Позднее исследованием боевых дел николаевских подпольщиков занимались писатели и журналисты. В 1965 году в Москве вышла повесть Василия Ардаматского «“Грант” вызывает Москву», а в 1982 году в Ленинграде появилась публикация Геннадия Лисова «Право на бессмертие», где авторы поведали о подвигах советских патриотов в Николаеве.
По данным штаба партизанского движения 3-го Украинского фронта, организаторами подпольного движения на Николаевщине были члены разведывательно-диверсионной группы во главе с Виктором Александровичем Корневым, прибывшим из Москвы. Любопытно заметить, что в заключении этого штаба отмечалось, что «настоящая фамилия руководителя николаевского подполья не установлена».
А Корневым на самом деле был сотрудник внешней разведки Виктор Александрович Лягин, который в июле 1941 года был направлен в Николаев для организации разведывательно-диверсионной группы после захвата города врагом.
Виктор Александрович Лягин родился в 1908 году в поселке Сельцо Брянской области в семье железнодорожника. Позднее семья переехала в Ленинград, где Виктор окончил школу и был направлен на работу в райком комсомола, а через год начал учиться в Ленинградском политехническом институте.
Вскоре умер отец, и Виктору пришлось проявлять заботу о матери и младшей сестре. Он совмещал учебу в институте с работой. Несмотря на весьма напряженный ритм, Виктор выкраивал время и на спорт, и на общественные дела. На все хватало времени, энергии и задора у Виктора Лягина.
В 1934 году он окончил институт и получил квалификацию инженера-механика. Работая на станкостроительном заводе имени Ильича, Лягин сформировался как зрелый командир производства. На заводе он слыл и хорошим производственником, и активным спортсменом, и вожаком молодежи. В 1938 году Виктор Александрович вступил в партию, и в том же году его направили на работу в органы госбезопасности.
После окончания месячных курсов оперативных работников НКВД в августе 1938 года Лягин получил назначение на работу во внешнюю разведку и стал заместителем начальника отделения, которое занималось проблемами научно-технической разведки. Виктор
Александрович с интересом и чувством высокой ответственности отнесся к освоению порученного участка работы. Уже через год Лягин расценивается как опытный работник и в июле 1939 года направляется в долгосрочную командировку в США. После двух лет напряженной работы в резидентуре перед самой войной Виктор Александрович возвратился в Москву.
Только собрался Лягин в отпуск после командировки, как разразилась война. Все его помыслы были направлены на то, как попасть на фронт. Но руководство приняло решение направить Лягина в Николаев для подготовки разведывательно-диверсионной группы на случай сдачи города немцам.
Ядро группы Лягина составляли ленинградские чекисты. В него вошли: Александр Петрович Сидорчук, заместитель руководителя группы; Григорий Тарасович Гавриленко, связной Лягина; Александр Николаевич Николаев, связной с николаевским городским подпольем; Петр Платонович Луценко, подрывник, минер (чудом уцелел в пекле войны и многое поведал о делах группы); Александр Васильевич Соколов, специалист по подрыву железнодорожных путей; Демьян Андреевич Свидерский.
Уже в Николаеве к группе Лягина были прикомандированы радист Борис Иванович Молчанов и сотрудники управления НКВД Иван Егорович Соломин и Петр Андреевич Шаповал.
Из Москвы отобранные чекисты во главе с Лягиным выехали в конце июля. Трудными дорогами войны, преодолевая неимоверные сложности, пробирались чекисты в южный город, где им предстояло подготовиться к поединку с врагом.
В Николаеве местные чекисты по согласованию с Москвой проводили необходимую подготовительную работу. Так, в первых числах августа в управление НКВД пригласили Эмилию Иосифовну Дуккерт, вдову известного в городе врача-невропатолога. Беседовавший с ней майор Соколов просил ее от имени советской власти остаться в городе на период оккупации и оказать содействие инженеру Корневу Виктору Александровичу, который вскоре должен приехать в Николаев.
Эмилия Иосифовна дала свое согласие, поскольку она, как и ее покойный муж Иван Яковлевич Дуккерт, были безраздельно преданы идеалам революции. Волновало ее только одно обстоятельство. Ее дочь, Магда, студентка Ленинградской консерватории, должна была со дня на день появиться в Николаеве и, как она объявила в письме, собиралась увезти мать из города. Так и случилось. Магда приехала и стала торопить мать с отъездом.
Эмилия Иосифовна терзалась, она ничего не говорила дочери о предложении чекистов остаться в городе, делала вид, что собирает вещи, но тянула и тянула время. И тут на выручку пришел Лягин. Он объявился под вечер, позвонил у двери и впустившей его хозяйке представился инженером Корневым Виктором Александровичем, которому рекомендовали снять в этом доме квартиру. Как потом вспоминали Дуккерт, Лягин предстал перед ней импозантным интересным мужчиной с чемоданом в одной руке и кожаным светлокоричневым пальто в другой. Эмилия Иосифовна показала ему его комнату, а Магда подняла шум по поводу того, какие могут быть квартиранты в такое время. Лягин спокойно расположился в отведенной ему комнате и прилег отдохнуть. Видимо, дорожные мытарства изрядно измотали руководителя группы.