— Пф! Что-то все эти годы они не сильно горели желанием вернуться в Эребор. Так почему же они должны подойти к нам?
— Просто, одно дело когда тебя грабит один дракон, который при этом остается на месте. И совсем другое дело, когда ты возвращаешься к обчищенной сокровищнице, гадая, куда могли деть кучу драгоценного металла и при этом не показаться никому на глаза.
— Ну и что? На то я и Правительница Мордора, чтобы обчищать сокровищницы гномов!
— А в темницах лихолессцев, Вы тоже как «Правительница Мордора» сидели? — ехидно отозвался Кхамул.
— Ну…
Закончить я не успела.
В сокровищницу влетел запыхавшийся и дрожащий от ужаса гоблин, сжимающий в руке послание.
— О! — обрадовалась я. — А вот и армия!
Значит, Трандуил тоже скоро прибудет. Интересно, мы успеем вычистить сокровищницу ДО того, как сюда заявятся эльфы и Торин с компашкой?
========== Стереотипы рушатся… ==========
Торин Дубощит был не в духе. И тому способствовало несколько важных причин:
Во-первых: плен у лихолесских эльфов. Кому понравится сидеть в темнице несколько дней подряд, да еще и со странной девчонкой в придачу? Кстати, об этой самой девчонке. Она невероятно быстро завоевала доверие его племянников. И это было странно. Сколько себя помнил Торин, он всегда учил Фили и Кили не доверять незнакомцам, особенно тем кого эльфы посадили в темницу. Что эта… Ксэлос делала в Лихолесье? Люди туда вообще не заходят, а если и заходят, то долго не живут. Не заходят туда и гномы, но Торин предпочел не обратить внимания на эту мелочь. В самом деле, у его отряда есть важная миссия: отвоевать Эребор у дракона и отобрать присвоенные им сокровища.
Потом случилось еще более странное. Девчонку зачем-то утащили орки. И главное, как-то странно они ее тащили. Не запугивая, как обычно, и не калеча. Да на ней вообще ни царапинки не было! Еще Торина (да и всю его команду, если быть точной) волновал еще один вопрос. Зачем оркам Ксэлос? Она же ничего не знает ни о команде Торина, ни об их цели. Как шпион она бесполезна, тогда зачем?
Второй причиной для раздражения являлось то, что ему пришлось успокаивать двух балбесов, загоревшихся желанием спасти их новую подругу. В самом деле, что они в ней нашли? Ни слуха, ни голоса (это гном уже успел оценить в темницах, потому что чтобы заставить эльфийских стражей морщится нужно обладать недюжинным талантом. Они же эмоций своих не показывают. Вообще!), ни особых умений. Простая девчонка, но странностей у нее на пол Средиземья наберется.
В-третьих: Эсгарот. Точнее его жители. Торину, будущему Королю под Горой пришлось пообещать людям гномьи, потом и кровью нажитые сокровища! Это же немыслимо! Но ему пришлось, иначе этот боров, по какому-то недоразумению именуемый бургомистром, доставил бы им кучу проблем. А сейчас они не нужны.
Следующей причиной было то, что добравшись до Одинокой Горы Торину и его отряду нужно было лезть к запасному выходу, находившемуся на довольно большой высоте. Высоту гномы откровенно не любили, но делать было нечего.
Еще одной причиной бело то, что рядом с замком им пришлось провозиться чертову уйму времени. К счастью, когда Торин уже был готов послать всех эльфийским лесом и уйти, Бильбо смог найти скважину для ключа в толще камня при помощи дрозда.
Но когда полурослик отправился за Аркенстоном и не вернулся…
Весь отряд гномов вопреки здравому смыслу отправился вслед за Бэггинсом. Это было благородно и… И это являлось чистым самоубийством, но они пошли. Пошли, потому что Бильбо стал их товарищем. Пошли, потому что возвращаться с пустыми руками было нельзя. Пошли, потому что они были гномами. И что они увидели в итоге?
Сокровищница, наполняемая целыми поколениями гномьих мастеров была ПУСТА! Ни одной монетки не осталось! Вообще, ничего!
