— Егор, вернее, Очер, вставай едрит-раскудрит! — Отила безжалостно тряс меня за плечо, склонившись надо мной. — Вставай, ночь на дворе, самое время дело делом делать.
— Какое дело? Почему ночью? — Я стремительно просыпался, осмысливая реальность.
— Сейчас вот-вот зайдёт Болк и, наверно, скажет что-то важное, — торопливо проговорил домовой. — Чую местные что-то разузнали про Кена.
— А… — я не успел задать вопрос, поскольку раздвинулась дверь, и на фоне освещённого коридора в проёме возникла мощная фигура Болка. Он оглядел нас, усмехнулся и пробасил:
— Вижу, никого будить не требуется. — Он подсел на подиум. — Наши разведчики сообщили, что похожий на ваш аппарат видели в районе перевала Восточного хребта. Насколько известно, местность там гористая, ущелья, системы протяжённых пещер, многочисленные небольшие долины. Тот район издавна пользуется дурной славой, и к тому же где-то там находится главная база Клана. Более того, замечено, что из того района периодически стартуют орбитальные челноки сейров. В общем — поганое местечко. Наши там не ходят и не летают, а вот нам, похоже, придётся.
— Вот это по-нашему по-русски, лезть туда, куда собака свой нос не совала. И желательно, чтобы поговнистее и побезнадёжнее, — съязвил домовой, а сам от нетерпения потирал руки.
— Не понял, — Болк попытался осмыслить реплику Отилы, — но там и вправду опасно и местность неизвестная.
— Всё, поблудил словами, и на этом пустой трёп закончил, — я строго зыркнул в сторону домового и повернулся к Болку. — Однако стесняюсь спросить: как мы туда доберёмся?
— Вот это как раз не проблема, — оживился Болк, — Здесь в ангаре запаркованы два глайдера. Возьмём один из них.
Не желая показаться невеждой, я не стал спрашивать, что такое глайдер. Понятно, что это какой-то летательный аппарат. Действительно, глайдером оказалась относительно небольшая летающая машина, использующая гравитацию и плазменный движитель. Удобный аппарат с обтекаемым корпусом, просторной кабиной, широким обзорным блистером.
Мы уселись в анатомические кресла, колпак кабины опустился, и Болк толкнул джойстик управления вперёд. Тихо, как призрак, глайдер скользнул с набором высоты вдоль улицы, потом поднялся выше, и под нами поплыли тёмные глыбы строений. За городом Болк заложил вираж и направил аппарат на юг в сторону гор.
— Скажи, Болк, — обратился я к здоровяку, — а как сейры осуществляют оккупацию? Где базируются? Не нарвёмся ли мы на посты или патруль?
— Эти гады вконец обнаглели, — не отрываясь от управления, начал говорить Болк. — Они поработили почти всё население, поэтому ничего не боятся. Думаю, они тесно общаются с Кланом, иначе как бы контрабандисты сбывали бербон, и откуда у бандитов техника и оружие. Сейры полностью контролируют добычу, транспортировку и хранение бербона, поэтому половина войска там. Примерно четверть разбросана по двенадцати крупнейшим городам и космодрому, а четверть состава — это карательные отряды, их работу вы видели. Территории сейры не контролируют и не патрулируют, зато там шныряют группы Клана. Бандиты на окраинах и в закоулках по-тихому добывают бербон и меняют его у сейров на местные деньги, оружие и оборудование. Внимание! — вдруг насторожился Болк. — Впереди чужие. Снижаюсь и перехожу в режим сокрытия.
Глайдер нырнул вниз и завис в паре метров над поверхностью среди невысокой растительности. Мы затихли в кабине, прислушиваясь и присматриваясь. На экране панели управления появились два объекта, идущие встречным курсом в полуверсте левее.
— Шакалы Клана, — прорычал Болк, — врезать бы по ним плазмой, да, нельзя, засветимся, — и он скрипнул зубами.
— Пусть проваливают, — подал голос Отила, — шуметь нам не в тему.
Вскоре отметки чужаков исчезли с экрана наблюдения.
— Пора двигать, — проговорил Болк, — до рассвета нам нужно добраться до предгорий. Там местность сложная и нас труднее засечь.
Глайдер медленно заскользил, набирая скорость и высоту. Обзорный экран темнел чернотой, поэтому ночной полёт впечатлений и наблюдений не оставил. До предгорий мы долетели, когда за спиной заалел горизонт. Восходящее местное светило окрасило край неба розовым, а заснеженные горы оранжевым и тёмно-синим, рождая фантастически красивую картину. Я наслаждался зрелищем, а Отиле и Болку было не до него. Домовой замер, сканируя пространство, а Болк напряжённо вёл глайдер низом, повторяя складки местности, стараясь не зацепить скальные выступы.
— Атас! — вдруг заорал Отила. — Справа за утёсом двое! Нападение!