Эта неопределенность начинает раздражать…
— Откуда ты?
Ай, мама! Ну нельзя же так неожиданно вопросы задавать, я же такими темпами поседеть рискую!
Откуда я? А действительно, откуда я? Если скажу, что из Мордора, меня прибьют, если скажу, что из России — придется раскрывать, что я иномирянка, а этого делать мне ну никак не хочется. Что же делать? А может правду сказать?
— Не знаю…
— Что?
— Ну не знаю я! — я честно пыталась не заржать.
Так, Ксюша. Ты на вражеской территории, перед тобой почти шести тысячелетний эльф. Хватит нести чушь и соберись уже!
Разговор зашел в тупик. Я молчала, Владыка молчал, муха жужжала… А нет. Это не муха. Это гномы что-то в подземельях орут…
Один из стражей исчез, и вскоре крики прекратились. Наступила ПОЛНАЯ тишина. Тишина, во дворце, где проживают тысячи эльфов…
Что-то тут не так.
— Как тебя зовут? — Владыка снова приступил к допросу.
Блин, не так я себе все это представляла. Как-то криво мы знакомимся.
— Ксэлос.
— Это твое настоящее имя?
Я задумалась. Меня им называют, я сама себя так называю, выходит имя настоящее? Логика…
— Так меня зовут друзья.
— Кто они?
Назгулы, орки и пара людей. Вот!
— Эм… Существа?
Эльф скептически поднял бровь (так не честно! Я тоже хочу так научиться!).
— Разумные? Люди?
— Да.
Так гораздо проще. Он сам назвал их людьми (они ими и были, пока не умерли, и вообще…).
— А что в моем лесу делали орки?
Я покраснела (нет, не от смущения!) и опустила голову. Только бы не заржать, господи, только бы не засмеяться…
— Гуляли?
Судя по виду, Владыка мне не верил.
— Так почему они гуляли в МОЕМ лесу?
Вообще-то, этот лес относился к Дол-Гулдуру, так что теоретически они (и я) имели полное право там гулять.
— Э… Им приказали?
— Кто?
— Их правитель!
Действительно, а почему бы и нет?
— Его убили!
Это он про Саурона?
— А это новый правитель!
Трандуил встал с кресла и стремительно подошел ко мне. Так, а это уже опасно.
— Ты хоть понимаешь, какую чушь только что сказала?
А сколько ярости в голосе! Не жила б я Минас-Моргуле — испугалась бы, а так…
— А почему вы не верите, что в Мордоре может быть новый правитель?
— Потому что это невозможно!
— Нет ничего невозможного! — пафосно изрекла я.
Невозможно встретить Мелькора, кинуть в него будильником и после остаться живой, а вот смена правителя вполне может произойти.
— И кто же он? — спросил Владыка насмешливо.
Похоже, он заранее приготовился мне не верить. Ну и пусть! Пускай он думает об этом как о бреде сумасшедшей девчонки, чем выспрашивает, что оная девчонка делает в Лихолесье рядом с орками.
— Не знаю, — протянула я. — Говорят, псих какой-то…
— Псих?
— Ненормальный он.
А что такого? Для этого мира я действительно ненормальная. А то, что правитель на самом деле и не правитель вовсе, а правительница ничего не меняет. Для Средиземья правитель Мордора — Враг. Причем именно с большой буквы.
— А откуда вообще ты о нем знаешь?
— Э… Я случайно подслушала…
— И тебя не заметили?
— Ну…
Блин! Плохо! Как же мне выпутаться-то?
В голове был сплошной хаос, а идеи дружно решили свалить в неплановый отпуск. Только сейчас я поняла, как же рискую. Трандуил мог раскрыть меня в любой момент. Меня вообще могли убить в самом начале, и только чистая, ничем не замутненная эльфийская уверенность в том, что странная девчонка в лесу не сможет навредить доблестным стражам, позволила мне дойти до этого места и даже без травм. Куда-то я не туда свернула. Общение с эльфом подействовало? Так он вроде высокопарными фразочками не бросался. Интересно, почему? Насколько этот мир вообще отличается от написанного Толкиеном? Основные события присутствуют, вот только характеры главных героев могут и отличаться. Ох, как же много я упустила!
