…Борис Моисеевич Гордон, заведующий консульским отделом посольства СССР в Берлине, нередко задерживался вечерами на работе. Гордон был руководителем «легальной» резидентуры НКВД и должен был не только организовывать получение закрытой информации, направлять работу сотрудников, но и видеть ее перспективы.
Однажды Гордон пригласил к себе первого секретаря посольства Александра Гиршфельда.
Немного поговорив о погоде, здоровье, положении в Германии, Гордон прямо спросил:
— Александр, вы хорошо знаете обстановку в Третьем рейхе. Вероятно, у вас есть друзья среди немцев?
— Да, разумеется. Кто вас конкретно интересует?
Гордон минуту обдумывал ответ.
— Меня привлекают в первую очередь порядочные немцы. А точнее — антифашисты. Я понимаю, что после случившегося в стране немцы научились прятать свои подлинные мысли. Но такой опытный человек, как вы, надеюсь, умеет разбираться в том, с кем имеет дело?
— Борис Моисеевич, еще когда я приехал в Германию в 1932 году, то познакомился с молодым умным парнем Арвидом Харнаком. Он родом из профессорской семьи, но вырос без отца, в нужде. В 23 года получил ученую степень доктора юриспруденции. Продолжил учебу в США, откуда вернулся с очаровательной супругой Милдред, американкой немецкого происхождения, доктором филологии. В 30 лет он защитил диссертацию «Домарксистское рабочее движение в Соединенных Штатах», получив ученую степень доктора философии. Что скажете? Его взгляды, насколько мне известно, вначале носили националистически-буржуазную окраску, но образование и жизненный опыт привели его к марксизму, сделали из него друга Советского Союза.
— Можно быть ученым, образованным человеком и ничего не видеть вокруг. Ученые часто бывают рассеянными.
— Только не Харнак. Он на редкость активен и очень наблюдателен. По своему положению — а работает он в министерстве экономики — весьма осведомлен практически по всем вопросам. Официально он не состоит в рядах ΚΓΙΓ, - продолжил Гиршфельд. — Однако по поручению партии Харнак участвовал в создании «Союза работников умственного труда», легальной массовой организации прогрессивно настроенных интеллектуалов. Помимо этого, он ведет пропаганду по изучению советского планового хозяйства, организовал соответствующее общество АРПЛАН и ознакомительную поездку немецких инженеров и экономистов в СССР.
Гордон с интересом слушал Гиршфельда. Похоже, что Арвид Харнак — именно тот человек, который нужен.
— Александр, по-моему, необходимо встретиться с Арвидом и обстоятельно поговорить. Выбор для встречи у нас ограничен: конспиративная квартира посольства или квартира профессора. Думаю, что безопаснее встретиться у Харнака, предварительно предупредив его о том, что ты придешь с другом. Если я не прав, то слушаю возражения.
— Возражений не будет. Остается известить Харнака.
В начале августа 1935 года на квартире доктора Харнака Гордон и Гиршфельд договорились, что Харнак (впредь «Корсиканец») будет вместе с советскими друзьями бороться против диктатуры фашизма, за демократию, за предотвращение затеваемой нацистами войны против европейских народов и Советского Союза.
«Все, что я услышал, полностью совпадает с моими желаниями. Мое согласие на совместную борьбу продиктовано любовью к Родине и доверием к соратникам по борьбе. Надеюсь, что труд наш принесет положительные плоды», — заверил Арвид Харнак.
На ближайшей встрече Гордон поставил перед «Корсиканцем» вопрос о работе на строго конспиративной основе, прекращении афиширования антифашистской деятельности и осторожности в личном поведении. По рекомендации русского друга Харнак вступил в национал-социалистскую партию. Он должен был стать внешне стопроцентным «наци» и слыть в их кругах своим человеком. В 1935 году Харнак становится правительственным, а потом и старшим правительственным советником в имперском министерстве экономики. Из справочного фонда министерства он мог получать информацию о любом секторе хозяйства страны и военном производстве. Он получал бесценные сведения, которые передавал в Москву. В Центре эта информация неизменно получала высокую оценку.
Антифашистскую борьбу вместе с «Корсиканцем» вели его близкие и преданные друзья: Адам Кукхоф («Старик») — видный писатель и драматург и его жена Грета Кукхоф («Кан»). Она обучалась в США в одно время с Арвидом и познакомилась с молодой четой Харнаков.
