В 1923–1924 гг. Чернов изучал бассейны притоков Усы — Косью, Подчерема, Кожима, всюду обнаружил выходы каменного угля и высказал предположение о наличии здесь большого угленосного бассейна. Правда, об угле на Печоре знали еще с середины XIX в., но считалось, что он не представляет промышленного интереса. Летом 1919 г. охотник Виктор Яковлевич Попов нашел на берегу Воркуты (приток Усы) куски угля. Осмотрев береговую полосу, Попов открыл выходы каменноугольных пластов.
В 1925–1932 гг. А. Чернов, продолжая изыскания далее к северу (проводником у него был Попов), обнаружил залежи угля по Адзьве и Коротаихе, а его сын Георгий Александрович Чернов открыл знаменитое Воркутинское месторождение коксующихся углей. В результате многолетних наблюдений А. Чернов впервые оконтурил Печорский угольный бассейн (площадь около 90 тыс. км2), широко раскинувшийся по притокам Усы и уходящий оттуда к берегам Северного Ледовитого океана.
В 1924 г. ботаник Борис Николаевич Городков возглавил Севере-Уральскую экспедицию по рекогносцировке Полярного Урала. Топографическую работу выполнял студент-петрограф Александр, Николаевич Алёшков. Из Салехарда они прошли к северо-западу и пересекли сглаженную цепь, темную от лесов, предположив, что это северная часть Малого Урала[29]. В 1925 г. они исследовали горы между 66 и 66º30' с. ш., причем выяснили, что весь Малый Урал (115 км) отделен от Большого (Полярного) глубокой долиной и что его куполообразные пологие вершины достигают 400 м (по последним данным — 384 м).
Летом 1927 г., тогда уже аспирант, Алёшков изучил часть Урала между 64 и 66º с. ш. На лодках он поднялся по Ляпину к горам и у истоков р. Народы (системы Хулги — Ляпина) открыл 11 вершин выше 1600 м; самая высокая, расположенная за 65° с. ш., получила имя Народная (высшая точка Урала, 1895 м). Со съемкой он прошел по водоразделу до верховья Хулги, а затем на юг вдоль западного склона Урала до 64° с. ш. Алёшков выяснил, что самый высокий участок состоит из двух параллельных кулисообразных хребтов с острыми гребнями; западный, более высокий и длинный, около 150 км, назван им Исследовательским; оба кряжа соединяются перемычкой плоских высоких гор, но резко обособляются к северу и югу от нее. Он отметил исключительную сложность рельефа этой части Урала и правильно приписал ее деятельности ледников.
Летом 1929 г. Алёшков поднялся на гору Народную и довольно точно определил ее высоту. Работая в ее районе, он убедился, что многочисленные террасированные уступы Северного Урала своим происхождением обязаны деятельности ледников и что южную границу их распространения надо проводить не на широте 61°, как считали ранее, а на 250–300 км южнее. Он открыл несколько фирновых ледников и небольшой ледник Гофмана карового типа (до него современное оледенение Урала полностью отрицалось). Выделенная им самая высокая часть Уральской горной системы получила позже название Приполярного Урала.
Летом 1935 г. небольшая партия под руководством А. Чернова (с ним был и Г. Чернов) в верховьях Косью (система Усы) обследовала хребты Обе и Западные Саледы и южнее открыла третью по высоте вершину Урала — Манарага (1662 м).
С 1932 по 1966 г. советскими исследователями в верховьях ряда рек, берущих начало в Полярном и Приполярном Урале, обнаружено несколько очагов оледенения, в том числе крупнейший — у 68° с. ш., близ озера Большое Щучье.
Острова Баренцева моря
Отряд геофизика и гидрографа Николая Владимировича Розе на ледокольном пароходе «Таймыр» летом и осенью 1921 г. описал слабо изученный участок восточного берега Северного о-ва Новой Земли между 77 и 75º44' с. ш. — от мыса Желания на юг и юго-запад до открытого им в середине сентября залива Благополучия; топограф А.А. Фок положил обследованное побережье на карту.
