— И откуда только вы такие дебилы пожаловали? — удивленно покачал головой падший, отрубил бородатому обе руки, перерубил хребет разведчику, переломал ребра остальной компании. — Но я вам так рад, так рад! Вы себе даже не представляете!
Небесный кузнец подошёл к нападающим, проверил крепко ли держат браслеты и как сильно натянуты цепи, покрутил рычаг механизма. Закованных в кандалы Анну и компанию вздыбили над огромной печью, повесили коптиться. Собрав по полу отрубленные руки и ноги, падший раздал их своим детишкам, за хорошо проделанную работу. Убедившись, что уродливая детвора весело жуёт чужие конечности, радостный папаша снова повернулся к своим пленникам:
— На что вы вообще рассчитывали? На свои способности? Ха-ха.
Небесный пальцем обвёл пространство у себя над головой.
— Зона подавления способностей. Целых два метра, — пояснили случившееся. — Не знали, да?
Падший покрутил-повертел в руках свой тесак, мечтательно облизнулся, пощупал истекающего кровью Ивара и красноглазую:
— Ох и не свезло же вам, мои сладкие, ох не свезло-о-о-о. Я так давно не ел аппетитного мяса, уже года три, наверное, а может и больше. Всё грыз этих пигмеев и грыз, сидел тут, прятался, ждал, когда эта тварь уже наконец свалит из Помойки. Как его сюда занесло вообще, урода такого? Всю жизнь испортил.
Говорливый папаша вынул из кармана светящийся камень, наточил тесак. Подергав за рычаги и понажимав педали, жуткий кузнец поддал жару в плавильнях, раздул меха, раскочегарил котлы. Запустив кузню во всю мощь, закипятив раскаленную сталь в котлах, падший ухватил прожаренных пленников за цепи, потянул в сторону огромного стола. Облизнув на Анне подпалины, откусив с Ивара шмат запекшегося мяса, многодетный отец по-настоящему расплакался — так сильно он заскучал по качественной нажористой пище. Отцепив с крюка ближайшего из пленников, вытирая слёзы счастья со своего лица, падший бросил дымящегося бедолагу к себе на стол.
— Ну, приятного мне аппетита! — замахнулись огромным тесаком.
Под потолком громыхнуло. Каменный свод пошёл буграми и трещинами, гипс и штукатурка посыпались падшему на голову. Подземная кузня содрогнулась вновь. Накренились стены, задрожали колонны, болты, гайки и шестерни запрыгали по вздыбившемуся полу. Последовал ещё один удар. Затем ещё, и ещё, и ещё. На поверхности происходило что-то неладное. Удар следовал за ударом, дрожала земля, рушился каменный потолок, послышался чей-то вой. Из канала вентиляционной шахты донеслись отголоски творящегося наверху безумства, в подземную кузню проникли крики, стон и грохот взрывов. Под ногами падшего разошлась земля.
— А ну быстро наверх! Узнайте, что там творится! — скомандовал своим детишкам кузнец, выронил тесак из рук, схватился за уезжающий от него стол.
Плавильни и печи, меха и наковальни, столы, стулья, палеты — всё полетело вверх ногами, покатилось друг на друга, поползло в дымящиеся провалы подземных трещин. В цеху подскочила температура. Из опрокинутых чанов вылился раскаленный металл, треснувшие печи высыпали золу и пепел, подземные источники полезли наружу жаром пламени и магмы. Обиталище бывшего небесного тонуло в огне. Всего за несколько минут подземная плавильня превратилась в настоящий филиал ада, намереваясь похоронить в своих недрах всех его посетителей.
Из темноты подземного хода выскочила небесная. С огненной короной на голове, в черных стальных доспехах, с отличительными знаками элитного отряда, защитница небесных рубежей ворвалась в помещение. Безумно ворочая глазами, хватаясь за дыру в собственной груди, богиня на секунду запнулась, остановилась, лихорадочно соображая куда дальше. Секунда промедления стоила ей жизни. Из того же туннеля выкатился мусорщик, ворвался в помещение взбешенным метеором. Догнав небесную, калека схватил её по рукам и ногам, разорвал бедолагу на части. На раскаленный пол бросили кровоточащее тело, в руке у мусорщика осталась изуродованная женская башка. Одноглазый сунул себе её в глотку, проглотил. По телу бледнолицего тут же пошла непонятная волна, внешний вид и комплекция мусорщика начали быстро меняться: прорезалась талия, посветлели ногти, брови утончились, а кожа стала гладкой и шелковистой.
