20 июня 1919 г. ВЦИК принял декрет об изъятии некоторых дел из общей подсудности в местностях, объявленных на военном положении. Согласно этому декрету право непосредственной расправы над преступниками в местностях, объявленных на военном положении, предоставленное ВЧК и губчека еще декретом о реорганизации чрезвычайных комиссий и ревтрибуналов, уточнялось и конкретизировалось[206].
В связи с изданием этого декрета ВЧК разослала своим местным органам циркуляр за подписью Ф. Э. Дзержинского, в котором подчеркивала политическое значение постановления ВЦИК и обращала внимание на необходимость мобилизовать все силы для ликвидации происков врага.
Положение в стране было настолько напряженным, что чекистам, как выражался Дзержинский, некогда было думать об отдыхе и о себе. Чекисты боролись с врагом и учились приемам борьбы, не зная передышки. Их самоотверженная, суровая и беспощадная борьба сметала с лица земли врагов социализма и спасала жизнь тысячам советских людей.
2. Разоблачение контрреволюционного заговора на Петроградском фронте
К концу апреля 1919 г. белогвардейский Северный корпус, ядро которого составляли отряды, сформированные германскими оккупантами еще в 1918 г., сосредоточился на правом берегу реки Наровы. В ночь на 13 мая белогвардейцы, возглавляемые генералами Родзянко и Юденичем, прорвали фронт Нарвского боевого участка и начали наступление на Петроград. Помимо захвата Петрограда это наступление, предпринятое по заданию Антанты, имело целью отвлечь части Красной Армии с Восточного фронта.
Боевой состав белогвардейского корпуса насчитывал к этому времени 5800 штыков и сабель при 30 пулеметах и 11 орудиях. Силы противника были, таким образом, незначительны, тем не менее наступление белых внесло панику и замешательство в ряды 7-й армии, дезорганизованной предательством некоторых командиров и изменой отдельных частей, спровоцированных белогвардейскими агентами.
Петроград имел крупнейшее политическое и стратегическое значение. Здесь была сосредоточена большая часть советской военной промышленности, здесь находились корабли Балтийского флота. Передовой петроградский пролетариат являлся опорой социалистической революции. Падение Петрограда тяжело отразилось бы на положении всей Советской республики и облегчило бы наступление Колчака.
Состояние Петроградского фронта осложнялось пораженческим поведением тогдашнего председателя Петроградского Совета Зиновьева. Не веря в успешную оборону, Зиновьев и зиновьевцы приняли решение об эвакуации заводов Петрограда и отдали распоряжение о потоплении судов. В Москву полетели панические телеграммы с требованием снять с Восточного фронта возможно больше частей для переброски их в Петроград.
В. И. Ленин с недоверием отнесся к истеричным телеграммам Зиновьева. Подозрительно поспешные распоряжения зиновьевцев об эвакуации заводов и потоплении судов грозили серьезными последствиями: Петроград мог лишиться средств обороны с моря, а демонтаж и эвакуация заводов намного снизили бы производство оружия и боеприпасов, в которых ощущалась острая нужда на всех фронтах. Снятие же войск с Восточного фронта, на чем настаивал Зиновьев, могло вообще привести к катастрофе.
14 мая 1919 г. В. И. Ленин телеграфно потребовал от Петроградского комитета обороны «дать исчерпывающий ответ: по каким соображениям было решено эвакуировать некоторые заводы Петрограда и окрестности, кем и почему дано было распоряжение о потоплении судов, общее число мобилизованных рабочие и оставшихся на заводах, используются ли действительно на нужды обороны все мобилизованные, чем вызвано назначение Комиссаров по государственным заводам, производился ли огульный призыв граждан или с соблюдением постановления центральной власти»[207]. Совет Обороны отменил общую эвакуацию и решил поставить оборону Петрограда под непосредственный контроль Совета Обороны.
Спустя три дня, 17 мая, ЦК партии и Совет Обороны направили И. В. Сталина в Петроградский район и другие районы Западного фронта'«для принятия всех необходимых экстренных мер в связи с создавшимся на Западном фронте положением»[208].