Катерпиллар вызывал ужас вперемешку с восторгом одним своим появлением – это гусеничное чудовище жрало почти две бочки бензина за час усиленной работы, но за этот час оно могло сделать столько, что отсосут его выхлопную трубу все прочие тракторы. В том числе и всякие челябинские тэшки и ДЭТы. Плюс его конструкция уже давным-давно известна, ремонтопригодность не вызывает сомнений, а каких-либо существенных недостатков в нём нет, обслуживание относительно лёгкое.
Такой трактор даже нельзя было транспортировать на обычном рамнике-тягаче. Просто потому что дороги в СССР не было – не было уютненького гладенького асфальта, поэтому задача транспортировки таких чудовищ стала особенно остро. Создать сами бульдозеры? Да милости прошу – учитывая их особую мощь – они могли оказать огромное влияние на военное положение. Но встала проблема – создать их я могу. Но переместить к месту боевых действий не на чем – низкорамники, которые использовались для этих целей, практически не имели клиренса и их внедорожные качества… нулевые. Короче, проблема. О проблеме я сообщил Берии и её начали быстро решать. Доставить груз массой сто тонн и выходящий за габариты обычной дороги – это задача не из лёгких. В итоге сошлись на идее поставить на гусеничный ход рамный прицеп, вроде низкорамника. А вот тягач…
Придётся использовать всё тот же бульдозер. Просто некоторые подготовить и использовать как развозные лошадки, которые потом пойдут на переплавку. Развозной лошадкой был небронированный катерпиллар.
Почему я так упёрся в бульдозеры, а не во что-то другое? Вообще, всё должно идти в комплексе, но есть один нюанс. Тяжёлая техника была нужнее всего для фронта – то есть вывезти, вытащить, сдвинуть что-то, перетянуть с места на место… Все остальные операции можно было заменить солдатами с лопатами. Нужны были всего три типа техники для полноценной работы – самосвал, бульдозер и фронтальный погрузчик. Последний мог комплектоваться – отвалом, ковшом, грузовыми вилами – для них даже специальный чертёж разработали, как в полевых условиях собрать поддон из подручных пиломатериалов. Бревнозахваты были, люльки для подъёма людей, телескопические стрелы. То есть погрузчик – это не только что-то с ковшом, способное поднимать груз и перегружать в кузов самосвала – это ещё и инженерный трактор, который может и грузы на поддонах возить, и выполнять роль бульдозера. Положительный момент был в том, что это и был трактор – спереди ковш погрузчика, сзади – экскаваторный ковш с манипулятором. То есть крайне универсальная машина для земляных работ. Хочешь копай, хочешь поднимай выкопанный грунт для перегрузки на самосвал.
Получилась святая троица инженерных военных работ. К этому году красная армия накопила богатый опыт окапывания и фортификации – глупые умерли в первые дни войны, а те, кто остался – никогда бы не пренебрегали рытьём окопов и траншей. Объём работ позволял думать, что красная армия – это гигантская многомиллионная строительная бригада, которая занята тем, что сейчас не прекращает окапываться и укреплять собственную оборону. При прочих равных, на хорошо укреплённом и оборудованном участке местности, грамотная фортификация увеличивает соотношение сил многократно – то есть хорошо окопавшаяся в некотором укреплённом пункте рота на сто человек, может сдержать наступление тысячи немцев. А если у окопавшихся будет превосходство в огневой мощи – то можно смело надеяться на то, что враг получит по сусалам и отступит. К сожалению, в мирное время значимость фортификаций и окапываний сильно недооценивают. Довоенная красная армия, несмотря на великое множество тревожных звоночков, была сильно переоценена.
