Корт вернулся к капоту и пару раз постучал по корпусу карбюратора, как его когда-то давным-давно учил старший брат. В старой машине Корта карбюратор имел обыкновение заедать. Но достаточно было пару раз стукнуть как следует, и он снова работал нормально.
— Так, давай попробуем еще разок! — крикнул Корт из-под капота.
Сабрина повернула ключ зажигания, и на этот раз мотор почти завелся. Сабрина посмотрела на Корта, ожидая дальнейших распоряжений.
— Готово.
Корт вернул на место крышку карбюратора, закрыл капот и подошел к дверце.
— Тогда почему мотор не заводится? — раздраженно спросила Сабрина.
Корт терпеливо объяснил:
— Поплавок залип.
То, что Сабрина не желает терпеть его общество ни на минуту дольше, чем необходимо, больно задевало его самолюбие.
— Надо немного подождать, пока избыток бензина уйдет, тогда мотор заведется.
Он вернул ей плоскогубцы.
— Спасибо. — Сабрина бросила инструмент на пол перед пассажирским сиденьем. — Ценю твою помощь, — добавила она, избегая встречаться с ним взглядом.
— Всегда пожалуйста.
Корт всмотрелся в ее четкий профиль, вспоминая ее нежную кожу, каждый изгиб и выпуклость на ее теле. Впервые они занимались любовью, когда Сабрина только что закончила школу.
Вообще-то Корт не собирался это делать, хотя желал ее так, что почти чувствовал ее вкус на языке и губах. В восемнадцать лет большинство парней не задумываются, где и с кем заниматься сексом, лишь бы только заниматься. Но Корту было не все равно. Сабрина была для него чем-то большим, нежели очередная строчка в списке побед. По каким-то причинам, слишком сложным, чтобы Корт хотел в них копаться, она значила для него очень много. К тому же он прекрасно знал, что был бы у нее первым. Корт, конечно, видел, что в глазах Сабрины вспыхивают звезды, когда она смотрит на него, и ему не хотелось пользоваться ее чувствами. Но в конце концов вышло так, что ни ему, ни ей не достало сил остановиться. А через неделю он уехал из Монтаны.
Он бросил Сабрину. И она его не простила — за тот ли раз или за следующий. Он — эгоистичный мерзавец.
Сожаления застряли комом в горле Корта, мешая дышать. Он сглотнул. Он знал, что причинил Сабрине боль, но в тот раз просто не мог остаться. Сейчас тоже не может, но может, по крайней мере, попытаться загладить вину.
Глядя прямо перед собой, Сабрина застыла за рулем неподвижно, как статуя. Корт не сразу понял, что она больше ничего не скажет. Ему пришлось сделать первый шаг.
— Что случилось с ранчо «Дабл Кей»?
Сабрина стрельнула глазами в его сторону.
— Что ты имеешь в виду?
— Куда подевались все лошади? В прошлый раз я не видел ни одной.
Раздражение во взгляде Сабрины сменилось болью.
— У меня есть лошади, ты их просто не видел.
— Где же тогда они были?
Сабрина промолчала.
Корт ощутил какую-то смутную тревогу. Она просочилась под перегородку, которую Корт установил в своем сердце между тем, что оно хотело чувствовать, и тем, что ему полагалось чувствовать, по мнению его хозяина.
— Брин, не хочется говорить тебе неприятные вещи, но, по-моему, ранчо в плачевном состоянии. Дом давно пора покрасить, изгородь кое-где не мешало бы отремонтировать. Скажи, кто у тебя работает на ранчо?
Боль исчезла из ее глаз так же быстро, как появилась, сменившись еще одной вспышкой гнева.
— Я сама забочусь о ранчо, хотя это не твое дело.
Тревога Корта усилилась. Он положил руки на край открытого окна.
— У тебя совсем нет наемных работников?
— Нет.
Сабрина снова уставилась на дорогу прямо перед собой.
Корт попытался вспомнить, что говорил Дэниэл Остин.
— Ты продала всех лошадей? Неужели ваши дела пошли так плохо? Где твоя мать? Я думал, она снова вышла замуж.
Обрушив на Сабрину град вопросов, Корт заработал негодующий взгляд.
— Неужели надо обязательно заводить этот разговор прямо сейчас? Мне пора ехать.
Не дав Сабрине опомниться, Корт рванул на себя дверцу, перегнулся через руль, выхватил ключи из замка зажигания и быстро выпрямился, отпрянув от гнева, полыхнувшего в ее глазах.
— Что ты делаешь, черт возьми?! Отдай сейчас же ключи! — в ярости потребовала Сабрина.
— Ни за что. — Корт на всякий случай проворно отступил подальше от машины. — Больше ты от меня не сбежишь. Брин, хочешь ты того или нет, но нам надо поговорить.
— Корт Броуди, немедленно верни мне ключи!
Сабрина вышла из машины и встала напротив него лицом к лицу. Ее высокая гибкая фигура чуть ли не вибрировала от гнева, который Корт видел в темных горящих глазах.