Летом 1955/56 г. США направили к шельфовому леднику Росса крупную флотилию, в состав которой вошло восемь судов, в том числе два ледокола; командовал ею Д. Дьюфек. Одна из главных задач экспедиции, получившей кодовое название «Операция Дипфриз», состояла в изучении и картировании с самолетов территорий ледового континента для определения его политического статуса. В первой половине января 1956 г. с основной воздушной базы Мак-Мердо у 160°30' з. д. американцы совершили ряд разведочных полетов. Во время самого длинного из них (13 января) трансконтинентального перелета от моря Росса к морю Уэцдслла и обратно они открыли горы Пенсакола — четыре хребта, включая Форрестал и Нептьюн, массив и несколько пиков. Эта большая горная группа, раскинувшаяся.между 82 и 85° ю. ш. на 520 км, как оказалось позднее, является продолжением Трансантарктических гор.
Первая советская антарктическая научная экспедиция под начальством опытного полярника, океанолога и географа Михаила Михайловича Сомова высадилась на побережье моря Дейвиса 5 января 1956 г. близ 93° в. д. К наступлению зимы неподалеку с помощью экипажей двух советских дизель-электроходов «Обь» и «Лена», доставивших исследователей к берегам Антарктиды, был построен поселок Мирный, тогда состоявший из нескольких жилых и служебных строений, освещаемых и отопляемых электричеством; кроме электростанции, там имелись механическая мастерская, гаражи, ангары и складские помещения. Антарктический сектор между 80 и 105° в, д. был выбран далеко не случайно. Хотя в этом регионе проводили исследования по крайней мере две экспедиции — немецкого геофизика и полярного исследователя Эриха Дртальского[14] (1902) и Д. Моусона (1922), береговая линия континента, как выяснилось довольно скоро после высадки, на карту была нанесена приблизительно. Благодаря рекогносцировочным полетам летчиков авиаотряда Ивана Ивановича Черевичного и работам наземных отрядов уточнена конфигурация шельфовых ледников Шеклтона (обнаружены бухты Малыгинцев и Мнловзорова) и Западного (открыты бухты Карелина и Николаева и п-ов Челюскинцев). Кроме того, выявлено много островков и полуостровков, бухт, мысов и ледников. В итоге удалось обследовать и закартировать побережье на протяжении около 600 км, получившее название Берег Правды.
Кроме основной базы — поселка Мирный, к концу 1956 г. возникли еще две станции. Пионерская, в 375 км к югу от Мирного на высоте 2700 м, приступила к работе 27 мая 1956 г. Станция Оазис начала функционировать 15 октября 1956 г. в 360 км к востоку от Мирного, в оазисе Бангера, холмистом участке, круглый год свободном от льда. В этой огромной проталине в ледниковом щите материка было открыто озеро Фигурное, одно из самых крупных в Антарктиде.
Из географических достижений Второй советской антарктической экспедиции, руководимой полярным исследователем Алексеем Федоровичем Трешниковым, отметим поход специального гляциологического поезда (два тягача и шесть саней), возглавляемого географом Петром Александровичем Шумским. С начала февраля по середину марта 1957 г. он прошел от Мирного 250 км к югу. Многочисленные определения мощности ледяного «покрывала» методом сейсмозондирования положили начало открытию подледной равнины Шмидта.
С середины февраля по конец марта дизель-электроход «Лена» (капитан Александр Иванович Ветров) совершил плавание вдоль побережья к западу от Мирного. Оно проходило в тяжелых условиях, зачастую в штормовую погоду, при снегопадах, переходящих иногда в пургу, в тумане при низкой облачности. И все же силами руководимых гидрографом Олегом Александровичем Борщевским береговых групп, которые высаживались с помощью вертолета в нескольких пунктах, в редкие ясные дни удалось провести аэрофотосъемку побережья между 78 и 44° в. д. В результате на карте Антарктиды появились новые бухты и полуостровки, островки и маленькие архипелаги, а также небольшие выводные ледники. Из значительных объектов заслуживают упоминания покрытый льдом п-ов Сакеллари у 49° в. д., а западнее — залив Алашеева; у 48° в. д. был заснят залив Кейси (Лена), обнаруженный с самолета в 1956 г. последователями Моусона.
14
Кроме Западного шельфового ледника (см. т. IV, гл. 23), в феврале 1902 г. она открыла широкий залив, названный бухтой Позадовского. Наземная партия экспедиции Моусона в феврале и ноябре 1912 г. обнаружила два небольших ледника у 100° в. д. — Скотта и Денмена.