А сейчас все взгляды были обращены на картинку внутри палантира…
— Позвольте представить хоббита Фродо, племянника Бильбо из далекой Хоббитании. Нелегким и опасным был его путь, а в Ривенделл ему пришлось прорываться с боем, — вещал Элронд со своего кресла.
Я озадаченно посмотрела на Кхамула.
«Какой еще бой?»
Назгулы как-то странно переглянулись и дружно сделали вид, что они здесь ни при чем.
«Та-а-ак… А где остальные?»
«Кхм… Госпожа, — ответил Двар, — Мы тут посовещались и решили этих светлых слегка… припугнуть».
«Каким именно образом, скажите мне, пожалуйста? И почему я об этом не знала?»
«Ну… подумаешь! Слегка их погоняли, так все живы остались, даже этот полурослик не пострадал!»
«Погоняли? Ну как? Удачно? И где сейчас остальные?»
«Погоняли-то… не очень… — грустно вздохнул назгул (другие отмалчивались). — Эльфы коней потопили в речке. Отличные жеребцы, между прочим, были! Наши сейчас своим ходом в Мордор возвращаются. Мокрые, невидимые и злые, так что на их пути смертным лучше не вставать. А насчет того, что Вы не знали…»
«Все с вами понятно, заговорщики престарелые! В следующий раз хотя бы предупреждать меня будете, а потом уже на дело идти! Ладно. Проехали. Смотрим дальше», — мысленно произнесла я и снова вгляделась в недра палантира.
Назгулы недовольными уже не выглядели. Даже наоборот. А зря…
Обсуждать с ними эту тему я действительно не буду. А вот припоминать и подкалывать стану очень и очень часто! В конце концов, я тут Темного Властелина замещаю, а это вам не гоблин чихнул!
Ну, хорошо. Что-то мы от темы отступили. Что там Элронд опять вещает?
— Ты пришел вовремя, — сказал Владыка Ривенделла какому-то гному. — На сегодняшнем Совете тебе станет ясно, какое Кольцо разыскивает Враг…
— Ага! Прям бегу и падаю… — тихо пробурчала я, попивая свой чай.
— …Ты поймешь, что у нас нет иного выхода, кроме битвы с Врагом не на жизнь, а на смерть — даже без надежды победить в этой битве…
— А я всегда знала, что все светлые самоубийцы, — проникновенно сказала я, обращаясь к назгулам и дракону.
Те согласно кивнули, а Смауг еще и фыркнул насмешливо.
Чуть шевелюру мою искрами не подпалил! Гад чешуйчатый…
— … Враг у всего Средиземья один…
— А насчет этого я бы поспорила, — заявила я, хватая печеньку с блюда.
Эх…
Хорошо.
Телек, чай, печенье, хорошая компания… Камина не хватает и пледа. Хотя…
Живой камин у нас рядом сидит и с любопытством наблюдает за собравшимися на Совет. А плед всегда попросить можно…
— А Кольцо… Вы сами призваны решить, что же нам делать с этим Кольцом, которое якобы ничего не стоит… Я сказал «призваны», однако я не призывал вас в Ривенделл. Вы пришли сами, пришли одновременно — и вашу встречу не сочтешь случайной. Вы призваны разрешить смуту с Кольцом и окончательно решить судьбу Средиземья.
— Угу. Ага… А меня никто не хочет спросить? — обиженно воскликнула я. — Решить судьбу Средиземья они собрались… Решатели на мою голову…
— Госпожа, не беспокойтесь Вы так, — произнес Двар. — Ну куда они от нас денутся? А хотите, мы им прямо на выходе засаду устроим?
Я задумалась.
Засада, это хорошо. Но лучше не на выходе, а где-нибудь подальше. Они будут ждать новых бед и несчастий, спать вполглаза, есть на ходу, вымотаются… А вот там наши их тепленькими и прихватят…
Стоп.
Черт! Я размышляю прямо, как…
Да, этот самый пресловутый Саурон! Что за фигня?! Может мне еще и Средиземье захватить захочется? Да пошло все это к Барлогу!
А дальше я слушала занимательную историю о Кольце и войне с Мордором. Нет, конечно же, я знала все эти события (уж за столько-то лет меня в истории теперь уже родной страны натаскали достаточно), но история исходила от лица эльфа. Именно это и было занимательным. Всегда интересно знать взгляд и мнение каждой стороны, ведь и те и другие правы в чем-то, а в чем-то нет. Именно объединяя несколько разных взглядов можно узнать истинную историю. И теперь у меня была такая возможность.
После Элронда заговорил (как я поняла), Боромир.
— Достопочтимый Элронд, разреши мне дополнить твой рассказ про Гондор, ибо гондорцами я послан в Ривенделл и гостям, конечно же, полезно узнать, от какой опасности мы их прикрываем…
На этом месте я, не удержавшись, фыркнула.
— …Верьте, нуменорцы-южане не уничтожены, и честь Гондорского княжества не забыта: мы одни заслоняем запад от Моргула, сдерживая натиск Вражьего воинства…