— Потому что только изображал охотника за приданым? — ахнула Джейн.
— Да. Вся его жизнь была сплошной игрой. Под лысиной безобидного писателя скрывался тигр. Не удивлюсь, если фон Герасимофф по приказу Честертона расстроила одну из его последних помолвок. Наверное, очередная невеста очень не хотела выпускать из своих рук такого завидного жениха, — лукаво улыбнулся Энтони.
— А дальше? Что было дальше? — нетерпеливо заерзала Джейн.
— Баррингтон и леди Макален успешно торговали поддельными документами, водя за нос своих нанимателей и выполняя приказы Короны. Не удивлюсь, к слову, если роман Баррингтона с фон Герасимофф был целиком и полностью продиктован приказом его дяди.
— Алина думала, что управляет Сэмюэлом, а вместо этого он водил ее за нос?
— Именно так, — подтвердил Энтони. — В конце концов, у галлийцев появились подозрения, что они получают вовсе не то, на что рассчитывали. Честертону велели разобраться с происходящим. И, если нужно, устранить лишних свидетелей. Пачкать руки он не захотел, поэтому велел фон Герасимофф разобраться с Баррингтоном и леди Макален. А потом Честертон планировал разделаться и с самой фон Герасимофф руками Чарминг — та давно мечтала занять ее место. И все бы так и случилось, если бы в дело не вмешалось Око Макаленов. Фон Герасимофф любила жить чужими идеями. Она постоянно что-то воровала. Однажды эта женщина как следует напоила Баррингтона, и он проболтался про потайной ход, о котором случайно узнал в юности. И про комнату Эвелин тоже рассказал. У самой фон Герасимофф было мало шансов разгадать загадку. Но она знала, что Чарминг хорошо справляется с подобными задачами, вот и передала ей все вместе с текстом прощального письма Эвелин, который леди Макален не очень-то и скрывала. Заговорщицы договорились поделить деньги между собой, но фон Герасимофф оказалась удивительно нетерпеливой. После первого же провала Чарминг она устроила скандал. А ведь та двигалась в правильном направлении. Она действовала примерно как мы. Начинала с перевернутых портретов, потом додумалась искать бастардов среди Макаленов — тех самых, которые порченая кровь. К счастью, мы вовремя поставили охрану в комнате Эвелин, а то леди Макален могла так и не узнать, что за сокровище находилось у нее под боком. В общем, Чарминг поняла, что фон Герасимофф хочет оставить ее в дураках, а то еще и начнет шантажировать. И она тут же вспомнила о приказе Честертона. Вот так мы и получили очень уютный труп мисс Герасимофф. Чарминг действительно вылила отравленный глинтвейн на ковер и присыпала его орехами, а потом опять налила в чашку глинтвейн. Ну как, достаточно? — Энтони поцеловал Джейн в шею и начал расстегивать мелкие пуговички на ее платье. Он делал это очень медленно, осторожно, отчего у мисс Стэнли то и дело по коже маршировали приятные мурашки, а в животе все сжималось от восторга. Желание докапываться до истины становилось меньше и меньше.
— А Уилсон? — скорее из вредности спросила Джейн, пытаясь растянуть блаженство, а заодно немного подразнить Энтони. — Что он делал для мисс Герасимофф?
— О, за это меня, возможно, повысят до старшего инспектора, — Энтони закончил с пуговицами, и стащил платье с плеча Джейн, которая замерла, охваченная желанием, и почти не слушая, о чем ей рассказывают. — В Ландерине полиция уже давно ищет типографию, которая печатает листовки с призывами свергнуть Ее Величество. Уилсон, боясь, что его посадят за воровство, наделал листовок себе еще лет на двадцать каторги. — Энтони заставил Джейн встать, и платье тотчас упало на пол. — А теперь все, достаточно расследований, — прошептал он, покрывая поцелуями свою Джейн. — Я еще целую вечность тебя не увижу.
— Эта вечность очень быстро пролетит, — пообещала Джейн. — А потом мы еще целую вечность будем вместе!