- О чём же? - большим пальцем Людмила подтянула кверху мужнин кончик носа, сделав из него пятачок.
Павел Андреевич мягко, но решительно отвёл руку и повернулся к жене, провалившись локтём в перину.
- Людмила, сегодня я получил странное и встревожившее меня после здравого размышления послание. Письмо написано вскоре после похорон Лёни, и ещё две страницы вложены совсем недавно.
Протянув ладонь, Людмила молча потребовала письмо.
- Погоди, это очень серьёзно. Разумеется, поначалу я решил, что это мистификация, но чем больше я думаю...
Раздражённая неповиновением, Людмила Каримовна холодно произнесла:
- Дай сюда письмо.
Павел Андреевич расстегнул кожаную папку для бумаг и протянул жене шесть машинописных листов бумаги.
- Конверт.
Получив конверт, Людмила Каримовна внимательно его осмотрела. Затем стала читать письмо. Её лицо приняло сначала насмешливое, затем сосредоточенное, а затем, под конец, растерянное выражение. Супруг искоса следил за её реакцией.
Закончив, Людмила ещё раз бегло просмотрела листки и, повернувшись к мужу, сказала:
- Этого не может быть. Они этого не могут знать.
Павел Андреевич налил себе молока из стоящего на ночном столике кувшина. Медленно выпил, утёр губы расшитой салфеткой.
- Пуся, они знают. Они знают всё, что здесь написано, и ещё многое другое.
- Ты должен их найти.
- Должен найти... Пуся, я уже никому не могу доверять. Юра уже генеральный; я не могу к нему обратиться; из Комитета вообще ни к кому нельзя...
- Но... что ты собираешься делать?
- Утро вечера мудренее. Давай спать.
Ещё одно вторжение,
степень бесцеремонности которого
мы не берёмся оценивать
ввиду своей полной растерянности
"Давай спать", - прозвучало в динамике, Владилен Казимирович щёлкнул тумблером и размял в пальцах новую папиросу.
В огромном богатом кабинете за своим рабочим столом сидел председатель Комитета государственной безопасности СССР генерал-полковник Змий. Над его головой висел портрет Железного Феликса - человека с горячей головой и холодным сердцем. На стенах были развешены подарки, среди которых бросались в глаза мощный хлыст с золочёной рукояткой и прибитый гвоздём окаменевший тульский пряник.
По правую руку от Змия, за длинным совещательным столом, сидел его референт Феликс Петрович Коршунов.
Перед ними на ковре стоял, вытянувшись по стойке "смирно", связист, очень немолодой подполковник по фамилии Хромов. Не обращая на него внимания, Змий разговаривал со своим референтом.
- Кто ещё в курсе этого дела?
- Капитан Рахметов. Он находился на дежурстве в аппаратной во время записи.
- Он слышал?
- Слышал и немедленно доложил подполковнику Хромову, своему непосредственному начальнику.
- Где он сейчас?
- Продолжает нести службу.
- Это правильно. Хорошо.
Змий пристально и тяжело посмотрел на вытянувшегося по струнке Хромова.
- Всё понимаете?
Хромова от напряжения передёрнуло, он не смог произнести ни звука.
- Ничего, я вижу, вы понимаете. Утечка информации повлечёт за собой тяжкие последствия. Вплоть до моего приказа вы будете один, бессменно вести запись. По телефону вы сообщите семье о длительной командировке. Впрочем, нет: слово "длительной" употреблять не следует. Я запрещаю вам любые контакты помимо контактов со мной и моим помощником Коршуновым.
Хромов перевёл взгляд на Коршунова и задрожал головой, пытаясь кивнуть.
- Сейчас: примите душ. Здесь, в соседней комнате. Затем смените капитана Рахметова и пришлите его ко мне. Не одного, под конвоем.
Хромов не сдвинулся с места, потому что слова "можете идти" ещё не прозвучали.
- Должен вас предупредить... - негромко заговорил генерал, глядя подполковнику в глаза. - Я знаю, у вас хорошая и дружная семья. Поздний ребёнок. Нужно уметь ценить своё счастье. Ваша жена, ваш ребёнок... девочка... она такой пупсик! Надо об этом помнить. Всегда.
Хромов побледнел, взмок и покрылся пятнами.
- Никто... Ничего... Не узнает.
- Можете идти.
Развернувшись, Хромов нетвёрдым, но строевым шагом, более похожим на шаг разжиревшей цапли, удалился.
- Что скажете? - обратился генерал к референту.
- Этот будет молчать.
- Тот, второй?
- С капитаном Рахметовым несколько сложнее. Парень из детдома, живёт в нашем общежитии. Помещение оборудовано под спортивный зал. Не имеет ни гомони гетеросексуальных связей, по всей видимости импотент. Малообщителен, товарищи по курсу отзываются о нём сдержанно... похоже, что они его боятся. Художественной литературы не читает; выписывает журналы "Вооружение" и "Философия атеизма", а также газету "Советский спорт". Отлично мимикрирует в любой среде: будучи подсадным, не вызвал ни тени подозрения у сокамерников. Почти всё свободное время уделяет занятиям рукопашным боем. Год назад подавал рапорт с просьбой о переводе в следственную часть; очевидно, имеет садистские наклонности.
- Любопытный субъект... Надо на него посмотреть.
- Когда прикажете? После обеда?
- Да...
- Хорошо, Владилен Казимирович.
______________
- Капитан Рахметов по вашему приказанию прибыл.
Генерал с минуту разглядывал хорошо сложенного молодого человека с выдающимися скулами, слегка раскосыми глазами и отчего-то светлыми, почти совсем белыми волосами, бровями и ресницами. Ещё с минуту он полистал страницы личного дела Рахметова и, наконец, заговорил:
- Ваша мать - чеченка, отец - комизырянин. Почему вы - русский?
- Так записали в детдоме.
- Где ваши родители?
- Они умерли.
- Почему вы не женаты?
- Меня не интересуют женщины.
- Что вас интересует? Алкоголь? Наркотики? Сладкое? Подглядывание? Переодевания? Голые дети?
- Нет.
- У вас есть цель в жизни?
- Да. Моя цель - беспорочная служба и уничтожение врагов существующего порядка.
- Имея такую цель, вы когда-нибудь займёте моё место.
- Возможно.
"Этот головорез мог бы далеко пойти, - подумал генерал. - Но его опустят свои же товарищи. Он способен на многое, и я его использую. А затем, чтобы он не вышел из под контроля, я раздавлю его словно вонючее насекомое."