Однако в XI–XII вв. в различных частях бывшей Арабской единой империи (Персия, Средняя Азия, Испания и др.) еще появлялись выдающиеся ученые, такие, например, как математик и астроном Аль-Бируни (973–1048) и знаменитый врач арабского средневековья Ибн-Сина. Впрочем, Ибн-Сина не был арабом.
Абу Али ал-Хусейн ибн Сина (15) родился в 980 г. в селении Афшана, близ Бухары (Узбекская ССР). Вероятно, сочетание имени Ибн-Сина и названия селения, в котором он родился, и привело к появлению латинизированного имени Авиценна. Ибн-Сина учился в Бухаре в мусульманской школе, а затем пополнил свое образование самостоятельным чтением книг. В особенности он увлекался медициной. В возрасте 21 года он переехал в г. Гургендж — столицу Хорезма. Здесь существовала тогда академия, объединявшая многих ученых различных специальностей. Во главе академии стоял известный математик Аль-Бируни. Ибн-Сина стал деятельным сотрудником академии и написал здесь свои знаменитые сочинения «Канон врачебной науки» и «Книгу исцеляющих средств».
Широкая популярность, которую приобрел Ибн-Сина как врач, его независимый характер и религиозная индифферентность вызвали подозрительное отношение к нему со стороны бухарского правителя, который вскоре стал преследовать Ибн-Сину, и тот принужден был бежать в Персию. Последние 15–17 лет своей жизни Ибн-Сина провел в скитаниях по городам Персии. Умер он в 1037 г. в г. Хамадане в 58 лет.
«Канон врачебной науки» (16) — сочинение энциклопедического характера, охватывающее все стороны медицинской науки того времени, в том числе лечебные средства и их действие на организм. Ибн-Сина — сторонник и последователь учения Аристотеля об элементах-качествах. Среди огромного числа лекарственных средств, описанных в «Каноне» (свыше 750), встречаются многие минеральные вещества (металлы, их окислы и соли, а также кислоты и щелочи), главным же образом — различные органические (растительные и животные) вещества (17).
«Книга исцеляющих средств» — также энциклопедическое сочинение, посвященное в основном различным естественнонаучным и медицинским проблемам. Ибн-Сина излагает здесь основы учения Аристотеля о происхождении металлов и минералов в земле. Он поддерживает также точку зрения Джабира ибн Гайяна о главных элементах, составляющих металлы, — ртути и сере. Однако в отличие от Джабира и ар-Рази Ибн-Сина отрицает возможность трансмутации металлов и осуждает занятия алхимиков — искателей золота. «Алхимики утверждают, — пишет он, — что они будто бы в силах осуществить подлинные превращения веществ. Однако они могут лишь производить превосходные имитации, окрашивая красный металл в белый цвет, так что он становится похожим на серебро, или окрашивая его в желтый цвет, так что он становится похожим на золото… Я не отрицаю, что при подобных переменах во внешнем виде металлов может быть достигнута такая степень сходства, что даже очень опытные люди могут обмануться. Однако возможность уничтожения специфических различий между металлами или сообщение металлу специфических свойств другого металла никогда не была ясной для меня. Наоборот, я считаю это невозможным, так как нет путей для превращения одного металла в другой» (18).
Сочинения Ибн-Сины скоро стали известны в арабской Испании и были переведены на латинский язык. Они получили исключительно широкое распространение в Западной Европе и служили одним из основных руководств для врачей вплоть до XVIII в.
В XI–XIV вв. появилось довольно много алхимических сочинений на арабском языке, авторы большинства из них не установлены. Но все эти сочинения не дали почти ничего нового ни в практическом, ни в теоретическом отношении по сравнению с перечисленными выше трудами знаменитых арабских авторов более раннего времени. Однако большинство этих сочинений в дальнейшем также было переведено на латинский язык.
В заключение этого краткого обзора развития химических знаний в так называемый арабский период можно сказать, что арабская алхимия — это, несомненно, новая и более высокая ступень развития химических знаний. Арабских ученых-алхимиков нельзя рассматривать лишь как эпигонов химиков-философов эллинистического Египта. Алхимики арабского периода значительно расширили круг химических сведений, ввели в практику ремесленного производства и в лабораторный обиход много новых веществ, разработали методы получения и обработки различных материалов и химикалий и описали их в своих сочинениях. В теоретическом отношении они также пошли несколько дальше своих предшественников, дав, например, наряду с учением Аристотеля об элементах-качествах теорию состава металлов из ртути и серы и разработав первую классификацию веществ.