Геолог и географ Рудольф Лазаревич Самойлович выполнил несколько экспедиций к Новой Земле; интерес для нас представляют две из них. Летом 1924 г. на парусно-моторном боте «Грумант» он выявил и описал залив, присвоив ему имя Книповича. Летом следующего года на судне «Эльдинг» Самойлович обошел оба острова Новой Земли и обследовал восточный берег между 75 и 74° с. ш. Обнаруженные В.А. Русановым в 1910 г. три губы оказались крупнее — они названы заливами Русанова, Неупокоева и Седова. Южнее Самойлович открыл и заснял залив Цивольки.
До 1934 г: все карты о. Колгуева основывались на береговой съемке столетней давности И.А. Бережных. Летом этого года на острове работал географ Николай Адольфович Солнцев. Он расширил данные английского орнитолога Овина Тревор-Бетти по рельефу Колгуева[30]. Южная, узкая (до 15 км) полоса острова — совершенно ровная, низкая (8–10 м) болотистая тундра, имеет слабо выраженный уклон к морю. Большая часть Колгуева — сильно холмистая тундра, изрезанная оврагами и глубокими долинами рек. Эта тундра — донная морена ледника, по которой разбросаны разнообразной формы холмы, созданные талыми водами того же ледника. Отряд выполнил съемку острова, а Солнцев проследил его главный водораздел и пришел к выводу, что недавно площадь Колгуева была в два раза больше; море, особенно с запада и с севера, интенсивно разрушает остров, и он постепенно исчезает.
Каспийские берега
Каспийское море, величайший замкнутый водоем Земли (371 тыс. км2), постоянно меняет очертания — особенно на севере и северо-востоке — из-за колебаний уровня. Значительное его падение отмечается в XX в., в связи с чем площадь Каспия уменьшилась более чем на 50 тыс. км2 (тройная акватория Ладожского озера) и сократилась длина береговой линии. Исчезают одни и появляются другие бухты и заливы, некоторые полуострова сливаются с материком, а острова увеличиваются в размерах или становятся полуостровами и т. д. Так, практически полностью исчез значительный залив Мертвый Култук, сильно изменились контуры п-ова Бузачи и дельты Волги. Поэтому любая карта северной части моря устаревает очень скоро, иногда даже в год ее появления на свет. В связи с таким «непостоянством» Каспия советские компетентные учреждения постоянно следят за конфигурацией его берегов и ведут крупные гидрографические и топографические работы.
Новейшие исследования рельефа Европейской части СССР
Топографические и геологические работы, выполненные после окончания Великой Отечественной войны, внесли ряд уточнений в физическую карту Европейской части Союза. Так, на Кольском п-ове высота возвышенности Кейвы оказалась ниже на 20 м, а Хибинского массива — на 50 м. В Карелии внесены значительные исправления в представления о Западно-Карельской возвышенности; вместо поднятия длиной 100 км, вытянутого в северо-западном направлении, она «превратилась» в 250-километровую гряду почти меридионального простирания (высоты до 417 м). На Онежском п-ове на протяжении 150 км до низовьев р. Онеги прослежена одноименная низкая (до 156 м) гряда. Выяснилось, что длина кряжа Ветреный Пояс почти 300 км: он тянется от Сумозера, у 64° с. ш., до долины р. Онеги. В бассейне Кубены и верхней Сухоны, между 40 и 42° в. д., в виде выпуклой к западу дуги длиной 200 км выделены Харовская гряда и Верхневажская возвышенность. Севернее, за 64° с. ш., между 40 и 44°в. д., оконтурено Беломорско-Кулойское плато (до 203 м); чуть западнее 52-го меридиана положена на карту Тобышская возвышенность (до 213 м), протягивающаяся на 150 км, а к югу от нее — Вымско-Вольская гряда приблизительно такой же длины, но несколько выше — до 353 м. В бассейне средней Печоры, у 56° в. д., где река делает огромную дугу, выявлена почти меридиональная 100-километровая Печорская гряда. На западном склоне Полярного Урала, между 62 и 64° в. д., на 150 км прослежен Войкарсыньинский массив.
29
Эти местное название юго-восточных предгорий Полярного Урала введено
30
В течение трех летних месяцев 1894 г. О. Тревор-Веттн впервые основательно обследовал остров и выяснил: северная, большая часть Колгуева — возвышенность, южная — низменность; своим происхождением остров обязан воде и льду.