О-о-о! Такого отборного мата, своды Эребора не слышали уже давно! Старались все тринадцать гномов, но лучше всех (и разнообразнее к тому же) сам Торин Дубощит! Перемешав сразу несколько разных языков, он костерил неведомого вора, на чем свет стоит. Из всей их разномастной (скорее разнобородой) компании не ругался только Бильбо Бэггинс. Он в прострации разглядывал огромный и ПУСТОЙ зал, где должны были находиться сокровища, и никак не мог понять. Что же он упустил? И тут он понял чего, а точнее КОГО не хватало в этом зале.
— А где дракон? — негромко спросил полурослик, но его услышали все.
Гномы резко замолчали и стали оглядываться по сторонам в поисках огнедышащей рептилии. Рептилии нигде не было. Вообще создавалось ощущение того, что они попали куда-то не туда. Ни сокровищ, ни дракона…
— О! Вот вы где…
Тринадцать гномов и один хоббит, как по команде, повернули голову в сторону обладательницы звонкого голоса…
*****
Что я там говорила о картинной галерее? Так вот. В нее нужно еще один экземпляр добавить. Лица гномов, у которых украли сокровища. Зрелище просто супер! Назгулы, кстати, меня в этом поддерживают. Вон рядом стоят, почти физически ощущаю, как они ухмыляются. Вот только нервы гномов я переоценила…
Когда в нашу сторону полетела секира, целясь явно в меня, назгулы приготовились обороняться. Возле меня образовался уже знакомый кокон из Тьмы, а серебристое лезвие секиры на пару секунд зависло в воздухе и со звоном упало на пол.
Гномы приготовились к атаке. Полурослик готовился слинять при помощи Кольца (опять эта мерзость щупальца распустила! На сей раз я их не только ощущала, но и видела). Эльф очнулся от обморока и теперь оценивал ситуацию…
— Ребят, может поговорим? — вежливо поинтересовалась я.
— Нам не о чем разговаривать с прислужницей Врага! — с яростью в голосе крикнул Торин и вынул меч.
Как и ожидалось, тот засветился синим светом, да так ярко, что мне жмуриться пришлось.
— Ну на-адо же, сначала я была просто ведьмой, теперь прислужницей… Кхамул, как думаете -меня повысили? — поинтересовалась я, внимательно наблюдая за компанией.
— Миледи, учитывая то, кем вы действительно являетесь, я бы сказал, что Вас понизили, — ответил призрак.
— Очень сильно понизили, — поддержал Двар.
Да, мы все тянули время. Нужно было дать оркам с сокровищами уйти на достаточное расстояние от будущего поля битвы. Мне потери ни к чему…
— А кем вы являетесь? — спросил Бильбо, с беспокойством шарящий в кармане.
— Я? Я являюсь Темным Властелином всея Мордора! — сказала я и «захохотала», как и все типичные злодеи в фильмах.
— Что? — дернулся эльфийский разведчик. — Этого не может быть…
Я же наслаждалась произведенным эффектом.
Честно говоря, я была готова и представление здесь устроить, и в клоуна поиграть, лишь бы времени побольше выиграть. Сокровища не должны попасть в «чужие» руки, иначе дракон взбесится. Вы представляете себе бешеного дракона? Нет? Вот и не надо, психика целее будет.
— Да ладно вам колючки распускать, — сказала я повынимавшим оружие гномам. — Я вас есть не собираюсь…
— Тогда чего ты хочешь? — спросил хоббит.
Любопытный…
А почему Торин не отвечает? Он же тут главный в отряде. Или Бильбо тоже время тянет? У них тоже козырь в рукаве? Ах, да…
Армия гномов…
Я улыбнулась хоббиту, тот поежился, Торин Дубощит предупреждающе кашлянул, эльф затихарился…
Нет, я так от описаний с ума сойду! Это же картинка для какой-нибудь комедии, а у нас тут экшн намечается.
— Я? Я хочу прилететь домой, съесть печеньку и запить ее чаем, а потом посмотреть через палантир, что сейчас в мире творится. А ты хочешь побыстрее закончить это приключение, вернуть гномам гору и Аркенстон, а потом отправится в Хоббитанию и зажить счастливой, полной жизнью. Но сейчас мы оба вынуждены делать то, что нам не очень-то нравится, так может не будем тратить время на бесполезный поединок и поговорим? А потом разойдемся, каждый по своим делам…
— Бильбо Бэггинс, не смей вестись на ее грязные речи! — рыкнул Торин.