Очерк о золоте
Михаил Маркович Максимов
От автора
В «Очерке о золоте» приводится история открытия многих месторождений золота, показываются условия их эксплуатации, рассказывается о чеканке монет из золота конкретных месторождений.
В «Очерке о золоте» сделана попытка последовательного изложения важнейших этапов и отдельных эпизодов развития золотого монетного обращения в разных странах, протекавшего на фоне открытий месторождений золота. Выделенные разделы неодинаковы по объему и по содержанию, так как о разных периодах развития и районах в литературных трудах, памятниках письменности и материальной культуры сохранился неодинаковый исторический материал.
От античного времени до нас дошли разнообразные по внешнему виду и метрологии монеты (некоторые из них приведены в книге), удалось установить места их чеканки, однако общих данных о добыче золота, которое шло на чеканку этих монет, нет. Для позднейшего времени (XVIII— XIX вв.), наоборот, иногда можно установить размеры добычи на конкретных месторождениях, но в связи с наступившей централизацией золотой чеканки на столичных монетных дворах нельзя определить, какое именно золото пошло на чеканку данной монеты.
Отечественные памятники письменности и литературные научные труды содержат наиболее обстоятельные по сравнению с другими металлами данные о золоте (и серебре) — их месторождениях, истории открытия, развития на них добычи и т. д. Это объясняется тем, что золото и серебро,— основные металлы для чеканки русских монет, — строго учитывали на всех стадиях добычи и переработки, многие данные о них фиксировали в документах горнорудных предприятий и учреждений, монетных дворов. И по самим монетам можно установить время и место их выпуска, а иногда и место добычи того металла, из которого они отчеканены.
Большой объем чеканки золотых монет каким-либо государством обычно свидетельствует о наличии в этом государстве своих месторождений золота или об его широких торговых связях. Увеличение объема чеканки и ввод в обращение новых типов золотых монет при одном и том же царствовании или правлении в большинстве случаев говорят о начале эксплуатации или открытии новых месторождений золота. При этом надо иметь в виду, что чеканка зарубежных золотых монет нередко носила не экономический, а политический характер, ибо с ее помощью любой незначительный государь, например германский князек, мог поведать всему миру о своем существовании и о своих золотых рудниках.
Первое издание данной книги, вышедшее в издательстве «Недра» завершило трилогию о первых монетных металлах — меди, серебре и золоте.
Некоторые сведения о геологии месторождений золота
В земной коре основная часть золота находится в тонкодисперсном состоянии, причем содержание его обычно очень незначительно. Правда, иногда образуются и существенные его концентрации.
Кратко рассмотрим основные типы промышленных месторождений золота.
Месторождения гидротермального типа среди коренных месторождений наиболее многочисленны. Они образуются с помощью гидротермальных растворов — жидких горячих водных растворов, циркулирующих в земной коре и участвующих в процессах перемещения и отложения минеральных веществ.
В связи с разной формой рудовмещающих полостей и очертаний замещенных пород рудные тела приобрели форму жил, образующихся путем заполнения трещин, а также штоков, гнезд, линз, штокверков, пластообразных залежей.
Золото, находящееся в гидротермальных растворах в виде ионов, в восстановительных условиях выпадает в осадок и образует самородное золото; чаще же оно присутствует в виде примеси в сульфидах — природных сернистых соединениях металлов.
По происхождению гидротермальные месторождения золотосодержащих руд могут быть самыми разными.
Для гидротермальных месторождений характерна зональность отложений руд, т. е. изменение минерального или химического состава руд в плане и в разрезе, которое определяется сменой температуры, давления и других параметров, регулирующих выпадение рудообразующих минералов из гидротермальных растворов. Это важно знать, так как обычно верхняя часть коренных месторождений подвергнута эрозии, т. е. процессу разрушения.
Как уже отмечалось, золото в значительных количествах присутствует в виде примесей в сульфидах — пирите, пирротине, халькопирите и других, которые слагают руды колчеданных месторождений.
Колчеданные месторождения возникали в тех случаях, когда гидротермальные растворы после выхода из магматического очага попадали на дно моря. В результате формировались большие залежи, которые со временем перекрывались морскими осадками. Позднее, если подводный вулкан «оживал», то на дне моря выше первых залежей отлагались другие рудные залежи, которые вновь перекрывались морскими осадками; Среди колчеданных месторождений различают три главных промышленных типа: серно-колчеданные, медно-колчеданные и полиметаллически-колчеданные.
Существуют и другие важные в промышленном отношении типы коренных месторождений золота. Среди них большой интерес вызывают золотоносные конгломераты, встречающиеся довольно редко.
В приповерхностных частях золотосульфидных рудных тел коренных месторождений — в их зонах окисления — происходят сложные процессы, приводящие к изменению состава и строения рудных тел. Особенно велико в этих процессах значение воды, омывающей рудные тела.
Четко зона окисления на месторождении проявляется лишь в тех случаях, когда в рудах имеется достаточное количество сульфидов железа (20 % общей массы первичных руд), так как при их окислении образуется серная кислота, играющая важную роль в дальнейших процессах, поскольку воды, омывающие рудные тела, из обычных грунтовых вод становятся кислотными.
При разрушении и окислении этих сульфидов над первичными рудами возникает «железная шляпа»— скопление бурых оксидов железа, а наряду с ними (в зависимости от состава первичных руд) — натеки, землистые и порошковые массы жёлто-зеленого скородита, синего лазурита, зеленого малахита и т. д. А золото, освободившееся при окислении сульфидов, сначала остается в продуктах окисления, подвергающихся дальнейшему разрушению. Высвобождающееся при дальнейших процессах хотя и мелкое, но относительно тяжелое золото перемещается вместе с нисходящими кодами вниз. Мельчайшие золотинки также мигрируют вниз в виде суспензий и коллоидных растворов и выносятся из самых верхних частей «железной шляпы».
При миграции на глубину золото может скапливаться в самых низах зоны окисления и образовывать участки с высокой концентрацией этого металла. Таким образом, при сравнительно незначительном содержании золота в первичных рудах оно может накопиться в промышленных концентрациях в нижней части измененных сульфидных золотосодержащих руд в пределах так называемой «золотой плитки». Здесь концентрация его нередко в 20—25 раз превышает содержание в первичной руде.
Россыпные месторождения золота образуются в результате процессов эрозии, разрушения и переотложения материала рудных тел.
Выделяют следующие типы золотых россыпей: элювиальные (возникают на месте разрушения коренных источников), делювиальные (образуются при смещении материала по склону), аллювиальные (разрушенный материал сносится водными потоками в реки), эоловые (возникают в результате деятельности ветра), морские (формируются на побережье моря).
Особенно велико значение аллювиальных россыпей, образующихся при разрушении коренных месторождений золота в процессе их физического и химического выветривания. При этом крупные зерна золота размером свыше 0,3 мм остаются вблизи коренного источника, а более тонкое золото сносится вниз по течению и возникает протяженный ореол аллювиального россыпеобразования.