Западный наблюдатель отметил: "Можем лишь предположить‚ что большая часть евреев-рабочих находится в том же материальном положении‚ что и рабочие других национальностей... что дает им возможность не умереть с голода‚ но далеко не обеспечивает всех насущных потребностей в одежде‚ обуви и тому подобном".
Газеты прославляли особо отличившихся рабочих‚ среди которых встречались и еврейские имена. Машинист крана металлургического завода в Ново-Липецке М. Кац. Закройщик обувной фабрики в Одессе Вайнер. Токарь Ф. Эйвина. Машинист металлургического стана М. Лернер. Наладчик станков М. Альтман. Машинист паровоза Каплан. Сварщик С. Ярхо. Фрезеровщик И. Передников из Биробиджана. Рабочий Г. Аксельрод, который изобрел автомат для изготовления "цепей Галля" и среди первых получил звание лауреата Сталинской премии.
В стране проводили политику индустриализации‚ повсюду требовались инженеры и техники; увеличилось количество институтов‚ которые готовили специалистов‚ а их выпускники получили возможность быстрого продвижения по службе. Квалифицированный труд стали оплачивать лучше, и теперь уже не только тяга к знаниям подталкивала молодежь в институты, но и возможность повысить свой материальный уровень. Исчезла социальная категория – "лишенцы"; юноши и девушки поступали без ограничений в средние и высшие учебные заведения – среди них были конечно же и евреи. Так появилась еврейская интеллигенция, те люди‚ что получили образование в годы советской власти. Они работали в научных институтах и проектных бюро‚ на заводах‚ в школах и больницах – врачи и провизоры‚ инженеры‚ учителя и библиотекари‚ адвокаты и партийные активисты‚ представители свободных профессий – писатели‚ художники‚ актеры‚ композиторы и музыканты. На окраинах Советского Союза‚ особенно в Средней Азии‚ евреи заняли ведущие позиции в науке‚ образовании‚ здравоохранении‚ в государственных и партийных органах – из-за нехватки местных кадров. Родители гордились профессиями своих детей‚ которые прежде были практически недоступны, – ученый‚ летчик‚ красный командир‚ руководитель предприятия.
Евреи расселялись по всей территории Советского Союза; тому способствовало и распределение молодых специалистов по окончании учебных заведений‚ которых направляли на работу в самые отдаленные районы страны. К 1939 году 87% евреев были городскими жителями; в Москве‚ Киеве‚ Ленинграде и Одессе еврейское население превышало двести тысяч человек. После переезда в город нарушались контакты с родителями и близкими родственниками‚ оставшимися в местечках Украины или Белоруссии, где дольше сохранялись традиционные условия жизни. Распадались семьи. Рвались национальные связи. Жизнь в городе навязывала иную культуру‚ единообразную по всей стране‚ и иные формы поведения – личного и общественного. Следовало работать по субботам и религиозным праздникам‚ считаться атеистом для продвижения по службе‚ посылать детей в детские сады, школы и пионерские лагеря‚ где с младенческих лет им прививали антирелигиозные взгляды и лозунги коммунистического общества. Школьники участвовали в субботниках‚ посещали кружки ворошиловских стрелков и Осоавиахима для повышения обороноспособности страны‚ сдавали экзамены на значок "Готов к труду и обороне", выходили на демонстрации под красными флагами‚ пели советские песни‚ участвовали в торжественных заседаниях‚ посвященных революционным праздникам‚ торжественно провожали в армию защитников Родины и декламировали хором: "Красная армия – стройно иди! Красная армия – враг впереди!.."
Внедрение в советское общество сопровождалось утратой религии‚ родного языка и культуры‚ национальных особенностей и традиционных семейных связей. Далеко не все сожалели о потерянном – успехи на службе подтверждали правильность выбранного пути, а подраставшая молодежь даже не догадывалась о том‚ что было утеряно за годы советской власти. Д. Клиер, английский историк: "Переосмысление советского опыта приглашает нас обратиться к старому клише: "Хорошо ли это для евреев?" Ответ должен быть двойственным. Во многом Октябрь был хорош для отдельного еврея и разрушителен для евреев как последователей определенной религии или как членов этнической группы. Преимущества революции становились доступны евреям только по мере их готовности потерять свое еврейство".