- Ты!, – «подлетевшая» мать схватила девочку за плечи и безмолвно затрясла, как тряпичную куклу, открывая и закрывая рот. – Ты! Хоть понимаешь, ЧТО я пережила? Всю душу из меня вынимаешь! Ты могла утонуть, упасть, потеряться… Зачем ты сбежала? ЗАЧЕМ?!
Губы ребенка начали кривиться в плаче. Материнские пальцы слишком больно сжимали хрупкие плечики. Поведение родительницы пугало.
«О Боже», – закатил глаза Зельевар. «И как меня угораздило ввязаться во все это? У меня ведь совсем нет опыта разруливания подобных ситуаций. Да и желания, если честно – тоже. Все эти слезы, сопли… ну не мое это!»
А маленькая кудряшка меж тем была уже более, чем напугана, не узнавая поведение матери и не зная, кому уже верить и что делать. Девочка глядела испуганным зверьком, вся сжавшись в «тисках» материнской хватки, пока женщина что-то кричала ей в лицо, то целуя, то ругая.
- Ева, – прочистил горло Северус, не без усилий «отрывая» от ребенка руки взрослой женщины. – Пойди-ка посиди немного в вашей палатке. Нам с мамой нужно поговорить. Я чуть позже приду за тобой.
Последнее заверение немного успокоило ребенка, и девочка, кивнув, со всех ног бросилась к знакомому «домику», что находился в поле зрения мужчины.
Проследив, что малышка юркнула внутрь и поспешно застегнула за собой «молнию», Зельевар вновь обратил свое внимание на Лилю. Молодая женщина безумно шарила глазами вокруг, все еще будто ища собственного ребенка и не находя его. Поведение ее было абсолютно невменяемым.
Мужчина вздохнул:
- Я прошу у вас прощения, – тихо произнес он, и в следующий миг щеку женщины обожгла пощечина, заставив голову той беспомощно мотнуться назад. Пару мгновений магла бездумно пялилась на брюнета. Потом ее взгляд начал приобретать осмысленное выражение. Еще мгновение – и из горла новой знакомой начали вырываться булькающие звуки вперемешку с рыданиями. Ее начало сильно трусить.
«Да за что мне все это! Кто-нибудь ответит?»
- Лиля… Лиля, все хорошо, вы просто переволновались. Ева нашлась, она в палатке. Вам следует взять себя в руки. Вы напугали ее своим поведением.
Начав говорить, слизеринский декан УЖЕ видел, что его слова не доходят до разума женщины. Чертыхнувшись про себя, мужчина поймал вновь начавшую метаться девушку и сжал ее в стальной хватке так, что у той кости хрустнули. Лиля билась в истерике и что-то кричала, царапая кожу брюнета и отчаянно вырываясь. Только Северус был сильнее и физически и морально. Не обращая внимания на достававшиеся его телу мелкие увечья, Снейп продолжал удерживать женщину до тех пор, пока она не обессилила, безмолвной марионеткой повиснув у него на руке. Истерика шла на спад. Еще пару раз вяло трепыхнувшись, рыжая попыталась принять более-менее приличное положение в пространстве, но это было не самой лучшей идеей. Тогда она всхлипнула и рискнула кинуть беглый взгляд опухших и покрасневших глаз вверх, тут же встретившись с внимательно-агатовыми глазами нового знакомого. Стало неловко. Очень.
- Посадите меня, пожалуйста, на песок, – тихо попросила девушка, делая рваные вдохи-выдохи и изредка икая.
Снейп кивнул, выполняя просьбу и садясь рядом на корточки. Лиля отворачивала от него свое лицо.
- Мне так стыдно, – наконец сказала она шепотом, неловкими движениями пытаясь привести себя в относительный порядок. – Не смотрите на меня, пожалуйста. Такой позор. Но, я правда очень… Ева?
- В полном порядке. Ждет в палатке. Мы пойдем, как только вы будете готовы.
- Да-да. Пару минут…
Замолчали. Лиля исподтишка косилась на глядящего в сторону моря Снейпа. На то, как он бессознательно прикасался к ярко-красным царапинам на кисти, оставленных ее ногтями. Щеки залил румянец. Ну красотка! Выставила себя истеричкой. Вот тебе и втайне лелеемый курортный роман. Вот тебе и воспоминания на долгие зимние ночи. Дурында!
