Накануне открытия Учредительного собрания ЦК партии эсеров поручил члену Военной комиссии Паев-скому сосредоточить в помещении Московского городского района вооруженный отряд, чтобы с утра 5 января двинуть его к Таврическому дворцу. Предполагалось по пути присоединить Семеновский и Преображенский полки, броневики, организовать внушительную вооруженную демонстрацию, чтобы перевести ее в восстание, арестовать Совнарком и передать всю власть Учредительному собранию.
План этот был сорван. В помещении Московского городского района собралось только 50 эсеровских головорезов. Полковой комитет Семеновского полка категорически отказался поддержать авантюру эсеров, преобра-женцы также высказались против выступления.
Благодаря прозорливости ЦК партии и Советского правительства вооруженное восстание, подготовляемое «Союзом защиты Учредительного собрания», было предотвращено.
6 января 1918 г. Учредительное собрание, отказавшееся признать декреты Советского правительства, было распущено постановлением ВЦИК, а несколько дней спустя III Всероссийский съезд Советов подтвердил это постановление.
Таким образом, уже в первые месяцы своего существования ВЧК. опираясь на поддержку широких масс трудящихся, обнажила связь империалистических государств с русской контрреволюцией, ликвидировала целый ряд опорных пунктов контрреволюции и белогвардейских организаций, занимавшихся отправкой добровольцев на Дон и в Оренбургские степи. Оценивая этот этап работы ВЧК, ЦК Коммунистической партии отмечал, что «благодаря энергичной работе ЧК, пролетариату и Советской власти удалось в корне пресечь формирование контрреволюционных офицерских частей на территории Советской республики, уничтожить вербовочные организации контрреволюционных центров Краснова, Алексеева, Деникина и прочих….»[55]. Удары ВЧК по контрреволюции способствовали укреплению Советской власти и облегчали успешные операции Красной гвардии по разгрому белогвардейских очагов.
Успехи Советской власти нельзя было считать вполне закрепленными, пока Россия находилась в состоянии воины с германо-австро-турецкой коалицией. Поэтому Советское правительство, исходя из интересов всех народов воюющих государств, с первых же дней Октябрьской революции развернуло борьбу за всеобщий, справедливый, демократический мир. Поскольку правительства стран Антанты отказались от обсуждения проблем мира, Советская республика начала 9 декабря 1917 г. переговоры о прекращении войны с государствами германского блока. Немецкие империалисты предъявили Стране Советов, грабительские условия мира. Однако продолжать войну с Германией в условиях, когда народное хозяйство было разрушено, когда Красная Армия еще не была создана, а старая армия разложилась и отказывалась воевать, значило обречь на гибель молодую Советскую республику. В. И. Ленин потребовал подписания этого тяжелого мирного договора, чтобы получить передышку, укрепить Советскую власть и создать новую. Красную Армию, способную защищать страну от нападения врагов.
Против ленинской линии на подписание мира выступили Троцкий и Бухарин, который вместе с Радеком и Пятаковым возглавлял антипартийную группу «левых коммунистов». Вопреки указанию Советского правительства и лично В. И. Ленина, Троцкий отказался подписать мирный договор. Воспользовавшись этим, германские империалисты начали 18 февраля 1918 г. наступление по всему фронту. Старая армия, почти не оказывая никакого сопротивления врагу, покатилась на восток. Над Советской республикой нависла смертельная опасность.
21 февраля Совет Народных Комиссаров принял знаменитый ленинский декрет — воззвание «Социалистическое отечество в опасности». «Германский милитаризм, — говорилось в декрете, — хочет задушить русских и украинских рабочих и крестьян, вернуть землю помещикам, фабрики и заводы — банкирам, власть — монархии. Германские генералы хотят установить свой «порядок» в Петрограде и Киеве. Социалистическая республика Советов находится в величайшей опасности». Декрет предусматривал ряд неотложных мер по обороне страны. Последний, восьмой пункт декрета гласил:
«Неприятельские агенты, спекулянты, громилы, хулиганы, контрреволюционные агитаторы, германские шпионы расстреливаются на месте преступления».
Это была прямая директива Коммунистической партии и Советского правительства для всех советских органов, в том числе и для Всероссийской Чрезвычайной комиссии.
ВЧК, в интересах охраны тыла от контрреволюционных выступлений всевозможных антисоветских организаций, в соответствии с декретом от 21 февраля 1918 г. приступила к более суровой расправе с преступниками, вплоть до применения высшей меры наказания — расстрела. Этот шаг был жизненно необходим для молодой Советской республики.