Этот проект “нового” университета, благодаря поддержке бельгийского общества, скоро осуществился и в 1894 г. Новый университет в Брюссель был открыть.
С этого времени Элизе Реклю весь отдается преподаванию географии в этом университете. Он читает курсы по физической и социальной географии, устраивает беседы по землеведению, руководит практическими работами студентов по географии и т. д.
Скромная аудитория Нового университета бывала всегда переполнена во время лекций Реклю, который замечательно талантливо говорил о земле, о жизни народов и их судьбах, освещая все это с широкой философской точки зрения и рисуя перед слушателями прекрасные перспективы далеких будущих времен.
Спустя несколько лет после основания Нового университета, Реклю решил организовать при университете специальный Географический Институт, в котором могли бы заниматься и слушать специальные курсы по географии все желающие более основательно изучить географии и соприкасающиеся с ней науки.
Географический Институт был любимым детищем Элизе Реклю и в нем он проводил целые дни, работая то над своим последним большим трудом “Человек и Земля”, то классифицируя материалы в библиотеке института, то занимаясь общей работой по географии со своими учениками.
Во время перерыва лекций в университете и в институте Реклю, несмотря на свой преклонный возраст, часто ездил по Бельгии, то в Антверпен, то в Шарльруа и другие города, читать лекции по географии и социальным вопросам, получая приглашения от ученых обществ, от рабочих союзов и клубов. Он ездил также читать лекции в Англию и в 1894 г. Лондонское Королевское Географическое общество присудило Реклю за его научные труды по географии большую золотую медаль. Реклю принял медаль с обычной для него скромностью. Он был глубоко тронут этим вниманием старейшего европейского Географического общества, но он не привез эту медаль в Брюссель. Он отдал ее на монетный двор для перечеканки ее в монету и полученные деньги роздал лондонским беднякам.
Поселившись в Брюссель, Реклю жил тихой жизнью, окруженный кружком близких друзей и почитателей. В Брюссель же переселился вместе с Элизе и его брат Эли, который также читал лекции в Новом университете по мифологии и сравнительной истории религии.
Оба брата были связаны с самого детства неразрывными узами любви и дружбы, которая с годами только крепла. В начале 1904 г. Эли Реклю, которому шел уже семьдесят седьмой год, заболел и в феврале месяце скончался. Эта утрата любимого человека глубоко потрясла Элизе и он часто стал говорить своим друзьям, что теперь очередь за ним. Пользовавшийся вообще хорошим здоровьем, Элизе Реклю стал страдать после смерти брата тяжелыми припадками сердечной болезни. Вместе с этим его энергия стала падать.
Весной 1905 г. припадки грудной жабы стали повторяться все чаще и чаще, и Элизе уехал из Брюсселя в небольшую деревушку Туру, к одному из своих друзей.
В промежутки между болезненными припадками Реклю не оставлял своих занятий и исправлял корректурные листы печатавшегося в это время сочинения “Человек и Земля”. В этом сочинении Реклю как бы хотел подвести итоги всей своей полувековой научной работы и дать последние заключительные выводы, к которым он пришел после долгих лет изучения земли и жизни ее народов. Он хотел объединить в этом произведении все свои взгляды и развить более подробно идеи, изложенные им в книге “Эволюция и Революция”.
Самой последней литературной работой Элизе Реклю является предисловие к русскому изданию “Человек и Земля”.
В этом предисловии Реклю, всегда любивший и интересовавшийся Россией и считавший среди своих друзей Герцена, Бакунина, Мечникова и Кропоткина, обращается к русскому народу с вопросом; как бы видя перед своим умственным взором победоносное шествие народов по пути к прогрессу, свободе и счастью, Реклю спрашивает: “Вы, русские, какое участие примете вы в этом широком движении, которое несет нас ко входу в новый мир? Через несколько веков, когда утихнут современные страсти, будут забыты современные распри, что будут думать о вас? Какими великими доблестями наделит вас история?
“Со своей стороны, — продолжает Реклю далее, — мы можем сказать, что вашей главной заслугой все должны будут признать то, что вы были наиболее гостеприимными и наиболее братолюбивыми из народов.
“Нация, охватившая беспредельную равнину, которая превосходными путями соединяется с другими равнинами, вы в одно и то же время обладаете и качествами оседлого земледельца, который любит землю и с охотой ее возделывает, и свободной натурой номада, который всюду чувствует себя на родине... Ни одна национальная группа не будет содействовать столько, как ваша, нарождению нации будущего, которая произойдет от всех рас и будет говорить на всех языках. Вы будете главными деятелями в деле истинно-человеческой цивилизации, зиждущейся на свободе и праве”.
15-го апреля 1905 г. вышел первый выпуск сочинения “Человек и Земля”, и Реклю мог сказать, что он исполнил свою научную задачу. Неутомимый работник науки, Реклю увидел осуществление своих планов и мог спокойно отдохнуть.
Однако кипучая натура Реклю не могла выносить бездействия. Больной, чувствовавший близость рокового конца, он не переставал интересоваться наукой и жизнью людей, особенно рабочего класса, которому он был предан всем своим существом. Великий гуманист, Реклю за несколько дней до смерти писал статьи по общественным вопросам для журналов L'Insurge и Les Temps Nouveaux. Между тем силы Реклю слабели с каждым днем и роковая развязка не заставила себя долго ждать.
Элизе Реклю умер 4-го июля 1905 г. (по новому стилю) на семьдесят шестом году своей жизни.
VI.
Краткий обзор главнейших научных трудов Реклю. — Общая характеристика Элизе Реклю. — Заключение.
Наиболее крупными и главными трудами Элизе Реклю по географии, не считая его многочисленных работ на географические и социальные темы, являются следующие: 1) “Земля. — Описание жизни земного шара”. 2) “Всеобщая география. — Земля и Люди” (19 томов). 3) “Человек и Земля” (6 томов).
Хотя все эти сочинения и представляют совершенно самостоятельные произведения, но, тем не менее, они логически связаны друг с другом и служат как бы продолжением и развитием одно другого.
В первом из названных трудов — “Земля”, которое предлагается читателям “Вокруг Света”, Элизе Реклю описывает нашу планету, как жилище человека, он говорит на страницах этой книги о всех явлениях, совершающихся на земном шаре.
Описав сначала Землю, как планету, и ее положение в мироздании, Реклю просто и вместе с тем интересно рассказывает о горах и долинах, о реках, ледниках, морях, вулканах, о землетрясениях, о бурях, о грозе и молнии и обо всех других силах, действующих на Земле. Затем он переходит к описанию растительного и животного мира, говорит о появлении на Земле человека, о влиянии на людей физической среды. Наконец последнюю часть своего произведения Реклю посвящает труду человека и рассматривает воздействие человека на природу.