— В аэропорт меня отвезёт папа. И вообще, Макс, не нужно включать этот режим "плач Ярославны", я ведь вернусь через месяц.
— Вернёшься ли?
— Конечно, вернусь. Пройду стажировку и вернусь. А ты смотри тут, девочек из моего отдела не обижай.
— А девочек из других отделов обижать можно?
— О них пусть их начальство переживает.
— Твоих обидишь! Я твоей Санниковой боюсь. А ты именно ей дела передала. Не могла Алине передать!
— Дина — прекрасный специалист, очень ответственный, пунктуальный и дотошный.
— Вот именно, — проворчал Макс. — У неё одна работа на уме. Я таких женщин боюсь.
— Меня же не боишься.
— Я тебя знаю миллион лет, доверяю тебе. К тому же, у тебя не только работа на уме.
— Чёйто? — нахмурились Света. — Я первая, у кого на уме только работа, тебе ли не знать, Белянкин!
— Не свисти давай, Покатаева! — Макс, улыбаясь, обнял Свету за плечи.
— Ты что-то знаешь? Скрываешь от меня?
— Нет, Светка, это ты от меня что-то скрываешь. Иначе зачем тебе понадобился номер телефона Виталия Степановича? Может, мы все чего-то о вас с ним не знали?
— Если бы вы все чего-то о нас с ним не знали, мне не было бы нужды спрашивать у тебя номер его телефона, не находишь, мсье Пуаро?
— И всё же это странно. Не расскажешь?
— Пока нет, Макс! Не обижайся.
— Ладно уж, — тяжело и протяжно вздохнул Макс.
Он проводил Свету до дежурившей машины компании, помог устроиться и помахал рукой.
Не могла Света до конца доверять Максу в этом вопросе, потому что он поддерживает связь со Старцевым. А Тимофей пока не должен знать о том, что Света интересуется им.
* * * * * * * * *
… - То есть, за это время ты так ничего и не узнала о том, что тогда произошло?
— Нет, — покачала головой Света, грея руки о стаканчик с кофе.
Погода сегодня резко испортилась: осень, наконец, вспомнила о своих прямых обязанностях.
Света с Виталием Степановичем встретились в студенческом буфете. Виталий Степанович, по своему обыкновению, назначил для студентов дополнительные занятия на субботу, потому времени для разговора у него было мало.
— А как тогда узнала, что именно я могу внести ясность в ситуацию?
— Догадалась. Вы были куратором нашей группы, и вы руководите нашей кафедрой. Потому и отчисление, и перевод студента могли осуществляться только при вашем непосредственном участии. А ещё потому, что вы тогда, в начале второго курса, подошли ко мне и сказали, дескать, если Арсений Золотарёв будет меня преследовать, сразу говорить вам. С чего вдруг?
— Что ж, ты всегда была догадливой девушкой, Светлана. Жаль, что у тебя не получилось продолжить образование в более престижном месте.
— Меня всё устраивает, Виталий Степанович. Я абсолютно довольна своей жизнью. Думаю, что и Тимофей Старцев доволен своей.
— Надеюсь. Ведь в итоге вмешательство Золотарёва-старшего сыграло в пользу Тимофея. Он достойно проявил себя в Санкт-Петербурге, стал участником программы обучения по обмену. Неплохая альтернатива простому отчислению.
— Значит, это всё правда, — прошептала Света. — Арсений отхватил от Тимофея знатных люлей и не придумал ничего лучше, как выкинуть Старцева из университета.
— Всё хорошо, что хорошо кончается, Света.
— Да, — задумчиво кивнула Света.
— Тогда Тимофей взял с нас слово, что мы никому не расскажем об истинных причинах его перевода. Он не хотел, чтобы ты винила себя в сложившейся ситуации.
— А разве это неправда? Разве я не виновата?
— А разве у тебя была альтернатива? Или ты хотела, чтобы враньё Арсения в итоге оказалось правдой?
— Нет, конечно, однако то, что случилось, — ужасно несправедливо.
— Такова жизнь. Не понимаю только, почему Тимофей сам не рассказал тебе до сих пор. Столько лет прошло, история давным-давно забыта.
Света промолчала. У неё язык не повернулся рассказать Виталию Степановичу о своём поступке. О том, что это она не дала Тимофею возможности рассказать.
* * * * * * * * *
Весь вечер накануне отлёта Света посвятила изучению информации о руководстве их компании, особое внимание уделяя всем служащим головного офиса.
Генеральным директором компании является Валерий Валентинович Воронов. Супруга его не работает, ведёт дом, занимается детьми и много времени посвящает деятельности благотворительного фонда. У Вороновых трое детей: старшая дочь двадцати двух лет и двое пятнадцатилетних сыновей-близнецов.
Сыновья учатся в одной из лучших и самых знаменитых частных школ, а вот дочь, Евгения Валерьевна, прошедшей весной окончила вуз и теперь трудится в компании отца, в юридическом отделе.