Тогда кто?
Вопрос действительно интересный, но, так как срочного ответа не требуется, можно и подождать. В самом деле, какая разница кто наколдовал этот кокон, если он защищает меня от возможной атаки?
Размышляя об этом, я осматривала сокровищницу на предмет возможных укрытий. Я, конечно, сюда только поговорить пришла, но подстраховаться-то надо!
— Госпожа, как Вы и хотели, дракон здесь, — произнес Двар, подхвативший опешившего эльфа, как мешок с мукой. — Что дальше?
— А барлог его знает… — ответила я, восхищенно рассматривая огнедышащего ящера.
Вот кто действительно является уникальнейшим сокровищем в Эреборе! Не то что эти камни с золотыми тарелками… Или их по другому называют?
— Миледи, когда мы займемся Вашим воспитанием, то непременно начнем с того, чтобы отучить Вас ругаться! — сказал назгул с неодобрением.
— Начать-то вы можете, но вот получится ли… — с сомнением ответила я.
Эльф, посланный (видимо, Трандуил действительно его ПОСЛАЛ, чтобы тот Владыке глаза не мозолил) Королем Лихолесья шокировано переводил взгляд с меня на назгулов и обратно, не в силах и слова вымолвить. Похоже, у перворожденного в голове не укладывалось то, как можно разговаривать о каком-то обучении находясь рядом с недружелюбно настроенным драконом. А что? Мы и не так можем!
Дракон-то по любому никуда не денется, а ценная мысль может и сбежать…
— Я вам не мешаю? — с неприкрытым сарказмом поинтересовался Смауг Ужаснейший.
— Да нет, что Вы! — ответила я, стараясь удержать смешок. — Простите, мы тут мимо проходили, вот и решили взглянуть на главное сокровище Эребора.
— Аркенстон Вы не получите, — с угрозой в голосе ответила огнедышащая рептилия.
— Да какой к барлогам Аркенстон! Я Вас имела в виду!
Назгулы и эльф в нашу «светскую беседу» не вмешивались. Назгулы просто привыкли к моим выходкам и, скорее всего, уже готовили план побега для нашей компании, а эльф не вмешивался просто потому что находился в ауте. Эльфийский разум не выдержал нагрузок и отключился. Оно и к лучшему, нечего ему что не надо знать…
— Слуги Саурона тоже пришли на меня полюбоваться?
Нет. Этот дракон начинает мне нравится!
— Да не-ет… Они просто за компанию пришли, — отмахнулась я.
— А эльф?
— А он нам по дороге попался, — честно ответила я.
При разговоре с драконами, эльфами и любыми другими существами, чующими ложь, нужно говорить только правду. Вот я и отвечала максимально честно. Назгулы действительно пришли за компанию (а еще, чтобы проследить, что меня не превратят в кучку пепла, но это уже мелочи), эльф по дороге попался (ведь я собиралась идти к Одинокой горе через Дол-Гулдур, так что он действительно попался мне «по дороге»), а я шла посмотреть на реликтового ящера. В общем, к ответам не прикапаешься, а то, что больше всего похожи на бред сумасшедшего, так это мелочи жизни, не стоящие столь драгоценного драконьего внимания…
Видимо, Смауг это тоже понял, поэтому вполне дружелюбно улыбнулся (я надеюсь то, что это зрелище не для слабонервных уточнять не надо?).
— Посмотрела? — продолжил «допрос» древний ящер.
— Ага.
-?
— Восхитительно!
— Что?
— Я говорю, что вы само совершенство!
— Врешь.
— Неа! Вы самый прекрасный дракон из всех, кого я видела!
Ну, а то, что он еще и единственный виденный мной дракон уточнять не пришлось.
— Отложим любезности на потом, — посерьезнел Смауг.
Ну все, игры кончились…
— Зачем вы сюда пришли?
— Я хочу сделать Вам одно интересное предложение…
— От которого не возможно отказаться?
— Нет, что Вы! Я же не самоубийца…
— Что за предложение?
— Как насчет того, чтобы сменить место жительство?
— С какой стати?
— А просто так.
— И куда же ты хочешь меня пригласить?
— Как это «куда»? В Мордор, конечно же!
— И зачем мне это?
— Ради интереса.
-?
— Вы просто представьте, как все удивятся, когда Вы в небе появитесь!
