В это же время кавалерия отступила. Всадники отошли и нежить устремилась вперёд, желая заключить отряд в окружение, прижать к монастырю и перебить его. Но пехота сменила конницу и комитаты перегородили путь тварям прям на линии подъёма в монастырь. Завязалась бойня. Велисарий видел, как задняя часть отрядов нежити стала отходить на юг и это выдавило на его почерневшем лице сдержанную улыбку радости. Ему всё равно, отступают ли они, или же пошли на обходной маневр… там их встретят союзные войска и разобьют в клочья.
Оказавшись во дворе, хранители вместе с Калией рванули вперёд, встретив сопротивление клинками и яростью битвы. Справа и слева от них маленькие колонны, под ногами серо-бежеватые плиты, а также полуразрушенные комнаты. Оттуда хлынул поток мертвецов, но они встретились с Калией, которая широкими взмахами двуручного меча отгоняла их, словно рой насекомых. Кто же попадался под лезвие, награждался разрядом и сталью. Слева Тараэль отбивается от выпадов ревущих и орущих толп. Только они к нему протянут лапы, как лишаются кистей, а мгновением позже уже лежат на камне.
Впереди уже видна дверь, заветный проход в монастырь, который перегородила дюжина высоких, закованных в латы, заблудших. Каждый из них держит массивный клинок, секиру или молот, потрясывая ими. Но недолго они были преградой. Пламя из фонаря Исаила шипящей змеёй ударило по ним, отогнало и стало испепелять одного за другим. Их кожа истлела, броня покраснела, одежда уходит вверх обугленными лоскутами. Кто мгновенно упал, а некоторые попали под удары серафимов.
Велисарий, подбежав к двери, оглянулся. Его сердце поразило от виденного – поле, заваленное телами, внутренний двор монастыря, так же прокрытый ковром мертвецов. Две линии схлестнулись в жаркой рукопашной, а небо украшено чернотой и огнём стрел.
– Серафимы, – Велисарий поднял щит, – вы вместе с Исаилом и «Палатина Гвард» держит двор и не пускаете никого к нам. Мы же закончим начатое.
– Ваше слово – закон, господин, – ответили серафимы, вставая плотной стеной с элитой легиона.
Велисарий, кивнув в сторону Калии, со всей силы ударил ногой трухлявую дверь, встав в боевую позу. Из тьмы монастыря вылетел дождь стрел, но все они увязли в щиту. Флав разбежался и на полном ходу врезался в толпу пыльных скелетов, орудуя мечом слева направо. Острие осекало кости, отбивало выпады. Отчаянная атака заставила скелетов колыхнуться в секундным замешательством воспользовались хранители. Рекой они прорвались внутрь и снесли передовой отряд. Дальше последовал жаркий бой. Калия вышла вперёд, одаривая шоковой волной заблудших и поднятых зомби. Хранители её поддержали и штормом клинков оттеснили вопящего врага назад, скидывая его вниз. Сражение кипит на узкой террасе, где с одной стороны колонны, а с другой серая кладка.
Лучники внизу дали залп и часть хранителей упали на первый этаж. Тараэлю же не составило труда прошмыгнуть через пару колонн и спрыгнуть вниз. Разгруппировавшись после кувырка он бросился на стрелков. Мрачные высокие стены стали безмолвными свидетелями того, как сопротивление на террасе было подавлено, и хранители спустились по каменной лестнице вниз, где закипело ещё одно сражение. Столы и бочки, шкафы и комоды давно обратились в мусор, вместо них на деревянных досках небольшие баррикады, затрудняющие путь вперёд.
Велисарий пытается идти впереди, но усталость даёт о себе знать. Щит и меч стали тяжелее, доспех неумолимо тянет к земле, однако воин продолжает идти. В свете факелов и магических свечений отряд прорвался дальше, выбив нежить на винтовые лестницы.
– Ну и запах, – пожаловалась Калия, разламывая ключицу мертвецу.