— Смотря что ты подразумеваешь под словом "серьёзное", — ничуть не смутившись, ответил Тимофей.
— Ну… интим, — вспыхнула Света.
— Нет, — признался Тимофей. — Я считаю, всему своё время. Обстоятельства должны сложиться так, что это будет единственным логичным продолжением ситуации.
— Логичным? — невольно улыбнулась Света.
Её позабавил вдумчивый подход Тимофея.
— Конечно, — кивнул Тимофей. — А как иначе? Мне кажется, это не тот случай, когда нужно спешить, словно опаздываешь на поезд или выполняешь пятилетку за три с половиной года.
— А как же безумие, Тима? Страсть? Всё то, о чём пишут в книгах?
— Не знаю, — пожал плечами Тимофей. — Я не читал таких книг.
— А какие читал? Маркса и Энгельса? Адама Смита?
— Допустим, — улыбнулся Тимофей и сложил руки на груди. — А ещё Фенимора Купера, Жюля Верна и Майн Рида. А ещё Джоан Роулинг и Джона Толкина.
— Но ведь и в некоторых из этих книг есть место безумству?
— Погоди, — Тимофей нахмурился. — А у тебя что же… Было?
Свете даже показалось, что Тимофей побледнел. А может, это её воображение разыгралось.
— Нет! — она отрицательно покачала головой. — Я обещала папе, что буду держать ситуацию под контролем. Да и вообще… Я согласна с тобой, должно прийти время.
— Ну ладно тогда.
Тимофея немного отпустило. Он старался не подавать вида, что очень напряжённо ждал ответа, но у него не получилось изобразить спокойствие и равнодушие.
— Можно, я расскажу тебе сейчас о том, что сегодня утром случилось, Тима? Или ты спать хочешь?
— Нет, не хочу спать. Рассказывай.
— Мне очень нужно поделиться этим с кем-то, и я уверена, что могу тебе полностью доверять. Ты ведь знаешь, что я встречалась с одним парнем, старшекурсником?
— Знаю, — сейчас Тимофею удалось удержать маску невозмутимости на лице, несмотря на нахлынувшие эмоции. — С Арсением Золотарёвым.
— Да, с ним. И он хотел, чтобы у нас были отношения, как между мужчиной и женщиной. Но я вот прямо чувствовала, что нельзя подпускать его. Как будто какой-то блок внутри меня, хотя Арсений мне нравился. Я должна была приехать сегодня вечером, но Виталий Степанович назначил на утро консультацию, и я приехала раньше. А там, в нашей квартире, — Света понизила голос до тихого шёпота. — Там моя лучшая подруга Эля и Арсений голые спят. Вот.
— Ты очень расстроилась?
— Наверно, да, но больше мне было противно и страшно. Даже голова кружилась, я боялась упасть и боялась, что эти двое меня увидят. Схватила вещи, какие успела, и убежала. Они так и спали, не видели меня.
— И что, Эля не искала тебя потом, вечером?
— Я ей сообщение отправила, что приеду утром, в день экзамена. С папой. И в тот же день уеду. Мы занимаемся в разных корпусах. Был, конечно, шанс встретиться, но не очень большой.
— Света, — Тимофей коснулся её руки твёрдой ладонью. — Надеюсь, ты не винишь себя и не считаешь, что вынудила его к такому поступку своей неприступностью и принципиальностью?
— Нет, конечно! Ещё чего не хватало!
— Ну и слава Богу. Поступок твоей подруги я комментировать не берусь, это вне пределов моего понимания. Что до Арсения… Знаешь, я всегда был уверен в том, что этот Арсений — очень непорядочный человек. К людям вообще, и к женщинам в частности, относится, как к придорожной пыли. Но я ведь не мог без спроса вмешиваться в твои дела. Тебе не пять лет. Надеялся на твой здравый смысл и на твою цельность.
— Может, именно к тебе я бы и прислушалась. Но всё же лучше, что я дошла до всего сама.
— Ты молодец, Света! Я был уверен, что ты не позволишь использовать себя, иначе это была бы уже не ты. А если этот… болтать и злословить начнёт, не обращай внимания. Те, кто тебя хорошо знают, никогда не поверят в его чушь.
— Спасибо тебе, Тима!
— Всегда к твоим услугам, — Тимофей улыбнулся.
Света, поддавшись внезапно возникшему порыву, обняла Тимофея за шею и быстро поцеловала его в щёку. А он, задержав её руки ладонями, вдруг торопливо коснулся её губ своими и тут же встал.
— Спокойной ночи, Света!
— И тебе.
Света надеялась, что Тимофей не видит, как она улыбается.
Весь следующий день ребята усиленно готовились к экзамену, а через день за Светой приехал отец, Юрий Петрович. Они забрали все вещи Светы из арендованной квартиры, встретились с хозяйкой, расторгли договор и отдали ключи. Света собиралась со второго курса жить в общежитии.
Эли дома не было, потому Света так и уехала, не поговорив с "лучшей подругой".
Прощание с Тимофеем получилось торопливым и скомканным. Света успела лишь ещё раз поблагодарить его. Сам Тимофей собирался задержаться в городе ещё на два дня, потому что тоже ждал приезда, а точнее, прилёта отца.