— Кто это «все»?
— «Все» — это все. Эльфы, люди, гномы… А, нет. Людей не будет. Вы пока Эсгарот не спалили.
— А должен был?
— Ну…
— Можешь не отвечать.
— Хорошо.
Я перевела дух. Все же разговаривать с древним драконом, который тебя насквозь видит, довольно тяжело. Даже если он это не демонстрирует. Осталось совсем немного и либо меня пошлют лесом (ага, к Трандуилу в гости!), либо спалят. Одно из двух.
— То есть ты хочешь заполучить себе «ручного» дракона? — глаза с вертикальными зрачками презрительно сощурились.
— Нет. Видите ли, уважаемый Смауг. Я практически ничего не знаю об этом мире, кроме общих деталей. Мне пригрози… Кхм. Простите. Я хотела сказать пообещали, что в ближайшее время займутся моим обучением. Вот я и подумала. Кто может знать историю лучше древнего дракона?
— Никто.
— Вот и я об этом же.
— Ты хоть понимаешь, как сейчас рискуешь своей жизнью, предлагая мне это?
— Да.
— Боишься?
Озвучивать очевидное я не стала.
Конечно же, я боюсь! А вы бы не боялись на моем месте, находясь рядом с огромным ОГНЕДЫШАЩИМ драконом?!
— И каковы условия проживания?
— Хм… Свободное перемещение по стране, выдача всего необходимого по первому требованию, теплое жилье…
— Теплое?
— Очень теплое.
— Это какое же, — с подозрением осведомился древний ящер.
— Ородруин подойдет? — осведомилась я.
— Возможно…
— Отлично! Остальные условия Вы можете обговорить с моими советниками, они как раз сейчас «подлетят», — закончила я с довольной улыбкой.
— Даже не знаю, что с тобой сделать. Огнем плюнуть или оставить все, как есть? — «задумался» Смауг.
— Что Вы, что Вы! Плеваться нехорошо, мне об этом Кхамул уже все уши прожужжал!
— Миледи! — возмутился назгул.
— А что, хотите сказать я не права?
Ответом мне стало неодобрительное молчание.
— А что с сокровищницей делать будем? — деловито осведомился Двар, поняв, что ни одна из сторон извинятся не собирается.
— Кстати, — я повернулась к дракону, — сокровищницу с собой возьмете или гномам оставите?
— Оставлять свои сокровища каким-то коротышкам?! — сверкнул глазами ящер.
— И как Вы себе представляете этот «переезд»? — спросил Хоммурат, молчавший до этого.
Честное слово, я аж подскочила на месте. Нельзя же так людей пугать!
Дракон перевел «задумчивый» взгляд на меня. Ну да, конечно. Раз я предложила переезд, на меня и его организацию со всеми вытекающими (и выползающими) повесят.
Гады они! Чешуйчатые…
— Если мне не изменяет память, то у нас армия к Одинокой горе приближается. Вот на них перевозку и повесим!
— То есть как? — не понял Двар.
— Каждый из них возьмет с собой по мешку драгоценностей и понесет его в Мордор, а там мы уже Вам место под сокровищницу организуем по всем правилам, — сказала я дракону.
— А если они что-то украдут? — с подозрением осведомился Смауг.
— Ну… Сначала я вынесу им устное предупреждение о том, что Вы почуете, если кто-то захочет присвоить Ваши вещи, и разберетесь с обидчиком со всей драконьей жестокостью.
— А если они все же решат что-нибудь украсть?
— Предупреждение я вынесу? Вынесу. А то, что какой-то самоубийца мне не поверит — не мои проблемы! Вам же тоже охотится надо…
— Орки невкусные, — пренебрежительно фыркнул ящер.
— А я и не прошу Вас их есть!
— Тогда в чем смысл такой «охоты»? — спросил Двар.
— Важен не результат, а сам процесс! — ответила я под одобрительный хмык Смауга.
— Ну, хорошо, с этим разобрались, но мне непонятен один вопрос, — вмешался Кхамул. — Миледи, что Вы будете делать, когда армия гномов подойдет к стенам Минас-Моргула или какой-либо другой крепости?
— Почему вы решили, что они обязательно к нам подойдут?
— Миледи, неужели Вы и, правда, думаете, что гномы оставят без внимания тот факт, что их обокрали?