- Я очень рада за тебя.
В этот раз Мэгги с облегчением приняла безболезненное забвение мертвого сна.
-------------
1. Бурбон-стрит - центральная улица Французского квартала, старейшая часть Нового Орлеана. В настоящее время, прежде всего, известна своими барами и стриптиз-клубами.
Глава 5.
Пирс взволнованно посмотрел на Мэгги, сидевшую на пассажирском сиденье внедорожника, одолженного в ковене Далласа. Она едва проронила пару слов за всю поездку, только зачитывала указания Йена да сверялась с картой Техаса на коленях. Ее что-то беспокоило, и он это чувствовал, но не знал, что именно.
Пирс взглянул в зеркало заднего вида. Последние двадцать минут они были единственными на этой проселочной дороге.
- Далеко еще?
Мэгги взяла бумагу с указаниями Йена. Благодаря полной луне и своему вампирскому зрению, она отлично видела написанное.
- Где-то здесь должен быть поворот на Третью Кантри-роуд. Затем еще один поворот направо, и мы на ранчо О’Каллахан.
- Отлично, - Пирс протянул руку и открыл небольшой холодильник между сидениями. - Но сначала перекусим.
- Хорошо, - согласилась девушка и достала бутылку холодного «Шоко-Блада».
Он открыл бутылку синтетической крови первой группы.
- Твое здоровье.
Мэгги не ответила, просто отпила «Шоко-Блада» и отвернулась к окну.
Что, черт возьми, случилось? Пирс осушил половину содержимого бутылки и поставил ее в подстаканник.
- Мэгги, ты разочарована тем, что я оказался ковбоем с родео из Техаса?
- Нет, я… Я счастлива за тебя.
- Ты не кажешься счастливой. Думаю, ты хотела бы, чтобы я оказался простым ирландским парнем. Парнем, которого можно привести домой и познакомить с родителями.
- Не считая того, что мои родители умерли более ста лет назад. И они ни за что не приняли бы бессмертного. Даже меня.
- Мне очень жаль, что они отвергли тебя. Ты… Ты никогда не рассказывала о своем обращении.
Мэгги сделала глоток своего напитка, избегая его взгляда.
- Вот поворот, - она указала на узкую дорогу впереди.
- Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь рассказать мне.
Пирс надеялся, что ее обращение не было насильственным. Надеялся, что Мэгги ещё способна довериться и полюбить. И он подождет, пока она не будет готова. Это было одним из положительных моментов в том, чтобы выть вампиром. Он мог ждать сотни лет, если потребуется.
Внедорожник свернул на Кантри-роуд. Йен был прав: стоило Пирсу сесть за руль, как его навыки вождения вернулись. Он посмотрел на сельскую местность вокруг и испытал прилив гордости. Они были на земле О’Каллахан.
- Я была добровольцем в Армии Спасения, - прошептала Мэгги. - Мы отправились в трущобы рядом с доками, и я отстала от остальных. Наступила ночь, я потерялась.
Пирс повернулся к девушке.
- На тебя напали?
- Это больше походило на… - она ахнула.
Пирс посмотрел вперед и вздрогнул. Что-то неслось по дороге. Он ударил по тормозам.
Мэгги закричала. Они с визгом остановились, и большое животное прыгнуло в густой кустарник справа.
Пирс какое-то время неподвижно сидел, ожидая пока его сердце замедлит бег.
- Что это было?
Мэгги глубоко вдохнула.
- Думала, ты собьешь его.
Он вновь направил внедорожник вперед и увидел движение за большим дубом.
- Смотри! Вот он!
Он увидел похожее на волка животное. Зверь встал на задние лапы и завыл на луну.
- Он огромный, - прошептала Мэгги.
Лохматое животное опустилось на четыре лапы и вприпрыжку понеслось прочь.
Пирс покачал головой. Он мог поклясться, что в этой части Техаса не водятся волки. Тронувшись дальше, он стал следить за дорогой более внимательно. С левой стороны дороги начался забор, доски которого давно нуждались в покраске.
Две кирпичные колонны по бокам узкой дороги соединяла ржавая кованая арка, над которой была надпись: “Ранчо О’Каллахан”.
Вот он. Дом. Пирс свернул на подъездную дорогу к большому, белому дому в викторианском стиле с темными ставнями и трехэтажной башней слева. Другую сторону второго этажа венчала остроконечная крыша. Свет от рождественской елки мерцал в широком окне справа. Ступенивели к широкой веранде и входной двери. Сам же дом располагался на частично видимом фундаменте. Даже в лунном свете Пирс видел, что дом нуждался в покраске,а одна из ставней висела криво.