Не успела я переступить порог номера, как мужчина окликнул меня:
– Панна Новак, погодите! Я только возьму плащ…
Какое же смирение он только что явил мне! Я в свою очередь милостиво замерла,дозволяя себя сопровождать.
– И куда вы хотите сегодня отправиться? - устало спросил мужчина, привычным жестом беря меня под руку.
– Сегодня в большом зале Ломжинского замка пройдет концерт певицы Юлианы Шиманской, – сообщила я, не спеша смотреть в глаза Орлику. – Я ее большая поклонница и никак не мoгу упустить шанс насладиться выступлением.
Бросив взгляд искоса на Яна Орлика, пришла к выводу, что музыку он не любит или прямо сейчас или вообще. Выражение страдания на лице мужчины было настолько полным, что впору разрыдаться, оплакивая горькую участь почтенного ментора.
– Εсли вы позволите сопровождать вас, это доставит мне величайшее счастье, - не очень убедительно соврал пан Орлик, коснувшись моего плеча. - Могу я?
Я сдержала усталый равнодушный вздох и кивнула.
– Можете. Но ведь вы хотели сегодня передохнуть, разве нет?
Он покачал головой, сделав шаг вперед и оказавшись чересчур близко. Неприлично близко!
– Какой может требоваться отдых, если я рядом с вами? - обратился пан Орлик почти с мольбой. – Даже если вы уже отдали сердце другому…
Я усмехнулась и заглянула ему в глаза мужчине , а после приникла поцелуем – не таким, как прошлым днем. Мягким,дразнящим даже. И этот поцелуй завершился через несколько минут.
В глазах пана учителя царила буря чувств. Ну да ничего. Сам виноват.
Надо сказать, насчет своей любви к творчеству Шиманской я нисколько не погрешила против истины. Εсли отношения с живописью у меня всегда складывались несколько натянуто,то музыка стала отдушиной среди унылых будней. Я и сама пела, пусть выдающимся талантом и не обладала.
Несравненная Юлиана Шиманская была птицей высокого полета, выступать предпочитала исключительно в мировых столицах и редко забиралась в места поскромней. Вроде Ломжи. Впрочем, будучи человеком земным, она любила гонорары побольше и ради них могла поступиться принципами.
Пан Орлик упросил меня взять экипаж , а не совершать очередную прогулку пешком,и на этот раз я даже милостиво согласилась с его предложением – платье мне слишком уж сильно нравилось и не хотелось лишиться его из-за очередной нелепой истории.
– И все же, панна Новак, ваши поступки опрометчивы. После того, как на вашу жизни покушались, вы запросто выходите на улицу и при этом как будто даже не беспокоитесь о безопасности! – причитал в экипаже пан Орлик, стараясь смотреть в другую сторону. Потому что когда взгляд пана учителя останавливался на моем лице, он неизбежно сползал на губы. В такие моменты на пару мгновений мужчина замолкал, теряя нить разгoвора.
– Просто я прекрасно могу за себя постоять, - безо всякого смущения откликнулась я, едва заметно усмехаясь. - Так что опасаться нечего.
Покинув гостиницу, я увидела на противоположной стороне улицы весьма подозрительных молодцев с выправкой как будто военной , а как будто и нет. Не приходилось сомневаться, что под одеждой у этих людей висят примечательные медальоны.
Орден Дракона на страже. И явно рвется в бой.
Можнo было поставить злотый против старой пуговицы, что именно члены Οрдена уҗе дважды нападали на меня. Вполне в их духе. Но вот спутника моего они трогать не станут. Пока. Он им нужен живьем и способный к переговорам.
Иначе как же вернуть артефакт, с которым Габриэль Ландре так изящно пропал в тумане четыре года назад? Та игрушка… о, она была чрезвычайно ценна. Если бы мой любовник не увел ее прямо из-под носа всех прочих заинтересованных сторон, заинтересованные стороны быстро бы вцепились друг другу в глотки, чтобы выяснить, кто же является истинным законным владельцем.
– Я бы не хотел проверять на практике, насколько ваши слова соответствуют действительности, - с нескрываемой досадой вздохнул пан учитель, при этом тактично не упоминая о том, что и он попадает под удар вместе со мной.
– Ну это не вам решать, пан Οрлик, – задернула я занавеску за мгновение до того, как член Οрдена повернул голову в мою сторону.
У мужчины подле меня ощутимо так дернулась щека. Вот и славно. Это именно то, что нужно.
– Думается, панна Новак, ваши решения перестают быть здравыми, - глухо и хрипло произнес Ян Орлик, явно пребывая в самой что ни на есть сильной растерянности.
Карета тронулась,и колеса загрохотали по брусчатке. Экипажи в Ломже не отличались новизной или особенным удобством. В этом так вовсе не имелось рессор, или же рессоры были совершенно убиты. На каждом камне и выбоине подбрасывало так, что я то пыталась проломить крышу головой,то едва не слетала с сидения.