После этих событий началась рутина. Необходимо было разыскать остатки мелких группировок, чтобы они не успели сбиться в одну побольше. Это было не трудно, просто мест и группировок было по-прежнему очень много, поэтому я к этому делу подключил ещё и полицию, пусть свой хлеб отрабатывают, а то в последнее время совсем расслабились.
Таким образом, буквально за несколько месяцев улицы были отчищены от мелкого «мусора», а государственная тюрьма оказалась забитой под завязку этим «мусором». Первое задание от Фьюри, которое я выполнил на отлично. Меня даже похвалили, сказали: «Маладэц, вот такой прям маладэц!», правда, потом добавили: «Но за разруху в нескольких кварталах ты заплатишь из своего кармана». Не то чтобы это сильно ударило по моему карману, но всё равно неприятно.
С мелкой шушерой разобрались, однако теперь мне предстояло вытеснить крупных игроков с арены. К счастью, их было не так много и они уж точно не обладали такими ресурсами как Амбал. Седовласый к тому времени совсем отчаялся в поиске вечной молодости и ушёл в отставку, доживать свой век на Гавайях. А утихомирить его дочурку, что решила занять родительский пост, было гораздо проще. У меня был один не оспоримый аргумент в виде Кассула. Так что она и по сей день жива, здорова и даже управляет семейной кампанией, но вот с теневой стороной бизнеса она теперь не соприкасается, так как своя шкура ей всё же дороже. К счастью, она не знала, что убивать её мне было не с руки. После смерти Уилсона на финансовой арене и так начался кавардак, а после её смерти всё стало бы только хуже.
Седовласый, кстати, выйдя в отставку, долго не прожил. Всё-таки уйти в отставку из таких организаций, как ГИДРА, можно только вперёд ногами. Остальных же удалось либо убедить, либо упокоить. Вторых, к слову, было больше. Но помимо этого было ещё куча проблем.
Взять хотя бы Логана, который протерпел три месяца (смело можно записывать в личные достижения) заявился ко мне с требованиями отправиться с ним в Канаду. Спорить с ним было бесполезно, но пару выходных дней я у него всё же выторговал. Слетали в Канаду, полюбовались на озеро Алкалаи, прогулялись по заброшенной дамбе. Вокруг которой не было ни единой души. Как позже выяснилось, солдаты, узнав о смерти своего командира, просто сбежали кто-куда. При этом они забрали только свои пожитки, а то, что было в лабораториях, не тронули. Логан словил пару видений, точнее собственных воспоминаний, пока я бродил по комплексу в поисках всяких интересных штук, вроде Адамантия. К сожалению, ничего даже отдалённо на него похожего обнаружено не было. В общем, тогда домой все вернулись расстроенные. Я – из-за того, что не нашёл на базе ничего интересного, даже каких-либо записей о проводимых экспериментах, а Логан – из-за того, что вопросов у него стало больше, а ответов, как и прежде, нет.
Всё вышеописанное заняло у меня год. Потом три месяца был в отпуске – надоело всё и я просто решил отдохнуть. Отпуск пролетел быстро и по его окончанию меня ждало известие, что я должен начать обучение в Академии ЩИТа, чтобы всё было официально. Обычный курс Академии – полгода. Меня же обучали по турбо-программе, так что я закончил за три месяца.
Вот мы и подобрались к причине моего недовольства этой академией. Не знаю, то ли меня засунули в такую группу, то ли они все такие отмороженные, но я попал в общество людей, которые в прямом смысле слова хотели меня убить. Им, видите ли, не нравилось, что с такой «элитой» обучается такой, как я. Чем я конкретно отличался от них объяснять никто не хотел, а мне было пофиг… первые две недели. Потом меня задолбали их вызовы на «тренировочный бой», где из меня пытались всеми правдами и неправдами выбить всё дерьмо, также доставали их разнообразные ловушки в общежитии. Причём не безобидные, вроде шариков с краской. Самая безобидная их ловушка – контактная мина возле сортира. В то утро я конкретно просрался. Но надо отдать ребятам должное, к задаче они подходили с большим энтузиазмом и изобретательностью. У меня даже возникла мысль «а не науськал их кто-нибудь изводить меня?». Но ответа на этот вопрос я не получил, так что пришлось принимать ответные действия. Благо наша группа была не такой многочисленной – всего десять человек, включая меня, что значительно облегчало задачу. Но вернёмся в реальность..