Разозлившись на саму себя, девушка попыталась как можно скорее прийти в видимость «нормы», а также – насколько возможно, распутать пальцами волосы. Несколько раз энергичными движениями провела ладонями по лицу. Стало чуть легче. Не глядя на нее, новый знакомый обыденным жестом протянул ей носовой платок. Будто в этой ситуации не было ничего «из ряда вон». Женщина замялась, но помощь приняла, отойдя подальше и от души высморкавшись. Вернулась.
- Спасибо, – несколько хриплым от криков и рыданий голосом поблагодарила она, еще раз вздохнув. – Мы можем идти.
Мужчина поднялся на ноги, в этот раз смотря прямо Лиле в лицо. Правая рука чуть дернулась, будто желая отвести от глаз девушки влажную рыжую прядку. Заметил это лишь сам Снейп, вовремя успев тормознуть собственную конечность. Нахмурился.
- Вы уверены? – спросил чуть резче, чем хотел.
Кивок, и они направились в сторону палатки, где их ждала маленькая напуганная Ева.
Шум вокруг костра стих, лишь только студенты один за другим увидели, что их, куда-то запропастившийся преподаватель, возвращается. Да еще и ведет за руку незнакомую маленькую девочку. Когнитивный диссонанс? Еще бы! Устроившие днем «слежку», конечно, узнали в ночной гостье малышку, которую Зельевар бережно нес на закорках. Остальная же часть молодежи вообще «выпала в осадок».
Все молча следили, как двое приближаются к костру.
- Привет, – ничуть не смущаясь, громко поздоровалась новенькая, цепко ухватившись за ладонь «Ужаса Подземелий». – Я Ева. Северус разрешил мне немножко побыть тут с вами, потому что моя мама переволновалась и ей нужно отдохнуть. Где мне можно сесть?
Ребенок по-очереди обводил взглядом хогвартский молодняк.
«Северус? Вот так просто, по-имени? Кто эта девочка? Почему так запросто держит за руку самого грозного и мизантропичного педагога Школы? «Ночной кошмар» целых поколений студентов? Снейп и ребенок. Немыслимо! Откуда она только взялась?!»
Примерно такие мысли роились в голове у каждого, пока над костром висело напряженное молчание.
- А ко мне иди, – подал вдруг голос ухмыльнувшийся Драко, меняю позу на более открытую и подмигивая девочке.
Кудряшка прищурившись, оценивающе глянула на него. Отрицательно мотнула головой.
- Я к девочке пойду. Ты, конечно, ничего, но мне нравится Северус. И я ему не изменяю.
Малфой поперхнулся воздухом, а остальные студенты загоготали, подталкивая слизеринца локтями. Напряжение спало. Все чуть расслабились. Похоже, скучно не будет. Девочка гордо вздернула носик, выбирая себе «кандидатуру».
- Вот к тебе, можно? – спросила малышка у Гермионы, которая показалась ей самой милой. – Жалко, Северус костры не любит. Не хочет сидеть тут близко. А я хочу. Можно, к тебе пойду? – как всегда прямолинейно выдала девочка.
Снейп в это время заинтересованно изучал особо яркую звездочку на небосводе, делая вид, что его все это не касается и он тут так, мимо проходил. Да случайно ребенком обзавелся. Нашел в кустах. Бывает, че.
Когда девочка отпустила его руку и вприпрыжку побежала к улыбающейся Грейнджер, брюнет тихонько выдохнул.
«Вот и хорошо. Эта присмотрит. А я пока в уголочке посижу. Ох уж эти обязанности куратора…»
Сидеть у костра оказалось весьма уютно. И даже появление маленького ребенка не повлияло на общую атмосферу. Ева тут же «вписалась» в круг молодежи, ведя себя естественно и раскованно. Ее наивные и бесхитростные реплики очень смешили студентов, а то, как по-свойски она общалась с приведшим ее Снейпом – было достойно уважения. Зельевар примостился подальше, в уголочке. Так, что пламя костра лишь слегка освещало его лицо. Вынужденный остаться, потому как отвечал за все и всех, мужчина тоскливо поглядывал на свою спокойную палатку, не забывая одним глазом контролировать малышку. А та выглядела весьма счастливой.
Молодежь еще по светлу набрала длинных прутиков и, перешучиваясь, поджаривала на них всякую «ерунду»: кусочки хлеба, грибов, кабачков и колечки лука. Взрыв дружного хохота разнесся над пляжем, когда Невиллу не посчастливилось не вовремя чихнуть и «уронить» в костер все свое нанизанное «добро». Смущение парня было практически осязаемым. Разочарованным взглядом глядел он на «пустой» прутик, на котором секунду назад висела практически подкопченная «цепочка вкусняшек».