– Короче, Склифософский, – пресек я пустопорожнюю болтовню. – Говори уже, что в проклятом ящике. Или за обед будешь платить сам…
– Ладно, ладно… В кофре – доисторический аналог фотоаппарата. Вероятность ошибки – не больше 20%, – заговорщицким шепотом произнес Раскосых. – Больше пока ничего не скажу… А фотоаппарат это или что другое – выясним сегодня ближе к ночи. И это… Ты бы, Балясина, тоже подналег на жратву. Нам с тобой еще, как ты говоришь, "проклятый ящик" в химлабораторию тащить. Так что силенки понадобятся. С охранником на вахте вопрос по-корефански улажен. А лабораторию на одну ночь я тайком от заведующего арендовал у знакомой младшей научной сотрудницы. Рассказал бы тебе, что за это буду должен, да молод ты еще о таких вещах знать…
И уже громогласно велел официанту подавать десерт и еще одну бутылку вина.
3.
Вася, конечно, так и так бы взял меня с собой. Даже если не надо было бы помогать ему тащить отнюдь не пухом набитый ящик. Даже если бы не надо было кому-то записывать ход эксперимента на видео. Друзья на то они и друзья, чтобы впутывать их во всякие авантюры. К тому же надо перед кем-нибудь, кто не будет болтать лишнего, раздуться от собственной значимости будто рыба-луна, если эксперимент пройдет успешно. Или поплакаться в жилетку в случае неудачи.
Когда мы, наконец, затащили чертов ящик в лабораторию, Вася не дал даже толком отдышаться. Его раздирало побыстрей приступить к исследованию "доисторического фотоаппарата". Но прежде всего мы, подсвечивая смартфонами, наглухо закрыли жалюзи на всех окнах. И лишь тогда Вася разрешил врубить дежурный свет на входе в лабораторию. Потом доморощенный профессор велел мне включить смартфон на запись. Сам же отыскал на стелажах странную настольную лампу с желтым светофильтром и установил ее на столе, бесцеремонно сдвинув в кучу образцы друз – сросшихся между собой кристаллов. Само собой, длины провода до розетки не хватило, и здоровяку пришлось рыскать по стеллажам в поисках удлиннителя.
И только потом под тусклым сюрреалистическим светом этой лампы (дежурное освещение выключили) Вася вскрыл монтировкой чертову гробину. И с такой важностью достал из ящика переложенное кусками пенопласта содержимое, с какой Тофсла и Вифла не выкладывали из чемодана на обозрение семейства Муми-троллей Короля Рубинов.
Доисторический "фотоаппарат" представлял из себя каменную глыбу практически кубической формы с единственным вкраплением некоего прозрачного материала. "Глазок" располагался примерно по центру одной из "граней". Что же, тут Вася не покривил душой: булыжник и, правда, напоминал внешним видом старинную фотокамеру. Посмотрим, как будет обстоять дело с внутренним содержанием. Хоттабыч вон тоже расставлял по Москве телефоны-автоматы из нефрита. А попробуй-ка по ним позвони…
Каменный гаджет недолго сопротивлялся молекулярному резаку. Стараниями Василия каменный куб был буквально за 10 минут рассечен на две неравные части. По линии разреза курился дымок, тут же затягиваемый в предусмотрительно включенную вытяжку.
Вася снял защитную маску и подвинул к себе странную настольную лампу с желтым светофильтром. По-воровски оглянувшись на запертую изнутри дверь лаборатории, негромко сказал:
– Подождем. Пусть немного остынет…
После чего сунул под свет лампы какую-ту бумажку и начал вдумчиво читать, жестом "Т-сс!" не дав мне и рта раскрыть. Я понял, что Вася освежает в памяти следующий шаг действий, и не стал лезть к нему под руку с расспросами. Решил пока осмотреться. Тем более, что конкректно в эту химлабораторию я попал впервые.
Похоже, тут давно обосновались геологи: по полкам было навалено копец сколько булыжников различных форм и размеров. Хм… Пожалуй, этих камней вполне хватило бы на постройку небольшого домика. Эх, нету на вас кума Тыквы, бородатые романтики с молотками… Впрочем и обычных для лабораторий пробирок, кювет, реторт и прочих змеевиков на столах тоже расставлено предостаточно. Имелись здесь и специальные станки для обработки минералов. А про молекулярный резак я уже говорил…