Я не знала, что отвечать и надо ли вообще это делать, поэтому вскоре здесь стало очень тихо. Только и слышно, как переговариваются какие-то эльфы вдали…
Внезапно сюда вошел… Влетел… Появился! Здесь появился какой-то незнакомый мне блондинистый эльф, очень похожий на Леголаса, и что-то произнес на эльфийском. То, что это был именно эльфийский, говорило немного «певучее» произношение и абракадабра из слов.
Кстати, я была права. Этого эльфика действительно звали Леголасом, по крайней мере, когда к нему обратился Трандуил, имя было очень похоже. Не знаю, что там у них произошло (может Бильбо шалит? Если гномы здесь, то полурослик точно должен быть во дворце…), но после этого меня схватили стражи и куда-то поволокли. Орать о том, что это произвол, не стала. А то еще стрелу в мою тушку пустят, и как я перед советниками отчитываться буду? А они ведь вредные, обо всем расспросят. И где была, и что делала, и как отвечала…
Поволокли меня в темницу. Это стало понятно, когда впереди показались камеры. Меня впихнули в одну из них и захлопнули дверцу.
Я опустилась на пол и осмотрела «камеру». Места мало, зато тихо, сухо и светло. А нет. Пожалуй, с тишиной я повременила. Ко мне обратился один из гномов. Лица я не видела, а по голосу определить, кто же ко мне обращается, не смогла. Но судя по непосредственности и любопытству, это точно был один из племянников Торина.
— А ты как сюда попала?
Хе-хе! Не поверишь! Пешочком пришла!
— А что, разве есть варианты? — я была уставшая и голодная, так что изображать «вежливую леди» даже не пыталась.
— Пауки?
— Если бы, — я скорбно вздохнула.
— А кто?
Нет, ну чего ему неймется? Остальные ведь молчат. Или им тоже интересно? Хотя…
В подземельях скучно, поговорить можно только друг с другом, а тут вроде новый человек.
— Эльфы, — я постаралась добавить в голос как можно больше трагизма. — Представляешь, гуляю, никого не трогаю, видами любуюсь, и тут они как выскочат!
— И что дальше?
— Ничего. Поговорили немного под прицелом лука, связали и потащили в свое «логово».
Мой собеседник недоверчиво фыркнул, но отставать явно не собирался. Изюминку добавляло то, что эльфы нас прекрасно слышали, но прерывать беседу не спешили. Хотят узнать побольше информации?
— И как тебе тут?
— Здорово! Никогда еще в тюрьме не сидела!
Со стороны гномов послышались смешки.
— А как тебя зовут-то?
— Ксэлос.
— Странное имя…
— Сочту за комплимент. А тебя?
— Фили.
— Гы!
— Что?
— Ничего. Приятно познакомиться!
Называть гномам (и эльфам) свое имя я не боялась. Вряд ли орки распространяются о том, как зовут их новую правительницу, так что если они и узнают, кто я, то к этому времени я уже успею сбежать. И если повезет — в компании гномов.
Кстати, разговор у нас на знакомстве так и закончился. Видимо, Фили понял, что я устала, и мешать отдыху не стал. Какие все понимающие гномы мне попались!
Короче, я уснула. Прямо на полу. Никогда не замечала за собой особенности засыпать где попало, но, пожалуй, сейчас так даже лучше.
Снилась мне какая-то ерунда. Будто бы назгулы устроили тотализатор на время, за которое я доведу лихолесских эльфов до белого каления. Мда-а…
И этим людям, то есть нелюдям, по несколько сотен лет!
Еще было какое-то странное ощущение. Рядом было что-то знакомое. Оно… Как бы поточнее выразиться? Оно как будто звало меня…
Когда на утро я проснулась и проанализировала свои «сны», то пришла к выводу, что если это не плод моего больного воображения, то я вполне могла почувствовать то самое Кольцо Всевластия.
Еще этот странный зов…
С какой стати ему вообще ко мне стремиться? Я же не Саурон… Или ему все равно? Нет, бред какой-то! Его создал Саурон, вполне возможно, что в кольце может находиться «слепок» его личности. Вспомнился Гарри Поттер и Темный Лорд со своими крестражами. Тут также? Тогда, если я окажусь рядом, кольцо попытается подчинить меня? Теоретически, мы с Сауроном конкуренты, так что его личность и правда попытается меня подавить. Конечно, если эта самая «личность» вообще существует.