Траншея – это не просто длинный ров в земле, в котором сидят абстрактные солдаты. Это не самое простое инженерное сооружение. Если просто вырыть ров – его дно быстро наполнится водой – внешней и водой из земли, и если ещё на пол дня в таком посидеть – это можно, но постоянно… Смерти подобно. Поэтому современная траншея это не так то просто. На дне траншеи обязательно должен быть пол – лучше всего деревянный настил на брусьях, стены траншеи укреплены досками, в последнее время – в последние полгода, траншеи стали укрывать по примеру крымских, маскировочными сетками и крышами – эта мода пошла с Крыма, и только разрослась. Во-первых – это снижает заметность, во-вторых – защищает от солнца и осадков, в третьих – препятствует потерям тепла. Если вообще можно говорить про потери тепла в траншеях. В них не жили, не сидели круглые сутки – как правило рядом с траншеями располагался лагерь, а укрепления использовались только в случае необходимости – то есть при обстреле. При особо интенсивных обстрелах – рыли отдельные окопы для важных для постоянной траншейной жизни, вещей. А именно – в окопы прятали артиллерию, полевую кухню, склады для пайка и прочих вещей, и всё это могло поддерживать жизнь солдат в траншее в течении нескольких дней.
До войны красная армия вообще не считала нужным иметь серьёзные инженерные войска и тактику инженерной войны. То есть воевать с массированным рытьём противотанковых рвов, траншей, и прочего – совершенно не планировали. Спохватились слишком поздно, но время было упущено – и в результате немцев встретил в советском союзе оперативный простор – всякие линии Сталина и прочие оборонительные рубежи – задерживали их на некоторое время, но не более того. Качественная подготовка инженерного состава не проводилась. Да что там – в мирное время и после войны старались сократить как-нибудь это дело – муторно очень. Рыть траншеи и окопы, которые никому никогда не понадобятся. Жечь килотонны соляры и проливать тонны пота – и всё ради каких-то учений… оно нам надо?
Оно нам оказалось надо. Прямо здесь и сейчас – сильная недооценка привела к тому, что на устройство заграждений были брошены все силы – неквалифицированные и часто умеющие только либо копать, либо не копать. Однако, учиться пришлось большой и малой кровью, и учение это пришло довольно тяжко, но пришло. Современная война требует море полевой фортификации – иначе раскатают в тонкий блин.
И учились, и я в этом им по возможности всегда старался помочь – или информацией, или техникой, или и тем и другим сразу. Бульдозеры с тягой больше семидесяти тонн – не могли быть заменены ничем. Вообще ничем. Ещё недавно предложил внести в конструкцию Т-34 изменения и приделать к нему крепления для бульдозерного отвала, как у танков Т-55 и дальнейших модификаций. Но… использовать танк как бульдозер было хоть и нецелесообразно – так как масса брони лишний раз увеличивала расход топлива, в случае крайней необходимости это было более чем хорошо. Бульдозерный отвал для отрывки танковых окопов был спроектирован на танковом заводе, испытан и признан вполне пригодным для лёгких работ по расчистке пути и отрыву танковых окопов.
Среди всей техники, особое место, внезапно, заняли вилочные погрузчики. Разных форматов. Изначально я создал лишь навесное оборудование для погрузчика фронтального. И вроде бы, на этом история должна была завершиться? А вот хрен там – поскольку в СССР погрузчики применялись чуть менее, чем никак. Это считалось исключительно американской техникой – в основном фирмы «Кларк», но это уже были вполне современные по моей памяти, погрузчики, со всеми характерными техническими особенностями.
Этот маленький, маневренный и очень трудолюбивый механизм, с его помощью бригада из тридцати могла разгрузить поезд со снабжением примерно в двадцать раз быстрее, чем сотня солдат. Способов сравнить было много, но самый лучший – это погрузка урожая и некоторых продуктов, с фермы. Железнодорожную ветку на ферму провели очень быстро, в рекордные сроки, и от неё курсировал грузовой поезд на общую магистраль железной дороги. После уборки урожая пришлось работать и так, и вручную. На работу бросили двадцать пятую бригаду. Хотя это и были трактористы, умение работать на погрузчике, включалось в общую подготовку – и перед бригадой встала задача – загрузить целый поезд из грузовиков. Контейнеров и инфраструктуры для них не было. Последствия урожая – хлебопекарная мука высшего сорта, в обычных бумажных упаковках, упакованная в паллеты.