Первые лет десять мы часто наблюдали за гномами Эребора. Эти хитрожо… Кхм. Эти ушлые коротышки неплохо в своей Одинокой горе устроились. Если первые пару дней после нашего отбытия Торин с компанией перемывали нам косточки и грозились отомстить (над способами мести даже назгулы смеялись до призрачных слез), то после они собрались, дождались подкрепления от родственников Торина и… начали вскрывать тайники. Мы со Смаугом, узнав об этом, только скрипели зубами. Смауг — потому что столько золота и драгоценностей прошло мимо него, а я… А мне просто было досадно. Неужели мне уготована судьба всех канонных злодеев у которых вечно срываются планы из-за какого-нибудь светлого пацана? Мне же даже гномов по-нормальному ограбить не удалось! Гадство…
Но ладно, не будем о грустном. Лучше поговорим о хорошем!
Эльфы исправно выполняли клятву, взятую с них Кхамулом у Одинокой горы и теперь не приближались к Дол-Гулдуру, держась на почтительном расстоянии. Это позволило нам уменьшить количество стражи. Раньше крепость у Лихолесья постоянно обороняли от ушастых лучников. Теперь необходимость в этом отпала. В последнее время вообще было очень тихо. Мы «заперли» границы Мордора и теперь в плотную занялись восстановлением страны.
Мы — это я и назгулы. Как я уже говорила ранее, они заняли место моих советников и теперь помогали управлять Мордором. Особого таланта к управлению у меня не было, но «набить руку», благодаря их помощи, я смогла. Теперь основной упор делался не на вооружение войска, а на восстановление экономики, экологии (при помощи магии разумеется, хотя в некоторых случаях не помогала даже она) и тому подобной «фигни». Мне удалось навести здесь небольшое подобие порядка, все-таки орки и гоблины организованностью не страдали, поэтому до «идиллии» было далеко. Возникало множество проблем, причем иногда, на ровном месте. Гоблины обожали скандалить и писали мне доносы пачками. Орки предпочитали решать дела кулаками, и в разных местах вспыхивали драки, которые приходилось пресекать назгулам. А вообще было неплохо.
Мы «закрылись» в Мордоре и уже не обращали внимания на косые взгляды светлых и их требования. Границу охраняли, гарнизон крепостей держали в тонусе, а внутри страны было тихо и относительно спокойно. Уж не знаю, как себе все представляют светлые, но теперь Мордор кардинально отличался от канонного. Надеюсь, у меня удастся предотвратить ошибки своего предшественника, и такой разрухи в стране я не допущу.
Попеременно с управлением страной, я занималась учебой. Посиделки в библиотеке со старичком Териусом никуда не делись, я все так же бегала к дракону за новой информацией об истории Арды и Средиземья (по крайней мере, той, которую он знал). Назгулы учили меня этикету (жуть полная!), военным искусствам, занятия которыми мы скоро прекратили, потому что я совершенно не умела управляться ни с мечом, ни с луком, ни с кинжалами. Меч постоянно вырывался из руки, и пару раз я чуть не зарубила преподавателя. Двар обиделся на меня за испорченный «балахон» и долгое время вредничал. Язвить и подкалывать назгулы умеют превосходно, видимо, тысячелетний опыт сказывается…
Но вернемся к урокам.
Когда я взяла в руки лук и попыталась натянуть тетиву, то чуть не заехала себе в глаз. После пары занятий я сумела выпустить пару стрел. Вот только они летели куда угодно, но только не в мишень! В находящийся рядом столб (понятия не имею, что он там делал), в орка-стражника на стене, в окно на пятом этаже башни (и как так могло получиться?!)… В общем, стрелять мы прекратили. К тихой радости окружающих.
Единственное, что у меня получалось более-менее — это метание кинжалов. Они хотя бы попадали в цель. В двух случаях из семи, но все-таки…
Еще меня учили магии. Точнее, использовать различные амулеты, так как самой магией я не владела. Зато с амулетами и артефактами научилась обращаться мастерски. Их мне изготавливали назгулы (надеюсь то, что все они были темно-магические или близкие к Тьме говорить не надо?), они же их «заряжали» и исправляли неполадки в случае чего.
Вообще, в Мордоре за это время произошло много чего интересного, но рассказывать обо всем, времени не хватит. А мне за эту ночь еще надо успеть палантир стырить и к дракону улететь…
— Миледи?
Уй-е-е!
Так. Спокойно. Без паники!
Активируем один амулетик…
Яркая вспышка света и назгул временно дезориентирован.
А теперь линяем!
— Миледи!
Но я уже неслась со всех ног наверх башни, не слыша возмущенного голоса Кхамула.
Вот блин! Надо же было именно на него нарваться! И почему у меня вечно все наперекосяк идет?! Карма у меня такая что ли?
Забежав в зал, я схватила палантир и подбежала к окну. Неподалеку ощущалось присутствие назгулов (уж не знаю почему, но через несколько лет после того «приключения» я стала ощущать их присутствие рядом. Мелькор опять вмешался или так и надо было? Пока не встречу — не узнаю…), так что бегать мне недолго осталось.
Так. Теперь открыть окно, активировать еще один амулет и спрыгнуть. Подсвечник, с которым я «шла на дело», жутко мешался и мне пришлось поставить его на подоконник. Ладно. Потом возьму…
Вот в дверном проеме появился силуэт Кхамула. Вот я швыряю в него подсвечник, целясь ему в голову (им все равно на физические воздействия начхать с высокой колокольни). Как и ожидалось, не попадаю и прыгаю вниз.
Ничего страшного. Магия подхватит.
Беспорядочное падение сменилось полетом и я опускаюсь рядом с воротами Барад-Дура. Приземление вышло не очень, но попала я удачно. Совсем рядом, шагах в двадцати стоит уже оседланная лошадь, и через несколько минут я во весь опор скачу к Ородруину. Нужно успеть к дракону раньше назгулов, а то никакого «кинопросмотра» не будет. А мне бы очень хотелось увидеть Совет в Последнем Приюте. Надо знать своих «жертв» в лицо…
Я успеваю вовремя и со всех ног несусь к Смаугу. Дракон не спит, видимо, уже понял, что у меня есть нечто интересное.
Без лишних слов сгребаю золотые монеты в кучу и бережно укладываю на них палантир. Смауг Ужаснейший с интересом наблюдает за моими действиями. Подставка для «телека» готова, и я со спокойной совестью усаживаюсь рядом. В тот же миг в зале появляются назгулы, а я стараюсь сделать вид, что все именно так и задумывалось.
— Добрый вечер, господа, — скалюсь я.
— Скорее уж ночь, — шипит Двар и встает рядом.
— Это не так важно, — отмахиваюсь я и продолжаю. — Господа, я собрала вас здесь, чтобы объявить радостную новость!
Призраки обреченно переглянулись. Они по горькому опыту узнали, что «радостная» новость, чаще всего окажется не совсем такой.
— К нам скоро придет Кольцо Всевластия!
Назгулы замирают, осмысливая новость, и уже морально готовятся к пакости.
— Оно прямо САМО придет? — интересуется Двар.
— Не совсем. Его принесут. Скоро на Совете в Ривенделле соберется толпа самоу… Кхм. То есть. Команда светлых Героев, которая любезно согласится принести сюда Кольцо.
— То есть, Вы устроили такой переполох в крепости только для того, чтобы сообщить нам эту «радостную» новость? — спросил Кхамул скептически.
— Ага.
— Но зачем?
— А чтобы вы не расслаблялись! — нахально заявила я, улыбаясь.
— По-моему, с Вами, госпожа, нам это не грозит, — мрачно заметил Двар.
— Этот факт значения не имеет, — фыркнула я. — Ну так что, вы с нами смотреть будете или в крепость вернетесь?
Троица назгулов (остальные где-то летали по делам) переглянулась и… осталась здесь.
Я удовлетворенно потерла ручки. Пока что все идет так, как надо…
***
Буквально за несколько часов перед входом в пещеру дракона поставили тяжелый дубовый стол (и откуда только приперли? Хотя… Откуда — понятно, все же Барад-Дур рядом, меня интересует КАК?! Почему-то воображение нарисовало комичную картинку, где этот самый стол один из назгулов прицепил на спину летающих ящериц и летел с ним до самого Ородруина. Ага. А позади другие назгулы летели. Со стульчиками! Нет, ну, а что?), стулья, палантир поставили на специальную подставку и Кхамул принялся его настраивать. Я принялась заваривать чай. Не по-королевски? Ну и что?! Тут все свои…