Но Корт не искал неприятностей на свою голову. Он стремился как можно меньше выделяться на общем фоне лейтенантов, пока не соберет нужную ему информацию. Если Нили сотрудничает с «Черным орденом», об этом должны узнать и Дэниэл Остин со своими людьми, и ФБР. Но, даже если это не так, Нили все равно нужно остановить. Человеку с его моральными принципами нельзя давать в руки так много власти. Он слишком опасен и, похоже, чрезвычайно высокого о себе мнения.
Корт сомневался, что рядовые сторонники Нили отчетливо понимают, что затевает их лидер. Нили отлично владеет своим голосом и умеет излагать мысли, он умеет метать громы и молнии праведного гнева и способен склонить на свою сторону тех, кто ищет лучшей жизни. Но, хотя он и эффективно использует местные источники финансирования, их явно недостаточно, к делу должны быть подключены и какие-то другие. Яркое доказательство этой версии — оружейный склад и суперсовременный центр связи. У Нили явно есть мощная подпитка, но рядовые члены организации могут этого не знать.
Интересно, понимает ли Реймонд Грин, каким целям служат его энтузиазм и знание местных условий в руках Нили? — подумал Корт. Реймонд — исправный вояка, он хорошо обучен и готов умереть за дело, однако он не слишком образован. И, если Корт не ошибся в его оценке, Реймонд мало что смыслит в политике и в устройстве мира в целом. Он нашел себе пристанище, место, где пришелся ко двору и, вероятно, получил признание, о котором мечтал всю жизнь. И он готов служить организации, в которую вступил, не щадя своих сил.
Плохо, что он нашел себе пристанище в змеином гнезде. Утром, когда Корт и Фергюсон возвращались с испытания, Реймонд приветствовал их первым. Он обнял Корта, искренне радуясь за друга. Корт, конечно, ценил его расположение, но сомневался, что сможет каким-то образом вызволить Реймонда из передряги, в которую тот влез по доброй воле. Такие, как Реймонд Грин, гибнут в первую очередь, когда деятели вроде Нили по трупам идут к своим преступным целям.
Перед глазами Корта вдруг всплыло лицо Сабрины. Где будет она, когда разыграется буря? Он поскреб подбородок и еще раз приложился к бутылке с пивом. Сабрина тоже нуждается в его защите, как и ее буйный братец. Парень был счастлив, что Корт вернулся в лагерь. До конца утренних торжеств паренек не отходил от него ни на шаг. Когда мероприятия закончились, Нили велел Корту пойти отдохнуть, но Корту не спалось, несмотря на ночные приключения.
Его уставший мозг снова и снова прокручивал невероятное зрелище, которое он увидел в тоннеле. Корт вспоминал слова Реймонда о далеко идущих планах Нили. После того, как Корт прошел испытание, не исключено, что и ему будет отведена какая-то роль в осуществлении этих самых планов. Корт еще не знал, как часто собирается совет, но догадывался, что Нили регулярно оповещает ближайших сподвижников о своих намерениях. Корт надеялся, что пройдет совсем немного времени и он узнает, каковы цели «вождя» и кто помогает ему в их достижении.
У столика, где сидел Корт, остановился Дэниэл Остин. Он держал в руке бутылку пива.
— Ты, часом, не Корт Броуди? — поинтересовался он небрежно.
Корт отхлебнул пива и так же небрежно ответил:
— Смотря кто спрашивает.
Специально для ушей тех, кто сидел поблизости и мог запомнить его внешность, Остин сказал:
— Ну, если ты все-таки Броуди, я слыхал, тебя интересует работа с лошадьми.
Корт посмотрел на него из-под полей шляпы.
— Возможно. Если жалованье хорошее.
Остин сел напротив Корта и поставил свою бутылку на обшарпанный деревянный стол.
— Деньги неплохие, но только если у тебя есть опыт. Ты работал со скотиной? На всякий случай, чтоб ты знал, мне нужен только такой работник, который готов за свое жалованье вкалывать.
Корт подался вперед и понизил голос, чтобы те, кому, возможно, еще интересен их разговор, не услышали его следующих слов.
— Не представляю, зачем понадобилось рисковать моим прикрытием и встречаться, я все рассказал по телефону.
— Я получил данные, которые имеют самое прямое отношение к вашему заданию.
Несмотря на явное нарушение Кортом субординации, Остин держался по-прежнему спокойно и сдержанно. Корт снова развалился на стуле и сделал еще глоток. Затем со стуком поставил бутылку на стол и облизнул губы.
— Вот как? Что бы это могло быть?
Корт знал, что Остин не хочет надолго выпускать его из виду. Руководитель «Монтана Конфиденшл» хотел быть уверенным, что Корт не выбился из упряжки. На лбу Остина едва заметно обозначилась складка, его все сильнее раздражало нежелание Корта сотрудничать.