— Это надолго?
— Всего несколько ваших суток, — в голосе Кена слышалась радость и надежда.
Слушая Кена, я вдруг поймал себя на мысли, что перестал его воспринимать, как машину или устройство. И тут новый организм, новый возраст, врождённая любознательность и авантюрный характер сыграли со мной злую шутку. Чёрт меня дёрнул, и неожиданно для самого себя я спросил:
— Когда летим?
— Прямо сейчас. Но летим мы только до точки гравитационного равновесия, а там уйдём в прыжок в подпространственный туннель, — в голосе Кена послышалось оживление, и мне показалось, что он тоже молод и азартен.
— С собой что-то брать? — спросил я, понимая, что окончательно сжигаю мосты для отступления.
— Ничего не нужно. Все необходимое синтезируем на борту, не сомневайтесь. Ну, что, готовы? — спросил Кен.
— Вот и уговорил, — вздохнул я, слушая, как от волнения колотится сердце.
— Я же говорил, что печку не сложишь, — выгнул бровь домовой и ухмыльнулся, — поехали что ли.
Явление среди ночи Кена не осталось незамеченным. Деревня просыпалась. Отчаянно истерили собаки. Послышались людские голоса. Подавив неосознанный страх, я глубоко вздохнул, приготовившись нырнуть с головой в неизвестность, и закрыл глаза. Земля ушла из-под ног, исчез вес, мгновение головокружения, и я обнаружил себя в похожем на кресло устройстве, мягко, но плотно охватывающем тело и голову. Рядом в такое же кресло вжался Отила. Минутная паника и я сориентировался в пространстве. Удобное анатомическое кресло создавало ощущение опоры, но вместе с этим зримое отсутствие пола и потолка сильно напрягло, отчего возникло ощущения висения над землёй на стометровой высоте.
— Я чувствую, что вам некомфортно, — раздался озабоченный голос Кена.
— Это ещё мягко сказано, — проговорил я, стараясь не смотреть вниз. — Полёт не наша стихия, хотелось бы иметь пол под ногами и потолок над головой. Нам так будет привычнее и спокойнее.
Тут же вид кабины изменился, появились пол, потолок и круговой панорамный экран.
— Так лучше?
— Намного. — облегчённо ответил я. — Теперь нет ощущения падения. Пусть так и остаётся.
— Уф-ф, — выдохнул Отила, — я уже приготовился приземляться без парашюта и чуть в штаны не наложил. Предупреждать надо.
— Я же не знал, — извинился Кен. — Что-то ещё?
— Да, — сказал я глядя на свои голые ноги в шлёпанцах, трусы и застиранную майку. Видок жалкий и глупый. — Одеться бы прилично.
— Это ещё зачем? — вскинулся домовой, — давеча ты меня приодел, я привык к своей новой одёжке, а на мои ноги обувь не подберёшь. Я не согласен.
— Егор прав, — раздался голос Кена. — Ваша одежда изношена и ненадёжна. Предлагаю другой вариант облачения. Не понравится, переоденетесь в своё.
Спустя полчаса мы с Отилой оглядывали себя и друг друга, оценивая новую одежду: серый с чёрной и жёлтой отделкой костюм, построенный точно по фигуре, удобный, мягкий, этакий гибрид спортивного костюма, рабочего комбинезона и высотного скафандра. Карманы позволяли носить разные предметы, в пояс были вмонтированы накопители энергии, блоки защиты и оказания медицинской помощи, а в воротнике, больше похожем на мягкий обруч — блок связи и переводчик-интерлингвер. При этом весь этот чудесный обвес не мешал и не беспокоил, и я так и не смог нащупать, где все эти устройства упрятаны. Сама ткань обладала особой прочностью и невероятной стойкостью к износу и повреждениям, а такой удобной и лёгкой обуви у меня отродясь не имелось. Высокие технологии, едрёныть. Тут вам не то что там.
В состоянии повышенной бодрости я изучал облачение, поглядывая на малыша Отилу, который сначала хмурился и ворчал, потом ухмыльнулся и подбоченился: мол, вот я каков красавец. Явно доволен домовой. Я не мог сдержать улыбки, вспомнив первое явление крошечного домового босого, взъерошенного в поношенной рубахе и портках.
— Слышь, Кен, — проговорил Отила, — ты бы показался что ли. А то общаемся не пойми с кем.
— Так я же… — по голосу инопланетянина я понял, что он растерялся. — Я же говорил, что моя личность заключена в модуль.