на месте. Надеюсь, мне не нужно объяснять тебе, что это значит?
— Н-нет, господин Пожиратель, — Клара тут же поклонилась и сделала знак всем остальным бойцам, которые пришли вместе с ней.
Черт, она что, правда повелась на этот дурацкий блеф? Видимо, представление, которое этот монстр разыграл несколько часов назад в логове отступников, произвело на нее очень глубокое впечатление. Вот и славно, это мне только на руку.
— Пожиратель, здесь? — прохрипел Каспиан, пытаясь вырваться из захвата. — Во что ты меня меня втянула, презренная?
— Простите, ваше высочество, — принялась оправдываться Клара, причем, похоже, вполне искренно. — Мы не знали, что он уже способен действовать так свободно. Пожалуйста, не провоцируйте его, или мы все умрем!
— Особняк Альбрехта, в первую очередь мы отправимся туда, — приказал я тоном, не терпящим возражений. — Нужно кое-кого оттуда забрать.
— Слушаюсь…
Клара едва успела произнести это слово, как защитная формация вспыхнула в последний раз а затем входная дверь с треском разлетелась на куски, явив нашему взгляду черные крылья Ноктюрн, которые заполняли почти весь коридор.
— Что здесь происходит? — в недоумении спросила она, оценивая сложившуюся ситуацию. — Почему вы до сих пор не ушли?
Несколько секунд прошло в неловком молчании: Клара, видимо, ожидала, что я сам разрулю ситуацию, ведь Ноктюрн — подчиненная Пожирателя. Ну а я от души надеялся, что это сделает она сама — ведь крылатая девушка наверняка знает, как звучит голос этого чудовища, так что я, открыв рот, тут же выдам себя с потрохами.
— Следуйте за мной, мне пригодится ваша помощь, — наконец, произнес я наудачу, так как пауза слишком сильно затянулась.
В крайнем случае, придется срочно отступать через портал, наплевав на все.
— Да, Повелитель, — грозная воительница тут же склонилась на одно колено, ни на секунду не усомнившись в том, от кого исходит приказ.
Серьезно? Это сработало? Но как? Видимо, в прошлый раз Пожиратель, действовал именно через меня, так что отступники решили, что это происходит снова. Если честно, я бы хотел провернуть все без их помощи, но выбора у меня нет — если я отправлю Ноктюрн и ее людей восвояси, моя легенда тут же развалится. Теперь придется до самого конца отыгрывать эту роль, балансируя на грани фола.
Оставив попытки придумать на ходу более безопасное решение, я просто потащил беднягу Каспиана к порталу, за которым нас уже ждал Альбрехт и, как ни странно, Элиза. После открытия портала она смогла передавать мне энергию напрямую, так что режим слияния больше не требовался.
— Что это ты там устроил, Ноктис ? — спросила она через мысленную связь, пока наши неожиданные союзники проходили сквозь зеркало. — Разве об этом мы с тобой договаривались?
— Прости, все пошло не по плану, — виновато ответил я. — Пришлось импровизировать. Зато теперь у нас, считай, все карты на руках. Разве это плохо?