Второй взвод, который должен был перекрыть дорогу на Шушикенд, попадает в засаду. Армяне окружают этот взвод и почти весь уничтожают. Только двое раненых солдат выжили.
Третий и четвёртый взводы, отклонившись в пути, занимают позиции на 2 км дальше от намеченных рубежей. Из-за чего не могут прийти на помощь солдатам у дорог на Сингах и Шушикенд.
Несмотря на неудачное начало, операция продолжается по намеченному плану. Отряд в с. Набиляр начинает обстрел с. Дашалты, на что армянские отряды в с. Дашалты открывают ответный огонь. При огневой поддержке 3-го и 4-го взводов отряд Риада Ахмедова начинает выдвижение к селу. Но около местечка Келемлик отряд попадает в засаду и почти весь погибает[51]. К позициям азербайджанских войск смог выйти лишь тяжело раненный Ильяс Исмаилов. Как пояснил он в своем интервью, отряд попал в заранее подготовленную засаду и был окружен. Когда начался бой, проводник Сахиб Гасанов, у которого была радиостанция, пропал. Командир группы Риад Ахмедов сообщил бойцам, что их предали и умышленно завели в засаду. На предложение армян, что они окружены, и надо сдаться подполковник Риад Ахмедов ответил отказом и сказал бойцам, что пусть это будет наш последний бой, но мы должны искупить хотя бы свою кровь. В ходе боя, длившегося почти 5 часов, почти весь отряд погиб. Сам Риад Ахмедов пропал без вести. При этом проводник этой группы Сахиб Гасанов выжил и сумел живым и невредимым покинуть поле боя[52].
Через некоторое время 3-й и 4-й взводы входят на окраины с. Дашалты и начинают бой с армянскими отрядами. Однако в это время первый взвод, который самовольно покинул позиции на дороге у Сингаха, с криком «ура» врывается в село с тыла 3-го и 4-го взводов. Эти взводы принимают бойцов первого взвода за противника, и между ними начинается перестрелка. В результате все три взвода несут потери и попадают под шквальный огонь армянских отрядов как со стороны Дашалты, так и с позиций со стороны Сингаха. Кроме того, подошедший со стороны Сингаха армянский отряд наносит удар в тыл азербайджанских войск. Несмотря на то, что азербайджанские отряды были зажаты в клещи и попали под перекрёстный огонь противника со стороны Дашалты и со стороны Сингаха, они оказали яростное сопротивление. Попавшие в окружение войска продолжали вести бой. Имеются многочисленные факты отваги азербайджанских солдат. Многие азербайджанские солдаты не боялись совершить самоубийство, дабы не попасть во вражеский плен. Так, Эльшан Халилов подорвал себя гранатой Ф-1, чтобы не оказаться в плену, Заур Джафаров также последнюю пулю пустил в себя.
Увидев, что ситуация в Дашалты критическая, Таджеддин Мехтиев отправляет им на подмогу 5-й взвод, состоявший из бойцов ОМОН. Однако пройдя всего 500–600 метров и встретившись с сопротивлением армян, 5-й взвод останавливается. Поняв, что операция провалилась, Таджеддин Мехтиев отдает приказ, используя опустившийся сильный туман, отходить к Шуше. Вечером 26 января 1992 г. оставшиеся в живых бойцы азербайджанской армии отошли от н/п Дашалты в Шушу.
По словам Таджеддина Мехтиева, попытки найти оставшихся в живых проводников ни к чему не привели. Он был в Шуше до конца января, но ни одного из этих проводников за это время так и не нашли[53]. 28 января 1992 г. азербайджанские войска, используя подошедшую бронетехнику и артиллерию, подвергли н/п Дашалты сильному обстрелу.
Экс-начальник генштаба Шахин Мусаев считал, что причинами поражения стало то, что не было плана операции, сама операция была плохо подготовлена, не были заранее созданы резервы и что, не сумев подготовить должным образом операцию, Таджеддин Мехтиев лишь сгубил имевшихся опытных офицеров и солдат. Сам Таджеддин Мехтиев объяснял поражение у н/п Дашалты следующими причинами: неподготовленность офицеров, низкая дисциплина в воинских частях, низкая боеспособность наших солдат, предательство, невыполнение генштабом его указаний.