Выглядел он почти так же, как в фильме. Низенький, маленький и противный. Он смотрел на Азога и назгулов с подобострастным выражением лица. Буквально ловил каждое их слово. А на меня даже не посмотрел! Обидно!
Кхамул внимательно читал «послание» от короля гоблинов. Это послание было накарябано чем-то вроде угля на небольшой ветхой дощечке. И как накарябано! Ни одного слова не разобрать! Так что назгул изучал его очень долго и о-очень внимательно. Когда он, наконец, закончил, я вся обратилась в слух.
— Наш старый знакомый сообщает, что отряд Торина Дубощита, состоящий из тринадцати гномов и одного полурослика, попался в одну из его ловушек, — начал Кхамул, повернувшись к нам с Азогом — мы сидели рядом. Такое соседство немного нервировало, но убегать было поздно.
— Сейчас они находятся у него в плену.
— Уже нет, — оборвала его я.
— Госпожа?
Все непонимающе на меня посмотрели. Ну да, я же ничего не сказала о том, что приблизительно знаю о дальнейшем развитии событий.
— Торин и его команда уже покинули подземелья гоблинов, — спокойно произнесла я.
— Но это невозможно, — возразил молчавший до этого разведчик. — Из наших подземелий никто не уходит живым!
Я одарила его взглядом, наполненным та-аким презрением (по крайней мере, я очень старалась посмотреть на него именно так), что бедняжка даже струхнул. Ха! А он думал, что я так просто стерплю игнорирование своей почти коронованной персоны? Да ни за что!
— Миледи, Вы уверены? — спросил Кхамул.
— Да.
— Что ж. Тогда мы…
— И Вы поверите ЕЙ? — воскликнул Азог.
— Нет, мы, конечно, можем подождать гонца, который сообщит вам то же самое через несколько дней, но тогда Торин с компанией уйдут достаточно далеко, да и вообще… — ответила я.
А почему это он сомневается? Или думает, что раз я не бесплотный призрак, то и знать ничего не должна?
Так. Стоп. Нужно успокоиться, а то глупостей наделаю. А сейчас мне этого делать категорически нельзя. Если посмотреть со стороны Азога, то я мелкая, глупая (по определению), наглая человечка, которую, по непонятной ему причине, терпят назгулы. Пока что я здесь никто, но зовут меня Ксэлос. Так что придется зарабатывать себе репутацию у подданных, а то эти презрительно-недоуменные взгляды уже начинают напрягать.
— Так что же «мы» будем делать, миледи? — спросил Кхамул, взглядом осадив белого орка. И как у него это получается?
— Уважаемый Азог, — обратилась я к орку (тот даже опешил), — не могли бы вы отправиться наперерез Торину и его команде и объяснить, что гномы должны сидеть у себя дома, а не шляться по Средиземью с нехорошими мыслями в голове.
Орк сначала не понял, чего я от него хочу, потом осознал и предвкушающе усмехнулся. Как мало надо орку для счастья! Всего лишь погонять гномиков…
— Только с одним условием! — я строго на него посмотрела. — Никого не убивать. Но делать вид, что очень этого хотите.
— Какой в этом смысл? — искренне удивился он.
— Эта компания нужна мне живой, — сказала я с улыбкой.
И правда, зачем мне их убивать? Бедные гномы лишились дома и теперь идут возвращать нажитое непосильным трудом богатство. Ну и что, что весь этот поход чистое самоубийство? Они же гордые сыны Дурина! Прорвутся.
К моему удивлению, вопросов больше не возникло. Все быстро вспомнили о своих неотложных делах и заторопились. Орк, имени которого я так и не узнала, пошел провожать гоблина-разведчика. Азог со своим «ручным» варгом отправился собирать отряд добровольцев. Думаю, их будет довольно много, потому что погонять гномов — это святое. «Безымянный» назгул тоже куда-то ушел, со мной остался только Кхамул.
Похоже, сейчас меня будут допрашивать. Ну да ладно…
А вообще, странное знакомство получилось. И тапочки никто так и не заметил, хотя… может оно и к лучшему?
Я пошевелила пальцами на ногах и посмотрела на Кхамула (буду повторять это имя, пока не выучу, хотя до сих пор не могу понять, как же мне их различать?!). Он ответил мне подозрительным наклоном головы.
— Госпожа, прошу прощения, но… откуда Вы узнали, что Торин с отрядом сбежали?
— Ну… это долгая история.
— У нас достаточно времени.
— Тогда ставлю условие! Я отвечаю на один твой вопрос, а ты на один мой. Только не увиливать!
— Как прикажете, госпожа, — ответил назгул и приступил к допросу.
Когда этот импровизированный допрос закончился, наступил полдень. Назгул получил всю, ну или почти всю, интересующую его информацию, а я удовлетворила, наконец, свое любопытство.