Через профессора Хебеле, тоже разделявшего антифашистские взгляды, и супругов Кукхоф «Корсиканец» познакомился со «Старшиной» — Харро Шульце-Бойзеном, старшим лейтенантом, начальником пятого реферата разведывательного штаба авиации маршала Геринга. Тесные отношения между этими антифашистами послужили основой для возникновения в подполье одной из наиболее активных ячеек антигитлеровского Сопротивления.
Тщательно проверяясь, Б. Гордон проводил периодические встречи с «Корсиканцем».
Благодаря связям с членами Верховного командования сухопутных сил, Комитета по четырехлетнему плану милитаризации немецкой экономики, Имперской хозяйственной палаты, руководством концерна «ИГ Фарбен», а также с сотрудниками Института военноэкономической статистики «Корсиканец» был в курсе важных вопросов подготовки Рейха к агрессии и заблаговременно информировал СССР о них.
В 1937 году Гордон был вызван в Москву. Предчувствия у него были мрачные, но он тщательно это скрывал. Прощаясь с «Корсиканцем», Гордон просил не забывать его, если задержится, и информировать об изменениях в стране. Арвид Харнак обещал и долго не выпускал из своих ладоней руку Гордона.
В Москве резидент был арестован. Гордона оклеветал мелкий, завистливый человек, когда-то им задетый. Донос пришелся кстати. Гордон был рекомендован на работу в Берлин руководителем разведки А.Х. Артузовым. Началась расправа с руководством разведки, и всплыл этот факт, истолкованный как тесная связь Гордона с вражеской группировкой. Особый суд «тройки» приговорил его к расстрелу. Сегодня имя отважного и талантливого разведчика возвращено из небытия и стало известно соотечественникам.
Отзыв Гордона по сути обезглавил резидентуру, которая находилась в тот период на подъеме. В ее составе действовало до полутора десятков разведчиков, имевших интересные и важные источники информации. Например, Карл Беренс — конструктор-проектировщик. Выходец из рабочей семьи, коммунист, работал на военном заводе «АЕГ-Турбине». Харнак познакомил Беренса с работником внешней разведки. Проникнутый антифашистскими настроениями и симпатией к СССР, Беренс предоставил разведке ценные данные военной опытной станции Министерства авиации.
Эрвин Гертс — полковник авиации, начальник контрразведывательной службы Министерства авиации. По профессии летчик. Длительное время работал в журналистике. После прихода к власти в стране фашистов к ним не примкнул, но согласился служить в авиации, где сделал карьеру. В душе остался демократом, немецким патриотом. На этой почве сблизился со «Старшиной» и передавал ему ценные сведения. От «Старшины» информация поступала к «Корсиканцу» и далее в Москву.
Гюнтер Вайзенборн — редактор немецкого радио, по профессии журналист. Близко сошелся с Харро Шульце-Бойзеном на почве активного неприятия национал-социализма, милитаризма и поиска новых путей развития Германии. Был активным помощником Шульце-Бойзена, добывая политическую информацию в Министерстве пропаганды и в журналистских кругах.
После отъезда Гордона резидентуру некоторое время возглавлял А.И. Агаянц — молодой, но к тому времени уже достаточно опытный разведчик. И опять фатальное невезение. В декабре 1938 года Агаянц скончался на операционном столе. Прободение язвы желудка оказалось для него роковым.
До сентября 1939 года берлинская резидентура не имела резидента. В Центре не хватало кадров, опытные разведчики были уничтожены в ходе репрессий. В сентябре 1939 года в Берлин был наконец назначен новый резидент. Но выбор оказался неудачным. А.З. Кобулов, протеже наркома внутренних дел Берии, недостаточно образованный (пятилетнее образование плюс курсы счетоводов), амбициозный, длительное время работал на скромных финансово-хозяйственных должностях мелких учреждений и предприятий Закавказья. По совету старшего брата Богдана, заместителя Берии, перешел на службу в органы безопасности и при поддержке брата сделал стремительную карьеру. В 1939 году без всякого опыта разведывательной работы он оказался во главе одной из важнейших точек НКВД за рубежом — в Берлине.