– У меня полный дом призраков, – выпалил он и в изнеможении шлёпнулся на стул.
Дэн вытаращил глаза – кажется, наклёвывается что-то интересненькое. Наконец-то!
Бабушка напряглась и протянула к мальчишке руку. Потом вздрогнула, резко отдёрнула пальцы и упала в своё кресло.
– Помогите, пожалуйста, – забормотал мальчишка. – Я думал, поседею.
Бабуля молчала.
– Помогите мне их выгнать. Их десятки, они орут, прыгают, издеваются. Я хочу их прогнать!
– Хозяев выгнать не удастся, как ни старайся, – сказала бабуля, помедлив. – Гостей – можно.
– Так они гости! – обрадовался мальчишка. – Они только вчера появились, а до этого – ни разу.
Бабуля подошла к своему шкафу с полезными и ценными травами.
– Они везде, они повсюду, – забормотал пацан.
«И даже здесь»? – хотел спросить Дэн, но не решился, иначе бабуля его и без обеда оставит.
Бабуля тревожно посмотрела на мальчишку и достала из шкатулки продолговатый амулет на цепочке.
– Надень, – велела она, – они не тронут тебя с ним. Когда будет полнолуние…
– А когда будет полнолуние?
– Послезавтра. Пойдёшь на кладбище, встанешь на развилке и прочитаешь заговор.
На стол перед мальчишкой опустился желтоватый листок.
– Когда прочтёшь, постой, помолчи. Тебя потянет к одной из могил. Не противься, иди. Зачерпнёшь земли с этой могилы и возвращайся домой. Горсть земли неси в руке, брось её у входа в дом. Запомнил?
Мальчишка быстро кивнул, не сводя глаз с колдуньи.
– Дальше иди в дом, не оглядывайся по сторонам, вставай в центр зала и начинай читать вот этот заговор.
Рядом с предыдущим листочком разместился еще один, текста на нём было раза в три больше.
– Во время чтения нужно разлить эту жидкость…
Бабуля водрузила на стол полуторалитровую бутылку с голубоватой жидкостью.
– … по всем углам дома. И всё это ты должен сделать с двенадцати до часу ночи. Всё понял?
– Тогда всё закончится?
– Должно.
Когда проинструктированный мальчишка с пакетом в руке вышел на улицу, Дэн выскользнул из дома вслед за ним.
Мальчишка свернул на «мёртвую» улицу. Дэн, не в силах сдержать любопытства, догнал его и зашагал рядом.
– Привет!
Мальчишка замер и медленно оглядел Дэна с головы до кончиков кроссовок. Убедившись, что перед ним настоящий человек из плоти и крови, произнёс:
– Здравствуй.
– Меня Дэн зовут, ну Денис, но лучше Дэн. А тебя?
– Андрей.
– …И всё? – разочарованно хмыкнул Дэн.
– Ну да… – устало протянул страдалец.
Андрей ускорил шаг, явно торопясь отделаться от нового знакомца. И Дэн решил хватать быка за рога.
– А покажешь призраков?
Андрей резко затормозил.
– Откуда знаешь?
– Э-э… Честно? Я их тоже вижу, каждую ночь. Ручищи тянут свои бледные, воют. А сегодня утром о тебе рассказали, мол, живёт такой парень на свете, тоже с нами общается, хорошо бы вам подружиться.
Андрей насупился и, отмахнувшись, пошёл вперёд.
– Врёшь, – заключил он тоскливо.
Дэн вздохнул. Не прокатило.
– Ты один из них, да? – осенило Андрея.
– Я? Не-е-т! – фыркнул Дэн. – Хочешь, потрогай меня? Потрогай, потрогай! Как тебе моя бицуха?
Андрей нехотя потеребил подставленную руку.
– Ну что, не один из них?
– Ты призрак высшего уровня, – пожевав губы, выдал Андрей. – Плотный, почти как настоящий.
– О! Так меня ещё никто не называл, – расхохотался Дэнчик.
– А откуда ты тогда всё знаешь?
– Признаюсь. Это у моей бабушки ты сейчас был и всё это взял.
– Она у тебя настоящая ведьма, да? – эту версию Андрей принял сразу. – Или лохов разводит?
– А на что вас разводить?! – фыркнул Дэн. – В смысле, разве она с тебя деньги взяла за работу?
– Не взяла, – вздохнул Андрей. – Но если её заговоры мне помогут, я ей всё, что у меня есть отдам. Ты не представляешь, какой кошмар ночью был…
– А покажешь призраков? – обрадовался Дэн. – Ну хоть одного, самого завалящего.
Андрей смерил наивного энтузиаста испепеляющим взглядом.
– Ну пожалуйста! А я тебе пригожусь. Видишь ли, я очень сильный, могу помочь с изгнанием тёмных сил. Покажи хоть одного, а?!
Андрей зашёл в свой двор, посмотрел на Дэна как на мерзкую лягушку и захлопнул калитку перед его носом.
–– Дурак ты, Дэн или Денис, но лучше Дэн,… – пробормотал он. – Сам не понимаешь, чего болтаешь.
– Ну а что? – завопил Дэн, подпрыгивая. Его голова то появлялась, то снова исчезала за высоким накренившимся забором. – Были бы с тобой охотниками за приведениями! Дэн и Дрон – охотники за призраками, как тебе?!