Мусорщик отрыгнул головешку. Выплюнув башку небесной обратно, гигант быстро вернулся к своему прежнему виду — зубастой машине смерти. Падший нервно дернулся. Подземный кузнец мгновенно применил способности, окутал себя и своих узников куполом неуязвимости. Быстро сопоставив внешний вид мусорщика и рисунок на груди бесчувственной рогатой, небесный кузнец дернул с цепей ближайшего пленника, демонстративно выдавил тому глаза и обглодал череп.
— Не подходи или будет ещё хуже! — предостерегли мусорщика, сняли с цепей ещё одного узника. — Я устрою им такие пытки, что тебе даже не снились! Их смерть будет на твоей совести!
Мусорщик удивленно выгнул бровь, на лице промелькнуло что-то вроде «Серьезно? Ты хочешь со мной в это поиграть?». Однорукий схватил отпрысков небесного, неожиданно расслоился. Черная маслянистая жидкость заструилась из одноглазого, собралась его точной копией, ухватила одного из детишек за руку. Мусорщик схватил за другую, синхронно дернули. Вопящего бедолагу разодрало что молнию на брюках. Черная жижа тут же окутала половинки. Не позволяя им окончательно распасться, но и не позволяя соединиться, маслянистый двойник поддерживал в уроде жизнь, позволял говорить, видеть, тянуть свои ручонки к остолбеневшему папаше. Мусорщик схватил второго, оторвал тому руки и ноги. Пересобрав визжащее тело, пустил получившуюся табуретку к небесному. Мясной уродливый столик, с вывернутой башкой и торчащими вразнобой конечностями побежал к папуле. Одноглазый схватил последнего из детей. Мусорщик повел когтистой пятерней, выразительно посмотрел на падшего. Бывшему небесному предлагалось продолжать игру, использовать Анну или взять бородатого, продемонстрировать на них что он может и тогда мусорщик покажет в ответ. Ещё раз, пока у него есть третий ребенок, последний сынок этого подземного кузнеца.
Падший отменил купол, бросил пленников. Расправив свои поломанные крылья, бывший небесный вспорхнул под потолок, вцепился в решетку вентиляции, изо-всех сил потянул. Не слушая криков и воплей последнего из своих детей, бросив того на произвол судьбы, подземный кузнец спасал собственную шкуру. Весь бледный, с трясущимися губами и трясущимися руками, падший бежал из горящей кузницы, искал спасения за пределами этого помещения.
Мусорщик отпустил ребенка. Захрустев-защелкав, калека неожиданно отрастил пару новых конечностей, расправил крылья. Внешний вид одноглазого всё больше напоминал богомола. Неумело взмахнув отростками, завалив один пируэт, завалив второй, мусорщик снова рухнул на землю. Не желая тратить время на подобную ерунду, гигант вырвал оба своих крыла из спины, по привычке оттолкнулся, прыгнул под самый потолок. Настигнув падшего у вентиляционной решетки, мусорщик практически того поймал, схватил за ногу, дернул. Подземный кузнец взвыл от боли, бросился в сторону, заработал крыльями, спасаясь от убийцы. Преследуемый безумным одноглазым, падший летал и прыгал по всему помещению, бился о стены, врезался в потолок, порхал из стороны в сторону, точно птица в клетке. Раненного небесного ловили по всей кузнице.
Рогатая пришла в себя, тряхнула головой. Заторможенно поглядывая на творящийся вокруг ад, суккуб кое-как освободилась из цепей, достала из-под балахона «глаз». С трудом соображая, не в силах разобрать кто именно скачет по всей кузнице и есть ли среди них падший, красноглазая выставила перед собой артефакт, активировала его. Намереваясь поймать в гипноз хоть кого-нибудь, девушка принялась водить сферой из стороны в сторону, направлять ожившее око по следу сражающихся.
Подземный толчок всколыхнул горящую кузню. Окончательно рухнули стены, посыпался потолок, плита под ногами красноглазой разверзлась огненным провалом. Обессиленная и покалеченная рогатая выронила бесценную сферу из рук, стеклянный шарик улетел прямиком в магму. Бессилие красноглазой как рукой сняло. В ужасе от случившегося суккуб вытаращила глаза, открыла рот, закричала что есть сил: