Назгулы, как оказалось, пока я над этим думала, тоже времени зря не теряли. Саруману пришлось умерить свои аппетиты и согласиться рассмотреть другие условия. Ну, а дальше начался цирк…
Обе стороны торговались, как купцы на ежегодной ярмарке. И не скажешь, что им всем по нескольку сотен (а то и тысяч) лет.
После получаса таких «переговоров» я была готова на стенку лезть, но своих истинных эмоций старалась не показывать. Знали бы вы, как тяжело мне все это давалось!
Наконец, я не выдержала.
«Кхамул! Ну сколько можно болтать? Он ведь все равно с носом останется, так зачем зря время тратить? Заканчивайте побыстрее, а то такими темпами мы тут до вечера провозимся».
«Как прикажете, миледи», — тихо вздохнул Кхамол и дал знак остальным.
Беседу свернули в кратчайшие сроки, мага оставили дожидаться нашего общего решения в Тронном Зале, предварительно приставив к нему стражу (а вдруг он сюда с нехорошими намерениями относительно нас пришел, светлый все-таки, хоть и бывший). После того как мы дошли и устроились в ближайшей к Тронному Залу и подходящей на комнате, я открыла небольшой совет.
— Итак, господа. Вопрос на засыпку: что нам делать с этим чародеем и как в кратчайшее время добраться до Изенгарда?
— А обязательно этих «героев» вообще спасать? — хмуро протянул один из назгулов. — Может они сами из этой западни выберутся?
— Обязательно, — заявила я. — В наше время осталось так мало ненормальных, что если мы вдруг упустим этих, то в ближайшие лет десять просто со скуки помрем. Короче, возражения не принимаются. Лучше решим, что с Саруманом делать.
— Может мы просто его убьем? — предложил Сайта. — Пока он у нас, много сил на это не потребуется, да и в будущем подобных казусов с героями можно будет избежать…
— Ну уж нет! — возмутилась я. — Так не годится. Мы все здесь взрослые цивилизованный люди… Я предлагаю отправить его назад. Нашим планам он все равно уже не помешает да и…
— Прошу прощения, госпожа, — вмешался Двар, — но я не думаю, что если мы оставим Сарумана в живых, то он не найдет способов нам отомстить за случай с пленниками. Лучше будет согласиться на его условия и получить пленников, тогда у него точно не будет причин нам мешать.
— Согласиться на условия? И где же вы собрались территорию под его запросы взять? Не легче ли просто выдать его Белому Совету? Думаю, уж кто-кто, а Галадриэль найдет способ с ним разобраться…
— Миледи, Вы уверены? Как Вы вообще это представляете? Повелительница Мордора вместе со своей свитой, мало того, что спасает светлых героев, так еще и мага-предателя своим врагам выдает. Это уже как-то…
— Вполне в духе Ксэлос, — закончил за Двара Кхамул.
Я широко улыбнулась, подтверждая слова назгула.
— Значит, отдадим его Совету. Любопытно будет на их лица глянуть, когда они узнают о цели нашего визита…
— Еще любопытнее, госпожа, будет посмотреть на то, как мы от них убегать будем, — сказал Двар. — Не думаю, что у Вас получится выбить их из колеи, как в прошлый раз. Скорее всего, они уже будут готовы ко встрече с Вами и всяким неожиданностям соответственно.
— У-у! Двар! Откуда такой пессимистичный настрой? А может все обойдется?
— По-моему, леди, это Вы у нас уж слишком оптимистичная… — пробормотал Кхамул.
В ответ на это я фыркнула.
— Ладно, господа. Поговорили и хватит. Пора к спасению светлых недотеп приступать, а то они в Изенгарде до следующей эпохи застрянут. Мы поступим так…
Когда я изложила свой план действий, который (что вполне естественно) не понравился назгулам, и выслушала их упреки, не принесшие им ожидаемого результата, было решено действовать именно так, пусть и с небольшими поправками, в виде сидевшего неподалеку от башни Сарумана небольшого отряда, так сказать, для подстраховки. Ну да ладно, я была не против небольшой охраны, а то кто этих светлых знает. Все может выйти из-под контроля в любой момент, и уж тогда мне придется не сладко.
После того, как все обговорили и перепроверили в …надцатый раз, я смогла уйти в свою комнату, чтобы переодеться в более удобную для долгой дороги одежду. Не в черной же мантии, а-ля Черный Плащ, мне по небу лететь. Нет, это, конечно, будет эпично выглядеть, я не спорю. Но в данный момент, мне было важнее удобство одеяния, а не то, какое впечатление оно будет производить.
Поэтому я просто надела черный утепленные штаны (на высоте нынче прохладно, впрочем, как и всегда), черную же тунику и такой же плащ с глубоким капюшоном. Свои пепельные волосы пришлось убрать косу, чтобы в полете не мешали. Была и еще одна причина. Космы мои, хоть, седыми и не были, но на черном фоне смотрелись весьма… странно. В дополнение к глазам болотного цвета, они делали меня похожей на какую-то ведьму из фэнтези-игры.
Здесь таких, конечно, не было. Но рисковать мне не хотелось. Жизнь, не смотря ни на что, всего одна. И рисковать ею понапрасну я не собираюсь.
Наконец, приготовившись к очередному приключению и тщательно все перепроверив, я направилась на одну из площадок, для посадки «птеродактилей». Там меня уже ждали Кхамул и Двар с целителем по имени Хонахт. Тоже назгулом, кстати.
— Ну что все готовы? — спросила я, выходя на продуваемый всеми ветрами мини стадиончик для посадок.
— Да, госпожа, — ответил Двар. — Ждали только Вас.
— Тогда отправляемся, нас ждут великие дела!
Сказала Повелительница Мордора, отправляющаяся на спасение светлых героев…
***
Через несколько часов стремительного полета, мы прибыли к Изенгарду. Назгулы предусмотрительно спикировали вниз, а то мало ли чего, вдруг Саруман каких-нибудь сигналок или ловушек в небе понаставил? Не хотелось бы попасть в неприятную ситуацию, даже не приступив к выполнению плана. Поэтому мы облетели долину Изенгарда, осматривая башню и возможные пути отступления заодно (все-таки не на прогулку вышли), а потом, заложив крутой вираж, приземлились на большую поляну в лесу, недалеко от башни. Там нас уже ждал один из элитных отрядов, если его можно так назвать, во главе с Азогом Осквернителем.
Когда мы все оказались на земле. Состоялся еще один мини совет. Расспрашивали Азога о текущих делах, заново проговаривали некоторые моменты, ну и поругались немного (это я с орком). Что ни говори, а за прошедшие шестьдесят лет характеры обоих ни капельки не изменились. В общем лаялись, как и тогда, только теперь немного по другой причине. Мои советники на это, только головой качали. Ну, да им не привыкать.
Назгулы, кстати, те еще перестраховщики, впрочем, думаю, в случае со мной такая перестраховка вполне оправдана. Никогда не знаешь, что может выкинуть девяностолетняя девчонка с шилом в одном месте. Азог придерживался примерно такого же мнения, говоря о том, что правительница должна сидеть в Мордоре и решать вопросы государственной важности, а не светлых «героев» из передряг спасать.
Ну, а я что? Я ничего. Как уже говорила, свою жизнь я ценю, и терять ее из-за какой-то мелочи не собираюсь. Но с Азогом я еще поговорю! Потом, правда, но от этого разговора он у меня не отвертится. Вздумал меня в какие-то рамки загонять. Между прочим, Темные Властелины чхать на канон хотели. С башни Барад-Дура, ага!
Но довольно болтовни. Пора выдвигаться…
Когда все уже было обговорено, отряды орков отправлены патрулировать окрестности (мало ли что при виде меня Братству в голову взбредет? Ведь и убить попытаться могут!), а мне выделили проводника (в лесах я ориентируюсь хреново, в смысле, вообще никак. Могу в трех соснах заблудиться, причем в прямом смысле этого слова!), мы (наконец-то!) отправились к Изенгарду.
Дошли за него примерно за час. Но зато какой час! Я успела раз …надцать споткнуться о корни деревьев, чуть не лишилась глаза, из-за какой-то чертовой ветки, получила нервный тик от слишком близкого знакомства с комарами… Короче, на открытое пространство я вывалилась (ох уж эти корни! Теперь понимаю почему орки лес вокруг вырубали, ну невозможно же ходить!) не в самом лучшем расположении духа.