- Никого я не ел… – спокойно, без капли раздражения в голосе ответил я. – … просто оказался им не по зубам вот и всё. Но хватит этого фарса. Зачем позвал? И если скажешь что-то вроде: «просто поздравить», то можешь заказывать себе ещё одну повязку на глаз, потому что второй я тебе натяну на задницу. – разумеется, такого бы я никогда не сделал, но то каким спокойным и уверенным голосом я это произнёс, удивило даже меня самого.
Фьюри вмиг посерьёзнел.
- Но ты и вправду молодец… – опять отвернувшись к окну, заговорил Директор. – … закончил Академию по ускоренному курсу, да ещё и с отличием. – Ник приставил руку к подбородку и кивнув каким-то своим мыслям продолжил. – Я хочу дать тебе весьма ответственное задание. Помнишь свою поездку в Канаду? – и не дожидаясь ответа продолжил. – Разведка обнаружила следы учёного, что был задействован в проекте Оружие X*. Доктор Райс. – он обернулся, чтобы увидеть мою реакцию и, удовлетворённо хмыкнув на её видимое отсутствие, продолжил. – Твоей миссией, если ты возьмёшься за её выполнение, будет разыскать этого учёного. Остальное в КПК, который лежит перед тобой на кофейном столике. – пока я брал в руки КПК для изучения, Фьюри сел за свой массивный стол и из верхнего ящика достал средних размеров кейс. – Это тебе. – он развернул этот кейс застёжками ко мне и открыл.
*Оружие X (англ. Weapon X). В оригинале звучит, как Оружие Десять, так как X там стояла в качестве римской цифры «10». Но куда нам простым смертным понять ход мысли отечественных локализаторов… Однако я понимаю, что многим будет привычнее читать это как “Оружие Икс”, поэтому не стану отказываться от такой трактовки.
Внутри лежала какая-то ткань чёрного цвета и нож-танто. Одного взгляда на этого красавца хватило, чтобы узнать в нём 1FTS Bayonet. Этот девятнадцати сантиметровый клинок в сочетании с режущей кромкой выполненной ровной почти по всей длине и лишь несколько сантиметров ближе к рукоятке идёт режущая кромка с зубцами. Весьма распространённая железка – у каждого уважающего себя наёмника найдётся такой.
- Ну как? – спросил он с еле скрываемой улыбкой, пока я вертел в руках нож, оценивая его вес и определяя центр тяжести.
- Весит меньше килограмма, при том, что рукоять выполнена не из обычного ударопрочного пластика, а чего-то покрепче… – начал рассуждать я, ощупывая клинок руками. – Это точно не высокоуглеродистая сталь… – лезвие плашмя ударилось об металлическую столешницу и издало характерный звук. – Вибраниум. – я еле сдержал желание облизнуться. – И года не прошло! – воскликнул я, после чего сделав ещё более задумчивый вид, чем при осмотре подарка, продолжил – Стоп… – сказал я, делая вид, что что-то высчитываю в уме.
- Да, клинок хорош, но вот эта штука не менее интересна. – проигнорировав моё заявление, Фьюри достал из кейса ткань.
При ближайшем рассмотрении она оказалась похожа на обычный подшлемник, только без отверстий для глаз или чего либо.
- А это что такое? – с нескрываемым интересом спросил я.
- Новейшая разработка наших умников. Объяснять долго, просто надень её. – он протянул мне кусок ткани.
Я с сомнением посмотрел на него, но всё же взял в руки эту вундервафлю и начал натягивать на голову. Ткань отлично прилегала к голове и при этом не чувствовалось ни малейшего дискомфорта, даже в районе шеи, где маска была туже всего. Единственный минус – хреново видно всё. Ткань немного просвечивает, но и только. Я начал чувствовать себя немножко идиотом…